Das Dorf Battir in den Hügeln des Westjordanlands in der Nähe von Bethlehem ist ein Land der Olivenhaine, Weinreben, Feigenbäume und sieben natürlichen Quellen, die alte landwirtschaftliche Terrassen mit reichem Boden versorgen, auf denen grüne Bohnen, Zucchini und Auberginen angebaut werden. Es liegt eingebettet in einer Reihe von landwirtschaftlichen Tälern mit handgefertigten Steinterrassen, die mit historischen römischen Ruinen übersät sind. Die Landwirtschaft erfolgt nach traditionellen, seit Jahrhunderten überlieferten Methoden.
IIPT-Gründer und Präsident Louis D'Amore gab heute bekannt, dass die Stadt Battir – „Palästinas Paradiestal“, die „Toskana des Nahen Ostens“ – zum IIPT/Skål-Dorf des Friedens erklärt wird.
Louis wusste nicht, dass dieses Gebiet Jahre später der Ort einer heftig umstrittenen neuen Siedlung Israels sein würde. Im Jahr 2024 genehmigte Israel eine neue Siedlung auf dem UNESCO-Weltkulturerbe, die Frieden jetzt als Bedrohung für Battirs „alte Terrassen und hochentwickelte Bewässerungssysteme, Zeugnisse jahrtausendelanger menschlicher Aktivität“ angeprangert.
Die alltäglichen Konflikte, die das Westjordanland und den Gazastreifen plagen, scheinen weit entfernt von diesem landwirtschaftlichen Paradies. In einem Land, das von Krieg und Leid geplagt ist, stellt Battir eine „Oase des Friedens und der Ruhe“ dar – die von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt wurde, als Ergebnis einer Kampagne, die sowohl von palästinensischen als auch israelischen Umweltorganisationen angeführt wurde.
Das Dorf Battir ist stolz darauf, eine Analphabetenrate von null Prozent zu haben. Dies verdankt es einem Ortsältesten (der als Pionier den Bau der ersten Mädchenschule im Jahr 1951 vorantrieb) und gleichzeitig das reiche kulturelle Erbe und die gastfreundliche Atmosphäre inmitten der idyllischen Landschaft bewahrt hat.
Herr Akram Bader, Bürgermeister von Battir, sagte: „Wir fühlen uns geehrt, zum IIPT/Skål-Dorf des Friedens erklärt worden zu sein, und ich freue mich darauf, am IIPT-Weltsymposium in Südafrika zu nachhaltigen und friedlichen Gemeinschaften und Nationen teilzunehmen, um unsere Botschaft des Friedens in anderen Dörfern und Städten auf der ganzen Welt zu verbreiten – insbesondere in Konfliktgebieten.“
Das Internationale Institut für Frieden durch Tourismus (IIPT) und Skål International, die weltweit größte Mitgliederorganisation von Reise- und Tourismusfachleuten mit 17,000 Mitgliedern in 400 Niederlassungen in 87 Ländern, haben sich zusammengeschlossen, um die Initiative „Städte, Gemeinden und Dörfer des Friedens“ von IIPT/Skål ins Leben zu rufen.
Jede IIPT/Skål-Stadt, jedes IIPT-Städtchen und jedes IIPT-Dorf des Friedens ist der aktiven Förderung von Werten wie Toleranz, Gewaltlosigkeit, Gleichberechtigung der Geschlechter, Menschenrechten, Jugendförderung, Umweltbewusstsein und nachhaltiger sozialer und wirtschaftlicher Entwicklung verpflichtet. Die Zusammenarbeit zwischen und innerhalb der IIPT/Skål-Städte, -Stadt und -Dörfer des Friedens wird ebenso gefördert wie der Informationsaustausch über ihre jeweiligen Friedensprogramme und -projekte.
Eine besondere Initiative, „IIPT/Skål Städte, Gemeinden und Dörfer des Friedens in ganz Südafrika“, wurde im Vorfeld des IIPT-Weltsymposiums ins Leben gerufen: Förderung nachhaltiger und friedlicher Gemeinschaften durch Tourismus, Kultur und Sport, das vom 16. bis 19. Februar 2015 im Emperors Palace in Ekurhuleni, Südafrika, stattfindet. Als Symbol für das 50. Jubiläumsjahr der Afrikanischen Union wurde das Ziel von 50 Friedensstädten, -gemeinden und -dörfern gesetzt.
Städte, Gemeinden und Dörfer in Südafrika – oder anderen Regionen der Welt – die sich für den Frieden engagieren möchten, sind eingeladen, sich mit Louis D'Amore in Verbindung zu setzen, E-Mail: [E-Mail geschützt] für weitere Informationen an.
Das IIPT-Weltsymposium würdigt das Erbe der drei weltweiten Vorkämpfer des Friedens und des gewaltlosen Widerstands: Nelson Mandela, Mahatma Gandhi und Martin Luther King, Jr. Mit dem Ziel, ihr Erbe durch den Bau von Brücken des Tourismus, der Freundschaft und des Friedens in Regionen auf der ganzen Welt zu bekräftigen.
Das von Erzbischof Desmond Tutu unterstützte Symposium wird zudem an den 50. Jahrestag der Afrikanischen Union, 20 Jahre südafrikanische Demokratie und den 50. Jahrestag der Bürgerrechtsgesetzgebung in den USA erinnern.
Weitere Informationen zum Symposium finden Sie im Dezember-Newsletter des IIPT: http://www.iipt.org/newsletter/2014/december.html – und Symposium-Website zur Anmeldung: http://www.iiptsymposium.com/
Das IIPT hat sich zum Ziel gesetzt, Tourismusinitiativen zu fördern und zu fördern, die zum internationalen Verständnis und zur Zusammenarbeit, zur Verbesserung der Umweltqualität, zur Erhaltung des kulturellen Erbes, zur Armutsbekämpfung und zur Lösung von Konflikten beitragen - und durch diese Initiativen zu einer friedlicheren und nachhaltigeren Entwicklung beitragen Welt. IIPT widmet sich der Mobilisierung von Reisen und Tourismus, der weltweit größten Industrie, als weltweit erste „globale Friedensindustrie“, eine Branche, die die Überzeugung fördert und unterstützt, dass „jeder Reisende potenziell ein Botschafter für den Frieden ist“.
