Eine saudi-französische archäologische Expedition entdeckte in Madain Saleh (Al-Hijr) eine große Anzahl antiker Töpferwaren sowie Holz- und Metallwerkzeuge, die mehr als 2000 Jahre alt sind. Das Team entdeckte auch eine Reihe von architektonischen Einheiten, die Merkmale aufweisen, die darauf hinweisen, dass der Bereich als Servicebereich genutzt wurde. Professor Ali Al-Ghaban, Vizepräsident für Archäologie und Museen, erklärte, dass dies die zweite Ausgrabungssaison in Madae'n Saleh ist, die unter das Programm der wissenschaftlichen Zusammenarbeit mit internationalen Expeditionen auf dem Gebiet der archäologischen Vermessung und Ausgrabung fällt Archäologie- und Museumssektor in SCTA und das Nationale Französische Forschungszentrum CNRC.
Professor Ghaban erklärte, dass das Ausgrabungsteam unter anderem 11 Spezialisten für Archäologie, Geophysik, Inschriften, Geologie, Anthropologie, GIS und Restaurierungsarbeiten umfasst. In der ersten Saison (2008) entdeckte das Team eine Reihe von architektonischen Einheiten im Wohngebiet Al-Diwan und im Berg Ethlib. Derzeit werden Restaurierungsarbeiten durchgeführt, um die architektonischen Einheiten mit natürlichen Materialien zu restaurieren, um die Art der Ergebnisse nicht zu beeinträchtigen. Eine spezielle elektronische Software wird verwendet, um die Ausgrabungs- und Restaurierungsarbeiten des Teams zu dokumentieren.
Die UNESCO kündigte im Juli 2008 die Aufnahme von Madain Saleh in die Liste des Weltkulturerbes an. Es ist die erste Stätte des Königreichs Saudi-Arabien, die in die Liste der UNESCO aufgenommen wurde.
