Barbados bricht mit Royal Britain: Blickt nach Afrika

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Geschrieben von Linda Hohnholz

Am 30. November kurz nach Mitternacht trennte der Inselstaat Barbados seine letzten direkten Verbindungen zum kolonialen Großbritannien und wurde zur feierlichen Musik von Blaskapellen und karibischen Steeldrums eine Republik. Königin Elizabeth II., die mit 95 Jahren nicht mehr ins Ausland reist, wurde von ihrem Sohn und Erben, Prinz Charles, dem Prinzen von Wales, vertreten, der nur als „Ehrengast“ sprach.

Der Prinz teilte das Rampenlicht mit dem Star der Show, Rihanna, der in Barbados geborenen Sängerin und Unternehmerin, die eine äußerst beliebte lokale Ikone ist. Sie erhielt den Titel einer Nationalheldin von Premierministerin Mia Amor Mottley, unter deren Führung Barbados trotz Aufrufen zu einem Referendum den letzten Schritt weg von der Krone tat.

In einer nationalen Wahl am 19. Januar, die 18 Monate vor dem Ende ihrer ersten Amtszeit anberaumt wurde, führte Mottley, die erste Frau, die Premierministerin von Barbados wurde, ihre Barbados Labour Party zu einem zweiten, fünfjährigen Sieg Amtszeit im House of Assembly, der unteren Kammer des Parlaments von Barbados. Die Abstimmung war entscheidend: Ihre Partei eroberte alle 30 Sitze, obwohl einige Rennen hart waren.

„Die Menschen dieser Nation haben mit einer Stimme gesprochen, entschieden, einstimmig und klar“, sagte sie in ihrer Festrede vor Tagesanbruch am 20. Januar. Vor ihrem Parteihauptquartier jubelten ihre Anhänger – maskiert, wie jeder im öffentlichen Raum auf Barbados – trug rote T-Shirts mit der Aufschrift „Bleib sicher bei Mia“.

Die Welt wird noch mehr von ihr hören. Ein Gerücht, dass sie von UN-Generalsekretär António Guterres angesprochen wurde, um in seinem Namen eine globale Beraterrolle zu übernehmen, wurde von Mottleys Büro dementiert, das sagte, dass die Premierministerin „keine Entwicklung kennt, die in den Kontext des Gerücht, nach dem Sie gefragt haben.“

Barbados ist nicht die erste ehemalige britische Kolonie, die die königliche Flagge senkt und damit die Rolle der Monarchie beendet, die jetzt hauptsächlich zeremoniell ist, den Generalgouverneur einer ehemaligen Kolonie zu ernennen. Barbados wurde 1966 nach Jahrhunderten der Kolonialherrschaft unabhängig. Bis jetzt hatte es seine königliche Verbindung bewahrt.

Dies ist jedoch eine Zeit, in der Forderungen nach einer neuen Runde der Neudefinition und endgültigen Ausrottung der Überreste der Kolonialisierung in den Entwicklungsländern an Bedeutung gewinnen. Mottley, 56, ist eine Verfechterin der Sache, da sie das ungenutzte Potenzial in der Entwicklung stärkerer Beziehungen zu Afrika erforscht.

Weltweit ist beispielsweise die „Entkolonialisierung“ der medizinischen Forschung und der öffentlichen Gesundheit ein Thema, das sich in der Covid-Pandemie verschärft hat. Gleichzeitig verlangen Forderungen nach einer „Entkolonialisierung“ internationaler Angelegenheiten, dass globale politische Entscheidungen nicht das Vorrecht von Großmächten sein sollten.

In einer virtuellen Konferenz mehrerer afrikanischer und karibischer Führer im September wandte Mottley das Dekolonisierungsprinzip auf das Wiedererwachen und die Stärkung einer transatlantischen Kultur an, um zur Überwindung des zersetzenden Erbes der Sklaverei beizutragen.

„Wir wissen, dass dies unsere Zukunft ist. Wir wissen, dass wir unsere Leute hierher bringen müssen“, sagte sie. „Ihr Kontinent [Afrika] ist die Heimat unserer Vorfahren und wir sind auf so viele Arten mit Ihnen verwandt, weil Afrika um uns herum und in uns ist. Wir kommen nicht einfach aus Afrika.

„Ich bitte uns zu erkennen, dass das Erste, was wir tun müssen, vor allem . . . ist, uns vor der mentalen Sklaverei zu retten – der mentalen Sklaverei, die uns dazu bringt, nur den Norden zu sehen; die geistige Sklaverei, die uns dazu bringt, nur nach Norden zu handeln; die geistige Sklaverei, die uns dazu bringt, nicht anzuerkennen, dass wir zusammen ein Drittel der Nationen der Welt darstellen; die geistige Sklaverei, die direkte Handelsverbindungen oder direkten Luftverkehr zwischen Afrika und der Karibik verhindert hat; die geistige Sklaverei, die uns daran gehindert hat, unser atlantisches Schicksal zurückzuerobern, das nach unserem Bild und den Interessen unseres Volkes geformt wurde.“

Nachkommen afrikanischer Sklaven, sagte sie, sollten in der Lage sein, Länder auf beiden Seiten des Atlantiks zu besuchen und gemeinsame kulturelle Merkmale zu erneuern, bis hin zu Lebensmitteln, die sie genießen. „Die Menschen in der Karibik wollen Afrika sehen, und die Afrikaner müssen die Karibik sehen“, sagte sie. „Wir müssen zusammenarbeiten können, nicht im Interesse eines kolonialen öffentlichen Dienstes oder weil uns Menschen gegen unseren Willen hierher gebracht haben. Wir müssen es als eine Frage der Wahl tun, als eine Frage des wirtschaftlichen Schicksals.“

In ihrer Botschaft zum Weihnachtstag 2021 an die Barbadier war Mottley expansiver und suchte eine globale Rolle für die kleine Nation, die bereits „über ihr Gewicht schlägt“.

Barbados rangiert in der großen lateinamerikanisch-karibischen Region in der Nähe der Spitze der menschlichen Entwicklung, ein positives Umfeld für Frauen und Mädchen. Mit einigen Ausnahmen – Haiti zeichnet sich durch tragische Misserfolge aus – hat die Karibikregion eine gute Bilanz.

Im Jahr 2020 berechnete der Human Development Report des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen (basierend auf Daten von 2019), dass die weibliche Lebenserwartung bei der Geburt in Barbados 80.5 Jahre betrug, verglichen mit 78.7 für Frauen in der gesamten Region. Auf Barbados konnten Mädchen mit bis zu 17 Jahren verfügbarer Bildung von der frühen Kindheit bis zum Tertiärbereich rechnen, verglichen mit 15 Jahren in der Region. Die Alphabetisierungsrate von Erwachsenen in Barbados liegt bei über 99 Prozent, eine Säule nachhaltiger Demokratie.

Seit ihrem Amtsantritt im Jahr 2018 mit einem erdrutschartigen Wahlsieg ihrer Mitte-Links-Labour Party in Barbados blickt Mottley nach außen und hat ein starkes persönliches internationales Profil aufgebaut. Ihre scharf herausfordernde Rede vor der UN-Generalversammlung im September und ihre scharfe Kritik an den globalen Klimadiskussionen (siehe Video unten) haben Aufmerksamkeit für ihre robuste Offenheit und ihre Fähigkeit, das Publikum aufzurütteln, erregt. Dennoch ist sie Anführerin eines Landes, das ungefähr ein Viertel der physischen Größe der Metropole London hat und eine Bevölkerung von etwa 300,000 hat, vergleichbar mit der der Bahamas.

„Wir beenden dieses Jahr 2021, nachdem wir die letzten institutionellen Überreste unserer kolonialen Vergangenheit gebrochen und eine Form der Regierungsführung beendet haben, die 396 Jahre gedauert hat“, sagte sie in ihrer Weihnachtsbotschaft an die Nation. „Wir haben uns zur parlamentarischen Republik erklärt, übernehmen die volle Verantwortung für unser Schicksal und setzen vor allem das erste barbadische Staatsoberhaupt in unserer Geschichte ein.“ Sandra Prunella Mason, die frühere Generalgouverneurin, eine Anwältin aus Barbados, wurde am 30. November als erste Präsidentin der Republik vereidigt.

„Wir gehen mit Zuversicht voran, meine Freunde“, sagte Mottley in ihrer Nachricht. „Ich glaube, das ist ein Beweis für unsere Reife als Volk und als Inselstaat. Jetzt stehen wir vor den Toren des Jahres 2022. Wir sind entschlossen, die Reise nach Barbados fortzusetzen, um bis 2027 Weltklasse zu werden.“

Es ist eine große Aufgabe.

Die barbadische Wirtschaft wurde durch den Verlust entscheidender Einnahmen aus dem überwiegend hochwertigen Tourismus während der Pandemie zurückgeworfen, aber der Premierminister sagt, dass die Reisenden allmählich zurücksickern. Die Zentralbank von Barbados prognostiziert, dass sich der Tourismus bis 2023 vollständig erholen wird.

Mottley fühlt sich auf einer großen Bühne wohl. Sie hat in London und New York City gelebt, hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der London School of Economics (mit Schwerpunkt Advocacy) und ist Barrister of the Bar in England und Wales.

Die frühe Geschichte von Barbados unter britischer Herrschaft ist geprägt von Jahrhunderten der Ausbeutung und des Elends. Nicht lange nachdem die ersten weißen Landbesitzer in den 1620er Jahren ankamen und die Ureinwohner von ihrem Land vertrieben, wurde die Insel zu einem Zentrum des afrikanischen Sklavenhandels in der westlichen Hemisphäre. Großbritannien dominierte bald den transatlantischen Handel und baute auf dem Rücken der Afrikaner eine neue, florierende Volkswirtschaft für die britische Elite auf.

Britische Plantagenbesitzer hatten von den Portugiesen und Spaniern gelernt, die im 1500. Jahrhundert Sklavenarbeit auf ihren kolonialen Grundstücken eingeführt hatten, wie profitabel das System mit freier Arbeit war. In den Zuckerplantagen von Barbados wurde es im industriellen Maßstab eingesetzt. Im Laufe der Jahre waren Hunderttausende von Afrikanern nicht mehr als bewegliche Sachen, die unter strengen rassistischen Gesetzen ihrer Rechte beraubt wurden. Die Sklaverei wurde 1834 im britischen Empire abgeschafft. (Sie wurde in allen nordamerikanischen Staaten zwischen 1774 und 1804 abgeschafft, aber nicht im Süden bis 1865.)

Die Geschichte der Sklaverei auf Barbados wird in einem Buch aus dem Jahr 2017 erzählt, das auf wissenschaftlicher Forschung basiert und mit sengenden Darstellungen des afro-karibischen Lebens durchzogen ist: „The First Black Slave Society: Britain’s ‚Barbarity Time‘ in Barbados 1636-1876.“ Die Autorin, Hilary Beckles, eine in Barbados geborene Historikerin, ist Vizekanzlerin der University of the West Indies, die das Buch veröffentlicht hat.

Beckles ist ein führender Befürworter von Reparationen für Sklaverei, der regelmäßig die britische Elite, die Londoner Finanziers und die Institutionen, die sie aus den Gewinnen der Sklaverei geschaffen haben, verärgert. Das britische Establishment habe es nicht nur versäumt, Wiedergutmachung zu leisten, argumentiert er, sondern habe dem britischen Volk auch nie die Wahrheit über den Schrecken des afrokaribischen Lebens gesagt.

Prinz Charles verwies in seiner Rede am 30. November zur Übergabe des letzten Überbleibsels königlicher Macht an die neue Republik nur am Rande auf das jahrhundertelange Leiden afrikanischer Sklaven und konzentrierte sich stattdessen auf eine optimistische Zukunft für Britisch-Barbados Beziehung.

„Seit den dunkelsten Tagen unserer Vergangenheit und den entsetzlichen Grausamkeiten der Sklaverei, die unsere Geschichte für immer beflecken, haben die Menschen dieser Insel ihren Weg mit außergewöhnlicher Standhaftigkeit gebahnt“, sagte er. „Emanzipation, Selbstverwaltung und Unabhängigkeit waren Ihre Wegpunkte. Freiheit, Gerechtigkeit und Selbstbestimmung waren deine Leitplanken. Ihre lange Reise hat Sie zu diesem Moment geführt, nicht als Ziel, sondern als Aussichtspunkt, von dem aus Sie einen neuen Horizont überblicken können.“

Erstmals herausgegeben von Barbara Crossette, leitende Redakteurin und Autorin für PassBlue und der Korrespondent der Vereinten Nationen für The Nation.

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Chefredakteur für eTurboNews mit Sitz im eTN-Hauptquartier.

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