Der Bahamianer Vincent Vanderpool-Wallace glänzt 2019 in Caribavia auf SXM

Journalisten, Piloten und Macher der Reisebranche trafen sich zum Brainstorming beim Caribbean Aviation Meetup auf St. Maarten/St. Martin, 11.-13. Juni. Sie kamen aus der Karibik, Kamerun, Ghana, Nigeria, Kanada, Frankreich, Florida, New York und London.

Ihr Fokus: die Verbesserung des Lufttransports in und innerhalb der Karibik. Die Teilnehmer erörterten außerdem Strategien zur Überwindung von Hindernissen wie hohen Flugsteuern und unbequemen, kostspieligen Transportmöglichkeiten zwischen den Inseln.

Das Caribbean Aviation Meetup, auch bekannt als Caribavia, ist laut seiner Website eine ergebnisorientierte Kommunikationsplattform für Interessengruppen in der Luftfahrt-, Tourismus- und Investmentbranche. Die Konferenz regt dazu an, gemeinsam über den Tellerrand zu schauen.

„St. Maarten hat die einmalige Gelegenheit, seine Luftfahrtpolitik neu zu formulieren und beim Wiederaufbau unseres Flughafens eine führende Rolle in der karibischen Luftfahrt zu spielen “, sagte der ehrenwerte Minister für Tourismus, Wirtschaft, Verkehr und Telekommunikation, Stuart Johnson.

Da die Karibik vom Tourismus abhängig ist, würde ein verstärkter Flugverkehr in die Region zusammen mit mehr Flügen innerhalb der Insel nicht nur der karibischen Wirtschaft zugute kommen, sondern auch Beschäftigungsmöglichkeiten für diejenigen schaffen, die andernfalls wegziehen würden.

Vincent Vanderpool, Hauptgesellschafter der Bedford Baker Group in Nassau und ehemaliger Minister für Tourismus und Luftfahrt auf den Bahamas, eröffnete das Meetup. Sein Thema: „Friendly Skies; „Liberalisierung des Lufttransports in der Karibik“ betonte, wie wichtig es sei, die Karibik als eine Einheit mit Teamgeist zu betrachten.

„Angenommen, es gäbe ein Land namens Vereinigte Staaten der Karibik? Wie würde dieses Land aussehen?“ er hat gefragt.

Er listete talentierte Afroamerikaner auf, die die Region verlassen und ihre Fähigkeiten woanders eingesetzt haben.

„Schauen Sie sich die einzelnen Errungenschaften an: Von den Bahamas, Sidney Poitier, der den ersten Oscar für Schauspiel gewann, Cardinal Warde, ein Physikprofessor am MIT, aus Barbados … Sie haben Robert Rashford, einen Luft- und Raumfahrtingenieur aus Jamaika, dessen Patente genutzt wurden der Fix des Hubble-Weltraumteleskops. Und werfen Sie einen Blick auf alle karibischen Olympiateilnehmer!“ sagte Vanderpool-Wallace.

Er bemerkte die Teilnehmer von Miss Universe und Miss World sowie die Formel-XNUMX-Rennfahrer. Er erwähnte David Ortiz, einen Baseballspieler aus der Dominikanischen Republik.

„Man kann immer so weitermachen“, sagte Vanderpool-Wallace. „Keine Frage; Aus dieser Region kommen außergewöhnliche Talente.“

Er nannte ihren Exodus "Brain Drain".

„Die Realität ist, dass die Karibik zu den Orten mit der höchsten Auswanderungsrate ihrer Bürger auf der Welt gehört“, sagte er. „Fachkräfte gehen weg.“

„Die Menschen sehnen sich danach, woanders hinzugehen, um ihr Talent zum Ausdruck zu bringen. Aber indem man es schwierig und teuer macht, direkt nebenan zu gehen, zwingt man talentierte Leute dazu, die Region zu verlassen“, sagte er.

Immer wieder fuhr Vanderpool-Wallace seinen Standpunkt nach Hause: Die Karibik muss einfachere und kostengünstigere innerbetriebliche Transporte und attraktivere Beschäftigungsmöglichkeiten haben.

Inselbewohner müssen oft durch Miami fliegen, um eine andere Karibikinsel zu erreichen. Warum sollten Bahamaser über Florida oder manchmal sogar Toronto fliegen müssen, um einen guten Flug nach Barbados zu bekommen?

"Wir machen es den Menschen immer wieder schwer, sich in unserer Region zu bewegen", sagte er. "Die stärksten Faktoren in Handel und Reisen sind Nähe und Leichtigkeit!"

Er wies darauf hin, dass Mexiko und Kanada Amerikas größte Handelspartner seien, nicht China. Mehr Besucher nach Las Vegas und Orlando kommen aus der Nähe, nicht aus der Ferne.

"Wenn die Karibik nicht nur die am stärksten vom Tourismus abhängige Region der Welt ist, sondern auch die am stärksten von der Luftfahrt abhängige, warum erleichtern wir den Menschen dann nicht die Nutzung von Luftverkehrsdiensten?" er hat gefragt.

"Nähe ist wichtig!" wiederholte er.

Er schlug vor, dass die Regierungen die Steuern auf Flugtickets senken sollten, um dadurch mehr Bewegung in und innerhalb der Region anzulocken und eine höhere Hotelauslastung zu ermöglichen. „Wenn wir anfangen, über Steuern für die Infrastruktur zu sprechen, erheben Sie die Steuern, nachdem der Kunde angekommen ist, indem Sie die Hotelauslastung maximieren“, sagte Vanderpool-Wallace.

"Hier ist ein weiteres Geheimnis: Je kürzer die Aufenthaltsdauer, desto mehr verbringt die durchschnittliche Person", sagte er.

Cdr. Bud Slabbaert aus St. Maarten gründete das Caribbean Aviation Meetup vor vier Jahren und plant es seitdem jedes Jahr. Er hielt die diesjährige Konferenz am 11. und 13. Juni im Simpson Bay Resort ab und veranstaltete am 12. Juni Sitzungen am Flughafen Grand Case auf der französischen Seite. Insgesamt organisierte er dreißig Foren mit anschließenden Frage-und-Antwort-Sitzungen.

Der ehrenwerte Stuart Johnson würdigte Einzelpersonen und Unternehmen, die herausragende Beiträge zur Geschäftsluftfahrt in der Karibik geleistet haben, und überreichte bei der Eröffnungsgala die prestigeträchtigen Sapphire Pegasus Awards.

Dominica und die Bahamas haben bereits frühere Meetups veranstaltet, ebenso wie St. Maarten.

Redner und Teilnehmer verließen diese vierte jährliche Karibik gestärkt und entschlossen, etwas zu verändern.

Wie Vanderpool-Wallace Nelson Mandela umschrieb: "Alles ist unmöglich, bis es passiert."