Canadian National Railway (CN) erhielt die niedrigstmögliche Notenstufe für die Implementierung von Sicherheitsmanagementsystemen (SMS), die darauf ausgelegt sind, Unfälle und andere Sicherheitsrisiken auszugleichen, laut einem Bericht des Ständigen Ausschusses für Transport, Infrastruktur und Gemeinschaften für Eisenbahnsicherheit in Kanada.
Ausgelöst durch eine Zunahme der jüngsten Eisenbahnunfälle in Kanada in den letzten Jahren, die nach Angaben des Ausschusses „ernsthafte“ Auswirkungen in Bezug auf „menschliche Todesfälle und Umweltschäden“ hatten, zitierte der Bericht CN wegen mehrerer Sicherheitsbedenken, darunter Fehlschläge Kommunikation zwischen der Geschäftsleitung und den Mitarbeitern an vorderster Front über die klare Definition des Sicherheitsengagements des Managements, begrenzte Schulungen für neu eingestellte Mitarbeiter und die Schaffung einer „Kultur der Angst“ für Arbeitnehmer in Bezug auf die nicht strafende Meldung von Sicherheitsverstößen.
Der Ausschuss betonte, dass er ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Verzögerungen und der Art und Weise hat, in der das SMS von der Eisenbahn umgesetzt wurde. Auf einer Skala von eins bis fünf, wobei fünf das optimale Niveau ist, lag CN auf Stufe 1 oder 2. „Dies ist unserer Ansicht nach kein akzeptabler Fortschritt“, heißt es in dem Bericht.
Das Beratungsgremium für die Überprüfung des Eisenbahnsicherheitsgesetzes, das im vergangenen Februar verabschiedet wurde, berichtete, dass CN zusammen mit anderen Eisenbahnen und Transport Canada keine ausreichenden Fortschritte bei der Erreichung dieses Ziels gemacht habe, und stellte fest, dass die Sicherheit „keine ausreichend hohe Priorität für die Eisenbahnen“ habe .“
„Dies gibt Anlass zu ernsthafter Besorgnis über die Sicherheitsbilanz von CN“, sagte Karen Darch, Präsidentin von Barrington Village. „Canadian National will den Zugverkehr in den US-Gemeinden zu einer Zeit vervierfachen, in der er in seinem eigenen Hinterhof einer ernsthaften Prüfung unterzogen wird.“
Diese Ergebnisse kommen, da CN auf zunehmenden Widerstand von Gemeindegruppen und gewählten Beamten stößt, darunter Senator Barack Obama, Senator Dick Durbin und Kongressabgeordnete Melissa Bean, die sich gegen den Kauf der Elgin, Joliet and Eastern Railway (EJ&E) durch CN aussprechen. Die Barrington Communities Against CN Rail Congestion und The Regional Answer to CN (TRAC) vertreten die Interessen von mehr als drei Dutzend Kommunen, Landkreisen und anderen Gemeindegruppen. Die Koalition behauptet, dass die Zunahme des Güterverkehrs zusätzliche Sicherheits- und Umweltrisiken mit sich bringt, und verweist auf die Ergebnisse des Berichts als Beweis für ihre Behauptung.
„CN muss zur Rechenschaft gezogen werden und erklären, wie es Sicherheit zur obersten Priorität machen wird, bevor diese Übernahme überhaupt in Betracht gezogen wird“, sagte Bürgermeister Thomas Weisner von Aurora. „Es liegt in der Verantwortung des STB, diese Ergebnisse ernsthaft zu bewerten, bevor über das Schicksal dieser Übernahme entschieden wird.“
„CNs strikte Einhaltung eines regelbasierten Ansatzes, der sich weitgehend auf Disziplinarmaßnahmen bei Fehlern konzentriert, hat eine ‚Kultur der Angst und Disziplin' eingeführt und steht effektiven Sicherheitsmanagementsystemen entgegen“, erklärte der Beirat. „CN muss dies offen anerkennen und konkrete Schritte zur Verbesserung unternehmen.“
Der Bericht, der letzten Monat veröffentlicht wurde, enthält Empfehlungen für staatliche Aufsichtsbehörden und Eisenbahnunternehmen, wie die Sicherheitsbilanz der Branche verbessert werden kann.
„Canadian National möchte einen Eisenbahn-Superhighway durch unsere Gemeinden bauen, aber angesichts dieses jüngsten Berichts sollte es ihm untersagt werden, US-Operationen auszuweiten, bis es nachweisen kann, dass es sich zu einem sicheren und verantwortungsvollen Betrieb verpflichtet hat“, so der DuPage County Board Mitglied Jim Healy.
CN gehörte zu mehreren Eisenbahnunternehmen und Gruppen wichtiger Interessengruppen, darunter Mitarbeiter, Umweltschützer und die breite Öffentlichkeit, die an der Studie teilnahmen. CN wurde jedoch am meisten geprüft, weil es Sicherheitsfragen nicht angemessen angegangen war, seit die Eisenbahnen vor sieben Jahren aufgefordert wurden, SMS zu implementieren.
Im Juni forderten Koalitionsmitglieder die Kongressführer auf, Gesetze zu verabschieden, um das geltende Eisenbahngesetz zu erweitern, um die Bedürfnisse der Gemeinden im 21. Jahrhundert widerzuspiegeln. Derzeit prüft das US Surface Transportation Board (STB) die geplante Übernahme von EJ&E durch CN. Das STB ist befugt, diesen Erwerb unter Umständen zu genehmigen, abzulehnen oder zu genehmigen.
