Zwei Maschinen des Typs Boeing 737 Max töteten 346 Menschen und Jahre später wurde Boeing zwar eines schweren Verbrechens für schuldig befunden, doch insgesamt war es ein Gefälligkeitsdeal, der den Familien der Toten kaum Gerechtigkeit widerfahren ließ.
Boeing hat eine Einigung mit dem US-Justizministerium erzielt
Boeing hat sich mit dem Justizministerium auf einen Vergleich geeinigt, wie aus einer am Sonntag eingereichten Akte hervorgeht. Der Deal, der der Genehmigung eines Bundesrichters bedarf, sieht vor, dass Boeing eine Geldstrafe in Höhe von 243.6 Millionen Dollar zahlt, was dem Betrag entspricht, der im vorherigen Vergleich von 2021 gezahlt wurde.
Boeing bestätigte diese Vereinbarung am Sonntagabend grundsätzlich und erklärte, die konkreten Bedingungen müssten noch genehmigt werden. Boeing würde sich damit zu einer Anklage wegen Betrugs gegenüber der US-Regierung im Zusammenhang mit den beiden tödlichen Abstürzen der Boeing 737 Max in Indonesien und Äthiopien in den Jahren 2018 und 2019 bekennen.
Sollte ein Bundesrichter dem Urteil zustimmen, müsste der Flugzeughersteller mit einer Geldstrafe von 243.6 Millionen Dollar rechnen. Das ist der gleiche Betrag, auf den sich der Vergleich von 2021 geeinigt hatte.
Boeing wird wegen eines Verbrechens verurteilt
Das Justizministerium gab in einem Gerichtsdokument bekannt, dass Boeing sich am späten Sonntag (737. Juli 7) der Verschwörung zur Täuschung der FAA hinsichtlich der Sicherheit des Flugzeugs Boeing 2024 MAX schuldig bekennen wird. Das Justizministerium gab die Vereinbarung in einem Dokument an den Bundesbezirksrichter Reed O'Connor in Fort Worth, Texas, bekannt.
Als Bewährungsauflage wird das Justizministerium einen unabhängigen Compliance-Monitor benennen, der für die Überprüfung der Umsetzung und Einhaltung der Sicherheitsprotokolle verantwortlich ist.
Dieser Monitor wird der Regierung jährlich Berichte vorlegen. Bei Verstößen gegen eine der Bedingungen drohen dem Unternehmen zusätzliche Strafen. Darüber hinaus ist der Vorstand des Unternehmens verpflichtet, Treffen mit den von den Abstürzen betroffenen Familien abzuhalten.
Wie erwartet sind die Familien der Opfer verwirrt und finden, dass dieser Appell nicht weit genug geht. Sie forderten einen Prozess und eine Bestrafung derjenigen bei Boeing, die Profit über die Flugsicherheit stellten. Einige Familien sind schockiert über die Art und Weise, wie in den USA Recht gesprochen wird.
Daher brachten die Familien in einem weiteren Dokument ihre Opposition gegen die Vereinbarung zum Ausdruck und erklärten, sie würden argumentieren, dass der Deal mit Boeing dem Unternehmen ungerechte Zugeständnisse ermögliche, die anderen Angeklagten nicht gewährt würden.
Die Anwaltskanzlei Clifford, die viele der Familien vertritt, gab diese Erklärung ab
Familien, die bei zwei Abstürzen einer Boeing 737 MAX Angehörige verloren hatten, reichten bei demselben Gericht umgehend Widerspruch gegen den Deal ein. In der Mitteilung der Familien hieß es, dass „der Deal mit Boeing unfaire Zugeständnisse gegenüber Boeing macht, die andere Angeklagte niemals erhalten würden, und dass Boeing nicht für den Tod von 346 Personen verantwortlich gemacht wird. … Infolgedessen beruht der großzügige Deal auf irreführenden und beleidigenden Prämissen“, heißt es in dem Widerspruch, der beim Bundesbezirksgericht in Texas eingereicht wurde, nachdem das Justizministerium Boeings Geständnis beim Gericht eingereicht hatte.
Die Frage, ob der Vergleich und Boeings Schuldeingeständnis akzeptiert werden, liegt nun bei Richter O'Connor, der das Strafverfahren leitet. Familien aus aller Welt beabsichtigen, zu einer geplanten Gerichtsverhandlung zu reisen, um gegen den Deal zu argumentieren.
„Dieser Gefälligkeitsdeal lässt außer Acht, dass aufgrund der Verschwörung von Boeing 346 Menschen starben. Durch geschickte Anwaltsmanöver zwischen Boeing und dem Justizministerium werden die tödlichen Folgen von Boeings Verbrechen verschleiert“, sagte Paul Cassell, Anwalt der Familien in diesem Fall und Professor am SJ Quinney College of Law der University of Utah. „Ein Richter kann einen Vergleich ablehnen, der nicht im öffentlichen Interesse liegt, und dieser betrügerische und unfaire Vergleich liegt nicht im öffentlichen Interesse. Wir planen, Richter O'Connor zu bitten, seine anerkannte Autorität zu nutzen, um diesen unangemessenen Vergleich abzulehnen und den Fall einfach öffentlich zu verhandeln, damit alle Fakten rund um den Fall in einem fairen und offenen Forum vor einer Jury dargelegt werden.“
„Die Familien sind sehr enttäuscht, dass das Justizministerium die beiden Abstürze nicht zur Rechenschaft zieht“, sagte Robert A. Clifford, Gründer und Seniorpartner der Clifford Law Offices und leitender Anwalt der Familien in dem Zivilprozess, der vor dem Bundesbezirksgericht in Chicago anhängig ist. „In den letzten fünf Jahren wurden viele weitere Beweise vorgelegt, die zeigen, dass sich die Unternehmenskultur, wonach Profit über Sicherheit gestellt wird, nicht geändert hat. Diese Einigung fördert dieses verzerrte Unternehmensziel nur. Die Familien werden im Namen ihrer verstorbenen Angehörigen, die das höchste Opfer gebracht haben, weiterhin für Gerechtigkeit und Sicherheit für die Fluggäste kämpfen.“
Das Justizministerium teilte den Familien zunächst mit, dass es keine Strafverfolgung gegen Boeing anstreben werde, und erläuterte die Bedingungen des Abkommens in einer kurzfristig eingeleiteten zweistündigen Videokonferenz am vergangenen Sonntag (30. Juni 2024).
Ein Gefälligkeitsdeal des Justizministeriums
Die Reaktion auf das Angebot des Justizministeriums, das Familien und ihre Anwälte als „Gefälligkeitsdeal“ bezeichnen, war prompt. Einige verwiesen auf das vor fast vier Jahren geschlossene Deferred Prosecution Agreement (DPA) des Justizministeriums. Im Mai beschloss das Justizministerium, das DPA zu verwerfen, nachdem es festgestellt hatte, dass Boeing die Bedingungen nicht eingehalten hatte, nachdem im Januar ein Türstopfen während des Flugs von einem Alaska Airlines-Flugzeug abflog.
„Das Justizministerium hat entschieden, dass die Wiederholung der gleichen Fehler, die es bei der Aushandlung seines illegalen DPA vor drei Jahren gemacht hat, nun zu einem anderen Ergebnis führen wird. Die Strafen und Auflagen, die Boeing als Ergebnis dieses Vergleichs auferlegt wurden, unterscheiden sich nicht wesentlich von denen, die Boeings Sicherheitskultur nicht verändert haben und die zum Platzen der Alaska Air-Tür geführt haben“, sagte Javier de Luis, der seine Schwester Graziella bei dem zweiten Absturz vor fünf Jahren verloren hat. Er ist Luft- und Raumfahrtingenieur. „Dieser Vergleich ignoriert die Feststellung von Richter O'Connor, dass Boeings Betrug direkt für den Tod von 346 Menschen verantwortlich war. Er ignoriert die Feststellung des Fünften Gerichtsbezirks, dass ein solcher Vergleich grundsätzlich dem offenkundigen öffentlichen Interesse der Verbesserung der Flugsicherheit dienen muss. Wenn der nächste Absturz passiert, wird jeder Beamte des Justizministeriums, der diesen Vergleich unterzeichnet hat, genauso verantwortlich sein wie die Boeing-Führungskräfte, die sich weigern, Sicherheit über Profite zu stellen.“
Zipporah Kuria aus England, die ihren Vater Joseph verloren hat, sagte: „Justizirrtum ist eine grobe Untertreibung, wenn man das beschreibt. Es ist eine abscheuliche Abscheulichkeit. Ich hoffe, dass das Justizministerium, wenn so etwas noch einmal passiert, daran erinnert wird, dass es die Möglichkeit hatte, etwas Sinnvolles zu tun, es sich aber dagegen entschieden hat, Gott bewahre. Wir werden unseren Kampf für Gerechtigkeit nicht aufgeben, wie auch immer dieser aussehen mag. Denn ein Unternehmen, das immer wieder singt, es habe seine Meinung geändert und wieder den einfachen Weg gewählt, spiegelt das nicht wider. Es ist eine harte Realität, dass dies einen Präzedenzfall dafür schafft, dass moralisch bankrotte Unternehmen wie Boeing auf Kosten von Menschenleben ohne echte Rüge florieren können und dass Gerechtigkeit denjenigen vorbehalten ist, die es sich leisten können, sich aus der Verantwortung zu ziehen. Schande über das Justizministerium.“
Chris und Clariss Moore aus Kanada haben bei dem Absturz ihre Tochter Danielle (24) verloren. Er sagte: „Das Justizministerium hätte zunächst eine umfassende Untersuchung und ein Strafverfahren gegen Boeing-Mitarbeiter einleiten sollen, die die betrügerische Zertifizierung des Boeing Max-Flugzeugs vorangetrieben haben.“
Die tödlichste Wirtschaftskriminalität in den Vereinigten Staaten
Das tödlichste Wirtschaftsverbrechen in der Geschichte der Vereinigten Staaten, aber auch die mildeste Strafe für fahrlässige Tötung durch ein Unternehmen dieser Größenordnung erfordert eine detaillierte Erklärung des Geschehens; die Fakten müssen öffentlich gemacht und die Einzelpersonen zur Rechenschaft gezogen werden. So wie Boeing nach dem ersten Absturz keine Abhilfemaßnahmen ergriffen hat, hat auch das Justizministerium nach einem weiteren von Boeing verursachten Unfall (Alaska Air) keine Abhilfemaßnahmen ergriffen. Der Deal ist eine Kopie des DPA und ohne echte Rechenschaftspflicht werden weitere Unfälle passieren. Diese sanften Maßnahmen des Justizministeriums zeigen einmal mehr, dass es die Reichen und Mächtigen in den Vereinigten Staaten bevorzugt.“
Ike Riffel aus Kalifornien, der bei dem Absturz seine beiden Söhne Melvin und Bennett verlor, sagte: „Einmal mehr lässt das Justizministerium die Familien von 346 Menschen im Dunkeln, die durch Boeings rücksichtsloses und fahrlässiges Verhalten ums Leben kamen. Ohne volle Transparenz und Rechenschaftspflicht wird sich nichts ändern. Ich würde hoffen, dass wir aus diesen schrecklichen Tragödien lernen könnten. Aber stattdessen macht das Justizministerium Boeing einen weiteren Gefälligkeitsdeal.
Mit diesem Abkommen wird es keine Untersuchung geben, es wird keine Zeugenaussagen von Sachverständigen geben und es wird keine Täter dieser Verbrechen geben, die sich vor Gericht zu den Anklagen äußern können. Ohne eine umfassende öffentliche Untersuchung und einen öffentlichen Prozess werden die Familien und die Fluggäste nie die Wahrheit erfahren. Wir würden hoffen, dass der Tod unserer Angehörigen zu einer echten Veränderung in der Art und Weise geführt hätte, wie Boeing Geschäfte macht, und dass Sicherheit wieder über Profit gestellt wird – die Formel, die sie zu dem großartigen Unternehmen gemacht hat, das sie einmal waren. Die erste Bewährungsstrafe für das Unternehmen hat nichts an Boeings Verhalten geändert. Wie kommt das Justizministerium zu der Annahme, dass eine weitere Bewährungsstrafe etwas ändern wird? Da stellt sich die Frage: Ist die Justiz wirklich blind?
Paul Njoroge aus Kanada, der seine gesamte Familie, seine Frau Carol, seinen Sohn und seine Töchter, den 6-jährigen Ryan, die 4-jährige Kelli und die 9 Monate alte Rubi, sowie die Mutter seiner Frau verloren hat, sagte: „Es war offensichtlich ein Kinderspiel, dass Boeing den Vergleich akzeptieren würde. Es ist ein Deal, der es Boeing ermöglicht, ungeschoren davonzukommen. Die Wahrheit ist, dass das Justizministerium den Vergleich über die Aussetzung der Strafverfolgung vom Januar 2021 neu geschrieben hat. Unverschämterweise berücksichtigt dieser Vergleich nicht, dass 346 Menschenleben aufgrund der Fahrlässigkeit des oberen Managements von Boeing verloren gingen. Wenn dieser Deal vor Richter O'Connor des nördlichen Bezirks von Texas kommt, werde ich ihn bitten, ihn nicht zuzulassen.“
Richter O'Connor hatte zuvor entschieden, dass die 346 Familienmitglieder, die innerhalb von fünf Monaten bei zwei Abstürzen einer Boeing 737 MAX8 Angehörige verloren hatten, in diesem Fall Opfer von Straftaten im Sinne des Bundesgesetzes über die Rechte von Verbrechensopfern seien.
Die Bedingungen des Abkommens scheinen zu bedeuten, dass kein einzelner Boeing-Manager strafrechtlich belangt wird, obwohl Familien und ihre Anwälte Beweise dafür vorgelegt haben, dass Boeings damalige hochrangige Führungskräfte an der Verschwörung beteiligt waren. Boeing wird eine Strafe von 487 Millionen Dollar zahlen, wobei 234 Millionen Dollar für bereits gezahlte Beträge angerechnet werden. Das ist ein viel geringerer Betrag als die mögliche Strafe von 24.7 Milliarden Dollar, die Boeing hätte drohen können.
Die Einigung des Justizministeriums sieht auch einen unabhängigen Unternehmensinspektor für drei Jahre in Boeing-Einrichtungen vor, der von der Regierung ausgewählt wird. Die Familien baten darum, am Auswahlverfahren beteiligt zu werden, wobei Richter O'Connor das letzte Wort bei der Auswahl des Inspektors haben sollte.
Der Vergleich schützt die Boeing-Führungskräfte nicht vor weiteren strafrechtlichen Anklagen, insbesondere nicht nach jüngsten Vorfällen wie dem Beinahe-Absturz des Alaska Airlines-Fluges in Portland. Die Anwälte von Boeing werden voraussichtlich versuchen, eine solche Möglichkeit zu verhindern.
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