Continental und US Air bringen Gruppenverluste auf 1.35 Milliarden US-Dollar

Continental Airlines Inc. und US Airways Group Inc. verzeichneten im vierten Quartal größere Verluste aufgrund von Falschwetten auf Treibstoffverträge, wodurch sich das kombinierte Betriebsdefizit der neun größten US-Fluggesellschaften auf 9 Milliarden US-Dollar belief.

Continental, die viertgrößte US-Fluggesellschaft, verzeichnete einen Nettoverlust von 266 Millionen US-Dollar, während US Airways Nr. 6 541 Millionen US-Dollar verlor. Ihre Verkäufe blieben hinter den Schätzungen der Analysten zurück. JetBlue Airways Corp. und Alaska Air Group Inc. gaben ebenfalls Defizite bekannt.

Die Ergebnisse zeigten die Auswirkungen der Verwendung von Vorabkaufverträgen durch die Branche, um die Preise zu sichern, nachdem der Düsentreibstoff im Juli einen Rekordwert erreicht hatte. In der zweiten Jahreshälfte 65 sanken die Preise um 2008 Prozent, sodass die Fluggesellschaften trotz der durch die Rezession gedämpften Reiseanforderung an die über dem Markt liegenden Preise gebunden waren.

"Die Erwartungen aller sind bis 2009 eher gemäßigt", sagte Hunter Keay, Analyst bei Stifel Nicolaus & Co. in Baltimore, der den Kauf von Aktien von Fluggesellschaften wie Delta Air Lines Inc. und Continental empfiehlt. "Wir sehen, dass mehr Tarifverkäufe und Buchungen aufgrund der Unsicherheit näher rückt."

Die kollektiven Betriebsverluste der neun größten US-Fluggesellschaften im vierten Quartal überstiegen den vom Analysten Kevin Crissey von UBS Securities LLC geschätzten Verlust von 9 Milliarden US-Dollar.

Einschließlich der Kosten für Fuel-Hedge-Kontrakte zu über dem Marktpreis liegenden Konditionen und anderer Buchhaltungsposten betrug der vierteljährliche Nettoverlust der Gruppe 4.19 Mrd. USD.

Reduziertes Fliegen

Für das Gesamtjahr betrug der Betriebsverlust der Gruppe 3.8 Milliarden US-Dollar. Der Nettoverlust betrug 15.1 Milliarden US-Dollar, einschließlich einiger Kosten für den Abbau von 26,000 Arbeitsplätzen, das Parken von 460 Jets und die Abschreibung des Wertes von Vermögenswerten und Goodwill.

Continental mit Sitz in Houston gab heute bekannt, dass das Inlandsfliegen in diesem Jahr um bis zu 7 Prozent gesenkt wird, mehr als das frühere Ziel von bis zu 6 Prozent.

Die Auslastungsfaktoren, ein Maß dafür, wie voll Flugzeuge sind, werden in diesem Quartal sinken, und die Umsatzaussichten sind "nicht ermutigend", sagte Larry Kellner, Chief Executive Officer, in einer Telefonkonferenz.

JetBlue mit Sitz in New York plant nun, die Kapazität in diesem Jahr um bis zu 2 Prozent zu reduzieren. Dies ist eine Umkehrung gegenüber dem Vorjahr, als 1.7 Prozent hinzukamen, während andere sich zurückzogen.

Delta, die weltweit größte Fluggesellschaft nach dem Kauf von Northwest Airlines im Oktober, plant, bis zu 50 Jets aus ihrer Hauptflotte zu ziehen, da das Fliegen in diesem Jahr um 6 bis 8 Prozent reduziert wird. Das in Atlanta ansässige Unternehmen wird 2,000 weitere Arbeitsplätze durch freiwillige Übernahmen streichen, nachdem es im vergangenen Jahr 6,000 abgebaut hat.

Schnittkapazität

Die Muttergesellschaft von American Airlines, AMR Corp., hat am 21. Januar ihr Ziel, die Kapazität um 1 Prozentpunkt auf 6.5 Prozent zu reduzieren, vertieft, da sich die Auslieferung von 8 Boeing Co. 737-800-Jets um mehrere Monate verzögert hat. Der Verkehr der Fluggesellschaft Nr. 2, gemessen in Meilen, die von zahlenden Passagieren geflogen wurden, fiel im vierten Quartal um 10 Prozent. AMR hat seinen Sitz in Fort Worth, Texas.

Die Muttergesellschaft von United Airlines, UAL Corp., plant den Abbau von 1,000 zusätzlichen Arbeitsplätzen, da das in Chicago ansässige Unternehmen die Kapazität in diesem Jahr um bis zu 8 Prozent reduzieren will.

Southwest Airlines Co., die größte Billigfluggesellschaft, wird in diesem Jahr eine 20-jährige Expansionssträhne durchbrechen, wenn der Flug um 4 Prozent reduziert wird. Die in Dallas ansässige Fluggesellschaft gab bekannt, dass der Verkehr im Quartal um 1.4 Prozent zurückgegangen sei.

"Jetzt ist nicht die Zeit zu wachsen", sagte Gary Kelly, Chief Executive Officer von Southwest, in einem Interview am 22. Januar.

Bereit für Gewinne

Die US-amerikanische Luftfahrtindustrie steht vor ihrem ersten Gewinnjahr in einer Rezession. Der Crissey-Analyst von UBS, der FTN Midwest Research Securities-Analyst Michael Derchin und der Calyon Securities-Analyst Ray Neidl hatten für die großen US-Fluggesellschaften im Jahr 5 jeweils einen kombinierten Gewinn von rund 2009 Milliarden US-Dollar veranschlagt.

Diese Prognosen könnten zu hoch sein, nachdem mehrere Fluggesellschaften in diesem Monat angekündigt hatten, dass die Nachfrage nach Flugreisen aufgrund der Rezession weiter schwächer werden könnte.

US-Unternehmen haben seit November 557,000 Stellen abgebaut. Dies geht aus Daten hervor, die von Bloomberg News und Challenger, Gray & Christmas, dem in Chicago ansässigen Outplacement-Beratungsunternehmen, zusammengestellt wurden.

Fünf Analysten, darunter Keay von Stifel Nicolaus, haben diese Woche ihre Prognosen für das erste Quartal für Delta gesenkt, und fünf haben laut einer Bloomberg-Umfrage ihre Schätzungen für die amerikanische Muttergesellschaft AMR gekürzt. Vier haben ihre Aussichten für UAL gekürzt und drei haben die Projektionen für Südwesten gesenkt.

Continental fiel im Composite-Handel der New York Stock Exchange um 1.18:7.3 Uhr um 15.05 USD oder 1 Prozent auf 42 USD, und US Airways fiel um 39 Cent oder 5.3 Prozent auf 6.91 USD. Der Bloomberg US Airlines Index, der aus 13 Fluggesellschaften besteht, ging um 2.6 Prozent zurück.