Vorsitzender des African Tourism Board in Abidjan, Elfenbeinküste

Enge Beziehungen zu Frankreich seit der Unabhängigkeit im Jahr 1960, die Entwicklung der Kakaoproduktion für den Export und ausländische Investitionen machten Côte d'Ivoire zu einem der wohlhabendsten tropischen Staaten Afrikas, schützten sie jedoch nicht vor politischen Unruhen.

Im Dezember 1999 stürzte ein Militärputsch – der erste in der Geschichte der Elfenbeinküste überhaupt – die Regierung. Junta-Chef Robert Guei hat die Ende 1999 abgehaltenen Wahlen offensichtlich manipuliert und sich selbst zum Sieger erklärt. Der Protest der Bevölkerung zwang ihn zum Rücktritt und brachte den Zweitplatzierten Laurent Gbagbo in die Befreiung. Im September 2002 starteten ivorische Dissidenten und unzufriedene Militärangehörige einen gescheiterten Putschversuch. Rebellentruppen eroberten die nördliche Hälfte des Landes und erhielten im Januar 2003 Ministerposten in einer Einheitsregierung unter der Schirmherrschaft des Linas-Marcoussis-Friedensabkommens. Nach einem dreimonatigen Stillstand nahmen Präsident Gbagbo und die Rebellen im Dezember 2003 die Umsetzung des Friedensabkommens wieder auf, doch Fragen, die den Bürgerkrieg auslösten, wie die Landreform und die Gründe für die Staatsbürgerschaft, blieben ungelöst.

Im Jahr 2010 fanden schließlich Wahlen statt, wobei die erste Wahlrunde friedlich verlief und weithin als frei und fair gefeiert wurde. Laurent Gbagbo trat als Präsident gegen den ehemaligen Premierminister Alassane Ouattara an. Am 2. Dezember 2010 erklärte die Wahlkommission, dass Ouattara die Wahl mit einem Vorsprung von 54 % zu 46 % gewonnen habe. Die Mehrheit der übrigen Regierungen der Welt unterstützte diese Erklärung, doch der mit Gbagbo verbündete Verfassungsrat lehnte sie ab und verkündete anschließend die Abriegelung der Grenzen des Landes.

Die Präsidentschaftswahlen führten zur Elfenbeinkrise 2010–2011 und zum Zweiten Bürgerkrieg in Elfenbeinküste. Nach Monaten erfolgloser Verhandlungen und sporadischer Gewalt erreichte die Krise ein kritisches Stadium, als Ouattaras Streitkräfte die Kontrolle über den größten Teil des Landes übernahmen.

Bis April 2011 waren Pro-Ouattara-Truppen in Abidjan eingedrungen und Straßenkämpfe zwischen den beiden Seiten führten zur Einnahme von Gbagbo. Die Lage hat sich nun stabilisiert. Allerdings raten viele Regierungen ihren Bürgern immer noch von einer Reise nach Côte d'Ivoire ab, obwohl mehrere tausend UN-Friedenstruppen und mehrere hundert französische Truppen in der Côte d'Ivoire bleiben, um den Übergangsprozess zu unterstützen.

Reisen zwischen Städten in der Elfenbeinküste sind in der Regel komfortabler als Reisen in benachbarte afrikanische Länder. Die Straßen sind im Allgemeinen in gutem Zustand und die Busverbindungen sind relativ modern. Der Nachteil sind die sehr häufigen Militärkontrollpunkte, die die Reise stundenlang verlängern. Obwohl die Zwischenstopps mühsam sind, sind die ivorischen Soldaten in der Regel ziemlich professionell und belästigen nicht-französische Reisende aus dem Westen nicht. Beispielsweise fordern Soldaten in Ghana deutlich häufiger Bestechungsgelder als in der Elfenbeinküste. Die meisten westlichen Regierungen empfehlen ihren Bürgern, die Elfenbeinküste zu meiden. Dies sollte besonders von Personen ernst genommen werden, die mit französischen Pässen reisen. Die Einstellung eines ivorischen Soldaten Ihnen gegenüber wird sich sehr schnell ändern, wenn Sie erklären, dass Sie kein Franzose sind.

UTB – Union de Transports de Bouake bietet regelmäßige Busverbindungen zu den meisten interessanten Zielen an. Ihre Bushaltestellen sind in den Städten weithin bekannt und halbgeschlossen, so dass das Reisen keine Hektik ist.

Reisen in Abidjan ist am besten, wenn Sie Ihr eigenes Fahrzeug zum Reisen haben. Die Straßen sind für die Region recht gut, die Verkehrsregeln werden jedoch regelmäßig missachtet, insbesondere von Taxis. Es gibt keine Spurdisziplin und Ampeln sind lediglich Vorschläge. Zur Hauptverkehrszeit kann es zu schlimmen Staus kommen, und einige egoistische Fahrer verschlimmern die Situation durch illegale und oft rücksichtslose Manöver. Die Reaktion der Polizei darauf ist lächerlich, da sie nicht in der Lage ist, die schlimmsten Straftäter zu verfolgen/zu bestrafen und Leute zur Rede zu stellen, die nichts falsch machen.

Taxis sind eine tolle und einfache Möglichkeit, sich in Abidjan fortzubewegen. Suchen Sie einfach nach einem orangefarbenen Auto und halten Sie es an. Die Fahrpreise sind sehr erschwinglich: 2–4 US-Dollar, abhängig von der Länge der Reise. Verhandeln Sie immer, bevor Sie ins Taxi steigen – benutzen Sie nicht den Taxameter, da Sie fast immer mehr bezahlen.