Die offiziellen chinesischen Statistiken für das zweite Quartal 2025 melden einen Anstieg des BIP um 5.2 Prozent und liegen damit deutlich innerhalb des von der Regierung für dieses Jahr geplanten Wachstumskorridors von „etwa 5 Prozent“.
Viele Beobachter erleben jedoch eine kognitive Dissonanz zwischen dieser Zahl und ihren Eindrücken, wenn sie sich in China bewegen und auf halbleere Einkaufszentren, große Gruppen arbeitsloser Jugendlicher und eine allgemeine Angst um die Zukunft des Landes stoßen.
Mehr als zwölf Millionen Studierende machen derzeit ihren Abschluss. Sie suchen nach Jobs in einer Situation, in der die meisten Unternehmen ihre Belegschaft lieber verkleinern als erweitern, und die KI zudem immer mehr Bürojobs vernichtet.
Die Exporte nach Afrika und Indien stiegen im ersten Halbjahr 2025 im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2024 stark an; die Exporte in die USA gingen jedoch um mehr als 10 % zurück. Gleichzeitig stiegen die Exporte in die Sonderverwaltungszone Hongkong um 10 %. Es ist daher durchaus möglich, dass ein Teil dieses Anstiegs auf die Umleitung von Waren und Dienstleistungen über Hongkong zurückzuführen ist, die dann in den USA landeten.
Die Immobilienpreise fielen weiter, was zu einem Preisverfall aller anderen Länder führte und das Verbrauchervertrauen untergrub. Die schwache private Nachfrage wiederum schmälert die Margen und bremst die Investitionen.
Diese Trends behindern nicht die Entwicklung von Prestigeprojekten wie dem 600 km/h schnellen Maglev-Zug, der diesen Monat von CRRC auf einer Messe vorgestellt wurde. Nach seiner Fertigstellung soll er die Reisezeit von Peking nach Shanghai auf 2.5 Stunden verkürzen und damit im Vergleich zur Reisezeit von Tür zu Tür eine Flugreise deutlich übertreffen. China arbeitet außerdem an einem Hyperloop-Projekt mit einer Geschwindigkeit von bis zu 1,000 km/h.
Die Kritik an Magnetschwebebahnen reicht mehr als 25 Jahre zurück, als Deutschland mit der Entwicklung solcher Technologien begann. Magnetschwebebahnen benötigen eine erhebliche Menge an Energie und speziell gebaute Strecken, die parallel zu den bereits bestehenden fast 50,000 Kilometern Hochgeschwindigkeitsstrecken verlaufen.
Sie sind nur für Fernverbindungen sinnvoll, wie die Enttäuschung bei der Fahrt mit der kurzen Maglev-Linie vom Flughafen Pudong in Shanghai jedem Nutzer verdeutlicht. Das Unternehmen, das das Hochgeschwindigkeitssystem betreibt, trägt bereits den zweifelhaften Titel, das am höchsten verschuldete Unternehmen der Welt zu sein.
Ein viel größeres Wagnis für die Regierung ist allerdings die geplante Erhöhung des Renteneintrittsalters.
Nach einer Methode, die auch in anderen Ländern wie Deutschland angewendet wird, wird das Renteneintrittsalter alle vier Jahre um einen Monat angehoben, bis zu einer Gesamterhöhung von drei Jahren innerhalb der nächsten 15 Jahre.
Anders als in den meisten anderen Ländern liegt der Ausgangspunkt für Männer allerdings erst bei 60 Jahren, je nach Beruf sogar schon bei 55 oder 58 Jahren.
Diese Anpassung ist längst überfällig und notwendig, um die Nachhaltigkeit des Sozialversicherungssystems zu gewährleisten und dem Arbeitskräftemangel in vielen Bereichen entgegenzuwirken.
Allerdings wagte es keine chinesische Regierung, diese Folgen der höheren Lebenserwartung, der Ein-Kind-Politik und der mangelnden Begeisterung junger Frauen in den Städten Chinas, Mütter zu werden, anzutasten.
Selbst mit der Reform wird in einigen Jahren ein Viertel der Bevölkerung Rentner sein, während die Zahl der Menschen im erwerbsfähigen Alter bereits vor zehn Jahren ihren Höhepunkt erreicht hat.
Inmitten all dieser düsteren Stimmung stellt der Einreisetourismus einen Hoffnungsschimmer für die chinesische Tourismusbranche dar. In die meisten großen Länder der Welt ist mittlerweile eine visumfreie Einreise für bis zu einem Monat möglich.
Im ersten Halbjahr 2025 profitierten mehr als 70 % aller Ausländer, die nach China einreisten, von der neuen Politik der Begrüßung internationaler Besucher – und von deren Geld.
Bei den meisten dieser Besucher handelt es sich nicht um klassische westliche Freizeittouristen, sondern um Gäste aus der Region und/oder solche, die aus geschäftlichen, schulischen, kommerziellen oder anderen Gründen anreisen. Genaue Zahlen sind schwer zu ermitteln, und für chinesische Reiseveranstalter, die sich auf transkontinentale Reisen konzentrieren, kann der Anstieg der Inlandsreisen die Verluste bzw. das fehlende Wachstum bei den Auslandsgästen nicht ausgleichen.
Im politischen Bereich kursieren diverse Gerüchte und Verschwörungstheorien, die von Untreuevorwürfen gegen Xi Jinpings Ehefrau und dessen sich verschlechternder Gesundheit bis hin zu substanzielleren Beobachtungen über Machtverschiebungen innerhalb der chinesischen Militärführung reichen.
Wenn Zhang Youxia, der neue starke Mann im Militär, in den kommenden Wochen den Rang eines Marschalls (Yuanshuai) erhält, ein Begriff, der in China seit 60 Jahren nicht mehr verwendet wird, wird sich zeigen, wie viel Substanz die Spekulationen über einen Wandel im politischen System Chinas haben.
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