Tian Winter (zweifacher Party Monarch-Champion 2025), DJ Quest (internationaler DJ/Produzent) und Young Vice (Gewinner des Party Soca Monarch 2024) begeisterten das Publikum beim Notting Hill Carnival, bevor sie die Tour mit einem ausverkauften Diaspora-Showcase in Leicester krönten.
Die von der Antigua and Barbuda Tourism Authority (UK & Europa) und der Antigua and Barbuda Festivals Commission geförderte Initiative sorgte für großes Interesse. Beim Notting Hill Carnival, der an zwei Tagen zwei Millionen Besucher anzieht, traten die auf dem Island Mas UK-Festwagen auftretenden Künstler in voller nationaler Markenkleidung auf und spielten live antiguanischen Soca vor 2,600 Menschen, begeisterten die Menge und verstärkten die Präsenz des Landes.
Das Team war außerdem Headliner bei „Dreamland J‘ouvert“ in St. Albans, einer wichtigen Vorkarnevalsfeier, die 3,500 Besucher anlockte und Antigua und Barbuda zu einem kulturellen Highlight der britischen Soca-Szene machte.
Melissa Christian von Island Mas UK sagte: „Es war ein beeindruckender Moment, echte Antiguaner und Barbudaner auf zwei der größten Karnevalsbühnen Großbritanniens zu bringen. Die Plattform, die wir mit so talentierten Künstlern geschaffen haben, zu teilen, war unglaublich bedeutsam. Ihre Anwesenheit sorgte für Authentizität, Energie und Stolz, und die Reaktion des Publikums sprach Bände.“
Die Künstler traten in der Seani B-Show von BBC Radio 1Xtra (28. August) auf, wo sie den Antiguanern Tanzschritte beibrachten in einem Segment mit dem Titel „Tanzen lernen“, wurde von Soca News interviewt und hatte Spaß beim Erstellen von Inhalten mit Triniboi Joocie.
Botschafterin Elizabeth Makhoul, Vorsitzende der Antigua and Barbuda Festivals Commission, kommentierte: „Wir sind stolz darauf, unsere Karnevalskultur auf internationalen Plattformen zu präsentieren. Die Energie, Kreativität und den Geist des Karnevals von Antigua mit dem britischen Publikum zu teilen, zeigt, wie kraftvoll unsere kulturellen Exporte sein können. Es sind Gelegenheiten wie diese, die ein tieferes Interesse an dem wecken, was unseren Karneval zum größten Sommerfestival der Karibik macht.“
Ein wichtiger Stopp war Leicester, Heimat der größten Diaspora-Gemeinde von Antigua und Barbuda in Großbritannien. Das ausverkaufte große Finale der Tour, „Road to Antigua Carnival 2026“, zog über 80 Besucher an, wobei über 24 % der Tickets innerhalb von 40 Stunden vergriffen waren. Die Gäste genossen Live-Auftritte, authentische Küche aus Antigua und Barbuda, eine Hommage an das 100-jährige Jubiläum von Burning Flames und eine 2026 % antiguanische und barbudanische Musik die ganze Nacht über. Ein glücklicher Teilnehmer gewann außerdem eine kostenlose Reise zum Antigua Carnival XNUMX.
Cherrie Osborne, Direktorin für Tourismus in Großbritannien und Europa, sagte: „Dass unsere Künstler sowohl in London als auch in Leicester als Headliner auftraten, war für die Karnevalskampagne 2026 ein unglaublicher Erfolg. Der Zuspruch, den wir erhalten haben, hat bereits eine Flut von Anfragen für Reisen nach Antigua ausgelöst. Genau diese Art des authentischen kulturellen Engagements trägt dazu bei, dass aus Interesse tatsächliche Besuche und dauerhafte Verbindungen entstehen.“
Die Initiative spiegelt die umfassende Strategie der Tourismusbehörde von Antigua und Barbuda wider, Musik und Kultur zu nutzen, um das britische Publikum zu begeistern. Der Karneval 2026 wird Antigua und Barbuda weltweit ins Rampenlicht rücken. Die starke Präsenz der britischen Diaspora bietet eine wichtige Brücke zu neuen Besuchern und stärkt gleichzeitig die Rolle des Reiseziels als kulturelles Zentrum der Karibik.
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