Bewaffnete Piraten erschrecken Urlauber und plündern die Tourismuswirtschaft der Inseln

CHATEAUBELAIR, St. Vincent und die Grenadinen – Als um 1:30 Uhr morgens zwei Männer mit Entermessern und ein dritter, der eine Waffe schwingt, auf ihre Yacht platzen, wird Allison Botros und den sieben anderen Passagieren plötzlich klar, dass „Fluch der Karibik“ nicht nur ein Film.

„Gib uns dein Geld oder wir bringen dich um“, erinnerte sich Botros, eine Mutter von drei Kindern aus Cleveland, die mit schwedischen und amerikanischen Freunden unterwegs war, an die Räuber, die ihnen während der 15-minütigen Plünderung der 70-Fuß-Sway, die darin verankert war, erzählten unberührter Hafen, der vom Vulkan Soufrière beschattet und von wiegenden Palmen gesäumt wird.

Nachdem die Räuber die Passagiere für Tausende von Dollar in bar, Uhren, Kameras und Handys erschüttert hatten, befahlen die Räuber Skipper Harald Krecker, aufs Meer hinauszufahren oder von raketengetriebenen Granaten getroffen zu werden.

Fünf Monate nach dem Vorfall vom 22. Dezember haben die Raubopfer noch keinen Polizeibericht erhalten, die Piraten bleiben auf freiem Fuß und die eleganten Yachten, die die türkisfarbenen Gewässer der Inseln unter dem Winde befahren, sind woanders hingegangen und haben eine Geisterstadt des malerischen Chateaubelair gemacht.

Mehr Angriffe, mehr Gewalt

Angriffe auf Segler in der Karibik haben das luxuriöse Kreuzfahrtleben immer häufiger beeinträchtigt, da die Zahl der Schiffe, die die üppigen Inseln befahren, von Jahr zu Jahr wächst und damit die Wertsachen der Seeleute für Diebe und Drogenhändler in der Region locken.

Im Dezember wurden in Chateaubelair innerhalb von zwei Wochen mindestens drei weitere Angriffe gemeldet, an denen jeweils drei Männer, zwei lange Messer und eine Handfeuerwaffe beteiligt waren.

„Was in den letzten zwei bis drei Jahren neu ist, ist die Zunahme des Waffeneinsatzes“, sagte Melodye Pompa, Administrator der Website Caribbean Safety and Security Net, einer Segelgemeinschaft, die Diebstähle, Raubüberfälle und Angriffe auf Bootsfahrer protokolliert . „Es wird gewalttätiger. Ich habe das in der gesamten Region, die wir abdecken, verfolgt.“

Die meisten der Hunderte von Vorfällen, die in den letzten vier Jahren aus 30 Ländern und Territorien gesammelt wurden, betreffen Beiboot- und Außenbordmotordiebstähle oder Einbrüche in Boote, während Passagiere an Land waren. Aber Waffen und Messer werden häufiger verwendet, und Dutzende von Vorfällen mit Schlägen und Messerstichen gehören zu den Verbrechen, die auf der Website gemeldet werden, die ihre Statistiken von Charterunternehmen, Yachthäfen, Hafenmeistern und den Opfern zusammenstellt.

Niemand an Bord der Sway wurde verletzt, aber der Kapitän einer anderen Yacht, der Chiquita, die in der nächsten Nacht angegriffen wurde, erlitt mehrere Schnittwunden, darunter zwei Kopfwunden, die in einem Krankenhaus in Kingstown, der Hauptstadt des Inselstaats, genäht werden mussten.

"Es gibt Zeiten, in denen es passiert und man denkt, es sei nicht real", sagte Botros. „Irgendwann sagte einer von ihnen: ‚Wenn du deine Brieftasche nicht findest, bringe ich dich um‘ und ich war so traumatisiert, dass ich vergaß, meine Brieftasche nicht mit auf die Reise zu nehmen. Ich sagte: ‚Oh mein Gott, ich kann es nicht finden! Ich muss es finden!' Denken an unsere Kinder zu Hause.“

Yachting-Besucher und die lokalen Anbieter, die sie versorgen, sind die tragenden Säulen vieler karibischer Inselwirtschaften, einschließlich St. Vincents. Ein Wochencharter eines Luxus-Segelschiffs wie der Sway kostet mehr als 13,000 US-Dollar plus Spesen, und Mega-Yachten mit ihren Schwimmbädern und Helikoptern an Bord werfen immer häufiger Anker und Schätze in den idyllischen Häfen der Region.

Die Kriminalitätswelle im Dezember hier führte zu einer erhöhten Wachsamkeit der Küstenwache und der Polizei, aber die Einzelheiten der Reaktion waren unklar. Vertreter der Polizei von St. Vincent antworteten weder auf Anrufe noch auf E-Mails, nachdem sie eine Bitte um ein Interview über ihre Aktivitäten zur Bekämpfung der Kriminalität gegen Yachten erhalten hatten.

Die Angriffe brachten auch die Segelgeschäfte der Insel in Schwung. Aus Angst um ihren Lebensunterhalt sammelten Yachtcharterer und Versorger Gelder für ein Patrouillenboot und veröffentlichten eine Liste mit Geboten und Verboten für angehende Kreuzer. Einige waren der Meinung, dass die Gefahren nur schwarz auf weiß dargestellt wurden.

„Wenn ich das hätte, würde ich in das nächste Flugzeug steigen und nach Hause gehen“, sagte Mary Barnard, Geschäftsführerin von Barefoot Yacht Charters, über die Broschüre, die Seglern im Wesentlichen rät, eingesperrt, an Bord und unter Bewachung zu bleiben jederzeit.

Sie legte einen Brief eines kanadischen Ehepaars vor, das seit Jahren Kunden war, in dem sie sagten, dass ihr Angriff und Raubüberfall durch mit Macheten bewaffnete Männer im Juni 2006 sie gezwungen habe, „alle Kreuzfahrten in Ihrer Gegend einzustellen“.

Im Beach Front Restaurant & Bar am Hafen von Chateaubelair sagte Kellner Felix Granderson, er denke, es sei jetzt aufgrund der erhöhten Sicherheit sicherer, aber es sei schwer zu sagen, da hier keine Matrosen mehr ankern. Er sagte, die Piraten hätten sich in den hoch aufragenden Bergen über dem Hafen versteckt.

„Jeder weiß, wer das macht. Es sind Leute, die nicht arbeiten wollen, von Fitz-Hughes“, sagte er und bezog sich auf ein abgelegenes Dorf an den Flanken von La Soufrière.

Selbst wenn bei Verbrechen gegen Segler festgenommen werden, können die Opfer selten zurückkehren, um ihre Angreifer zu identifizieren oder gegen sie auszusagen, sagte Chris Doyle, Autor beliebter Kreuzfahrtführer für die Karibik.

„Die Inseln haben ein Justizsystem, das schon etwas älter ist und den Kriminellen sehr zu Gute kommt, wenn das Opfer nicht in der Nähe bleibt“, erklärte er, warum die Yacht-Plünderer selten strafrechtlich verfolgt werden.

Unverhältnismäßig aufgeblasen?

Die Polizei auf den Inseln befindet sich in der Regel im „Reaktionsmodus“, sagte Pompa über die kurzlebigen Sorgen und Ermittlungen nach Vorfällen. Aber einige Inseln haben Lehren aus der schlechten Werbung gezogen, als sie in die Tourismusbranche einschneidet, von der die meisten von ihnen abhängig sind.

„Dominica hatte bis vor etwa acht Jahren einen schrecklichen Ruf, und er war verdient“, sagte sie über die Insel etwa 135 Meilen nördlich von hier, auf der Piraten auf Besuchsschiffe Jagd machten. Als die Seeleute dort aufhörten, vor Anker zu gehen, brachte die Premierministerin die Geschäftswelt zusammen, um ein Patrouillenboot zu finanzieren, das die Verbrechen an Bord drastisch reduziert habe, sagte sie.

Piraten, die vor zwei Jahren in Rodney Bay in St. Lucia – etwa 60 Meilen nördlich von hier – eine Yacht angriffen, schlugen den Kapitän schwer und vergewaltigten seine Frau, was dazu führte, dass sich die Zahl der Besuche um die Hälfte verringerte, sagte Pompa ihr von lokalen Beamten mitgeteilt . Die Regierung setzte ein Hafenpatrouillenboot ein, das "eine gewisse Abschreckung zu sein scheint", sagte Pompa.

Die Verbrechen gegen Bootsfahrer seien in diesem Jahr in ganz St. Lucia zurückgegangen, sagte sie, und laut Webprotokollen von safetyandsecuritynet.com habe es in jüngster Zeit keinen Vorfall mit Gewalt gegeben.

Andere mit langjähriger Erfahrung in der Karibik behaupten, dass nicht so sehr die Kriminalität zugenommen hat, sondern das Volumen des Kreuzfahrtverkehrs und die Mittel, um die Vorfälle zu kommunizieren.

„Es gibt definitiv Bedenken, aber es ist wirklich schwer zu sagen, ob es mehr Kriminalität gegen Yachten gibt als je zuvor oder ob die Verbreitung der Informationen jetzt einfach besser ist“, sagte Sally Erdle, Redakteurin des Caribbean Compass, einer monatlich erscheinenden Zeitung in Bequia, eine weitere Insel von St. Vincent und die Grenadinen, die bei Segelsportlern beliebt ist. „Mit dem Internet senden die Yachten umgehend alle Meldungen über diese Vorfälle weit und breit per E-Mail und besprechen sie auch in Yacht- und Amateurfunknetzen.“

Die Dschungeltrommeln an der Küste können auch mehrere Berichte über einen einzelnen Vorfall generieren, bemerkte sie, „und sie in den Köpfen der Öffentlichkeit in ein Dutzend verwandeln“.

„Schlechte Dinge kommen in Wellen“, sagte Autor Doyle, dessen cruisingguides.com Ratschläge zu Kriminalitätswellen an Orten mit wirklicher Besorgnis wie den venezolanischen Inseln und Chateaubelair enthält.

„Wenn wir einen Krisenherd haben, bei dem die Verantwortlichen noch locker sind, müssen wir versuchen, die Leute zu warnen“, sagte er.

Seattletimes.nwsource.com