Es gibt Momente im globalen Tourismus, die über das Ereignis selbst hinaus symbolträchtig werden.
Die allererste WTTC Die Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal an Bord der Crystal Serenity war einer dieser Momente.
Das Treffen, das vom World Travel & Tourism Council in Zusammenarbeit mit Ägypten organisiert wurde, brachte Minister, ehemalige Staatsoberhäupter, Führungskräfte aus dem Tourismussektor, Diplomaten und Visionäre des globalen Tourismus an Bord einer der bekanntesten Schifffahrtsrouten der Welt zusammen.
Doch unter all den Anwesenden ragte eine Person besonders hervor.
Dr.Taleb Rifai.
Für viele Teilnehmer war es ein sehr bewegendes Erlebnis, den ehemaligen Generalsekretär der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen wieder umgeben von führenden Persönlichkeiten des Tourismus aus aller Welt zu sehen.
Es erinnerte viele an eine Zeit, als UNWTO wurde weiterhin allgemein respektiert und als einflussreiche moralische Stimme für den globalen Tourismus angesehen.
Es war eine Zeit, in der Regierungen, Reiseziele und der private Sektor enger zusammenarbeiteten – und in der Taleb Rifai oft beschrieb UNWTO als auch WTTC als „siamesische Zwillinge“, unzertrennliche Partner, die gemeinsam die Zukunft des Welttourismus gestalten.
An Bord der Crystal Serenity erschien Taleb Rifai genau dort, wo er am glücklichsten war:
- Unter Tourismusfachleuten.
- Zu den Reisezielen.
Unter Visionären und Führungskräften, die sich dafür einsetzen, Reisen als Kraft für Frieden, wirtschaftliche Chancen und kulturelles Verständnis zu nutzen.
Gloria Guevara, ehemalige WTTC Der Präsident und CEO sowie einer der einflussreichsten Führungskräfte im modernen Tourismus hat die Stimmung perfekt eingefangen:
„Wir hatten das Privileg, Dr. Taleb Rifai, einen angesehenen Tourismus-Experten, an Bord der Crystal Serenity für die allererste Reise begrüßen zu dürfen.“ WTTC Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal.
Als ehemaliger Generalsekretär des UN-Tourismuskomitees verbrachte Taleb 8 Jahre an vorderster Front der globalen Tourismusagenda – er setzte sich für den Sektor als Motor für nachhaltige Entwicklung, Wirtschaftswachstum und zwischenmenschliche Beziehungen ein.
Wir sind dankbar für seinen Beitrag, seine Anwesenheit und die Gespräche, die er an Bord angestoßen hat.“ Die Symbolik der Reise selbst war von enormer Bedeutung.
Der Suezkanal – der Kontinente, Zivilisationen, Kulturen und den Handel miteinander verband – spiegelte genau die Prinzipien wider, für die Taleb Rifai sein Leben lang eintrat.
Reisen verbindet die Menschheit. Tourismus fördert das Verständnis. Und die Menschen stehen immer im Mittelpunkt der Reise.
Die Veranstaltung brachte auch eine einflussreiche Gruppe von Ministern und internationalen Führungskräften zusammen, darunter:
- Sheriff Fathi Attia
- Nick Adams
- Ahmed Youssef
- Nikolina Brnjac
- Felipe Calderón Hinojosa
- Dov Lynch
- Matteo Renzi
- Mauricio Macri
- Harris Whitbeck
Ihre Teilnahme unterstrich die anhaltende Bedeutung der Tourismusdiplomatie auf höchster Ebene.
Viele an Bord erkannten jedoch, dass Taleb Rifais Anwesenheit der Versammlung etwas noch Wichtigeres verlieh:
- Perspektive.
- Wärme.
- Glaubwürdigkeit.
- Und die Menschheit.
Wer ihn während der Kreuzfahrt im Umgang mit anderen Menschen beobachtete, sah einen Mann, dessen Liebe zum Tourismus ungebrochen war. Nicht wegen Institutionen oder Titeln, sondern wegen dessen, was der Tourismus für die Menschen bedeutet.
Ein Vermächtnis, das auf Respekt, Menschlichkeit und der Kraft des Reisens beruht.
Es gab eine Zeit, da wurde die Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen, heute bekannt als UN Tourism, in der globalen Reisebranche mit Bewunderung und großer Bedeutung betrachtet. Regierungen hörten aufmerksam zu. Tourismusminister fühlten sich vertreten. Die Privatwirtschaft sah in ihr einen verlässlichen Partner. Reiseziele von Afrika bis Lateinamerika betrachteten Tourismus nicht nur als Geschäft, sondern als Brücke zwischen Menschen und Kulturen.
Im Zentrum dieser Ära stand Dr. Taleb Rifai.
Acht Jahre lang war ich als Generalsekretär der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO) für einen tiefgreifenden Wandel verantwortlich.UNWTODr. Rifai wurde zu einer der angesehensten Stimmen im globalen Tourismus. Ruhig, intellektuell, diplomatisch und zutiefst menschlich, erhob er den Tourismus von einer Freizeitbeschäftigung zu einer globalen Kraft für Frieden, nachhaltige Entwicklung, wirtschaftliche Chancen und kulturelles Verständnis.
Im Gegensatz zu vielen Bürokraten sprach Taleb Rifai nie in abstrakter, institutioneller Sprache über Tourismus. Er sprach über Menschen.
Er erinnerte sein Publikum oft daran, dass es beim Tourismus im Kern um menschliche Beziehungen gehe – um gegenseitiges Verständnis, Respekt vor anderen Kulturen und die Anerkennung unserer gemeinsamen Menschlichkeit.
Diese Philosophie prägte seinen Führungsstil.
Frühes Leben und akademische Grundlagen
Dr. Taleb Rifai wurde 1949 in Jordanien geboren und ist tief in der arabischen Welt verwurzelt, insbesondere in Ägypten, wo er einen Teil seiner Ausbildung absolvierte. Er erwarb einen Bachelor of Science in Architektur an der Universität Kairo, bevor er sein Studium in den Vereinigten Staaten fortsetzte.
Später erwarb er einen Master-Abschluss in Ingenieurwesen und Architektur am Illinois Institute of Technology in Chicago und promovierte an der University of Pennsylvania im Bereich Städtebau und Regionalplanung.
Seine akademische Ausbildung prägte seine Sichtweise auf den Tourismus.
Für Rifai waren Reiseziele nicht bloß Produkte, die vermarktet werden sollten. Städte, Kulturerbestätten und Gemeinschaften waren lebendige Ökosysteme. Der Tourismus musste Identität, Kultur, Architektur und die Würde der lokalen Bevölkerung schützen.
Lange bevor „nachhaltiger Tourismus“ zu einem gängigen globalen Begriff wurde, verstand Taleb Rifai bereits, dass Tourismus ohne Menschlichkeit niemals gelingen kann.
Von jordanischer Führung zu globalem Einfluss
Vor seinem Eintritt in das System der Vereinten Nationen bekleidete Dr. Rifai mehrere leitende Ministerämter in Jordanien.
Er wurde Minister für Planung und internationale Zusammenarbeit, Informationsminister und später Minister für Tourismus und Altertümer.
Während seiner Amtszeit trieb Jordan ehrgeizige Initiativen zum Erhalt des kulturellen Erbes und zur Förderung des Tourismus voran. Er half bei der Gründung von Jordaniens erstem archäologischen Park in Petra und förderte Projekte in Jerash, Wadi Rum und am Toten Meer.
Seine Fähigkeit, wirtschaftliche Entwicklung mit dem Erhalt des kulturellen Erbes zu verknüpfen, hob ihn international hervor.
Von dort wechselte er zur Internationalen Arbeitsorganisation, bevor er schließlich stellvertretender Generalsekretär wurde. UNWTO Im Jahr 2006. Im Jahr 2010 wurde er offiziell Generalsekretär.
Was folgte, wurde allgemein als goldenes Zeitalter der internationalen Tourismuskooperation betrachtet.
Das UNWTO Jahre: Als der globale Tourismus noch moralische Führung besaß
Unter der Führung von Taleb Rifai, UNWTO wurde mehr als eine diplomatische Institution.
Sie wurde zu einer moralischen Stimme des Tourismus.
Er setzte sich unermüdlich für den Tourismus als Motor ein:
- Nachhaltige Entwicklung
- Armutsbekämpfung
- Kulturelle Bewahrung
- Schaffung von Arbeitsplätzen
- Gleichstellung der Geschlechter
- Frieden durch menschliche Interaktion
Er rückte den Tourismus auf die Agenda der Staats- und Regierungschefs der Welt und trug dazu bei, den Sektor im Rahmen der Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen zu positionieren.
Auf internationalen Konferenzen wurde er von Ministern, CEOs, Journalisten, Akademikern und Mitarbeitern der Tourismusbranche gleichermaßen respektiert, weil er erst zuhörte, bevor er sprach.
Sein Führungsstil war integrativ und nicht politisch.
Eine seiner denkwürdigsten und symbolträchtigsten Positionen war sein Beharren darauf, dass der öffentliche und der private Sektor einander brauchten.
Er bezog sich bekanntermaßen auf UNWTO als auch WTTC — den Welttourismusrat — als „siamesische Zwillinge“. Die Aussage spiegelte seine Überzeugung wider, dass Regierungen und Industrie nicht getrennt voneinander erfolgreich sein könnten.
In einer Zeit, in der institutionelle Rivalitäten oft die internationalen Organisationen dominierten, setzte sich Rifai stattdessen für Partnerschaft ein. WTTCDer Verband, der die größten privaten Reise- und Tourismusunternehmen der Welt vertritt, fand in Taleb Rifai einen echten Verbündeten. Der Respekt beruhte auf Gegenseitigkeit.
Tourismus als menschliche Geschichte
Taleb Rifai lehnte angstgetriebene Narrative konsequent ab.
Selbst in Zeiten, die von Terrorismus, politischer Instabilität, Wirtschaftskrisen und globaler Unsicherheit geprägt waren, verteidigte er den Tourismus als eines der wirksamsten Instrumente der Menschheit für den Frieden.
Er erinnerte die Welt immer wieder daran, dass Reisen die Angst voreinander verringert. Er glaubte, Tourismus baue Vorurteile ab. Er glaubte, Reisen schaffe Empathie. Er glaubte, Reiseziele würden nicht nur wirtschaftlich, sondern auch emotional und kulturell florieren, wenn Tourismus verantwortungsvoll entwickelt werde.
Viele führende Persönlichkeiten im Tourismusbereich erinnern sich noch heute an seine Reden, nicht weil sie politisch waren, sondern weil sie zutiefst persönlich waren.
Er sprach über Mütter, die Besucher willkommen heißen.
- Über die Jobsuche junger Menschen.
- Über Gemeinschaften, die ihre Traditionen schützen.
- Über die Würde des Kulturaustauschs.
Seine Worte strahlten Wärme aus, keine Bürokratie.
„Wir alle stammen aus Afrika.“
Einer der bewegendsten Momente für Taleb Rifai war seine Unterstützung für das African Tourism Board, das mit Unterstützung von … ins Leben gerufen wurde. World Tourism Network.
Als Schirmherr und globaler Fürsprecher betonte Rifai die grundlegende Rolle Afrikas für die Menschheit und die Zivilisation.
Er erklärte: „Wir alle stammen aus Afrika.“ Dieses Zitat spiegelte mehr als nur anthropologische Erkenntnisse wider. Es spiegelte seine Weltanschauung wider.
Für Taleb Rifai war Afrika kein peripherer Tourismusmarkt. Afrika verkörperte den Ursprung, die Widerstandsfähigkeit, die Kultur und die Zukunft der Menschheit.
Er glaubte, der Tourismus könne die afrikanischen Volkswirtschaften transformieren und gleichzeitig die Identität bewahren und die lokalen Gemeinschaften stärken.
Während seiner gesamten Karriere ermutigte er die Welt, Afrika mit Respekt und nicht mit Stereotypen zu betrachten.
Seine Unterstützung verlieh vielen neuen Tourismusinitiativen auf dem gesamten Kontinent Glaubwürdigkeit und Ansporn.
Das WTTC Kreuzfahrt für Führungskräfte durch den Suezkanal
Einer der symbolträchtigsten Momente der jüngsten Zeit, der Dr. Rifais anhaltenden Einfluss würdigte, ereignete sich während der allerersten WTTC Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal an Bord der Crystal Serenity.
organisiert von WTTC In Zusammenarbeit mit Ägypten brachte das Treffen einige der einflussreichsten Tourismusführer, Minister und ehemaligen Staatsoberhäupter der Welt zusammen.
Für viele Teilnehmer verwandelte die Anwesenheit von Taleb Rifai die Kreuzfahrt von einer Branchenveranstaltung in ein historisches Wiedersehen der Tourismusführung.
Gloria Guevara, ehemalige WTTC Die Präsidentin und CEO sowie eine der einflussreichsten Persönlichkeiten im globalen Tourismus brachte die Stimmung perfekt auf den Punkt, als sie sagte:
„Wir hatten das Privileg, Dr. Taleb Rifai, einen angesehenen Tourismus-Experten, an Bord der Crystal Serenity für die allererste Reise begrüßen zu dürfen.“ WTTC Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal.
Als ehemaliger Generalsekretär des UN-Tourismuskomitees verbrachte Taleb 8 Jahre an vorderster Front der globalen Tourismusagenda – er setzte sich für den Sektor als Motor für nachhaltige Entwicklung, Wirtschaftswachstum und zwischenmenschliche Beziehungen ein.
Wir sind dankbar für seinen Beitrag, seine Anwesenheit und die Gespräche, die er an Bord angestoßen hat.“
Die Kreuzfahrt selbst symbolisierte genau jene Prinzipien, für die sich Taleb Rifai jahrzehntelang eingesetzt hatte. Ägypten – eine von Tourismus, Kultur und Geschichte geprägte Zivilisation – wurde zum Schauplatz einer erneuten Debatte über die Zukunft des globalen Reisens.
Und Taleb Rifai stand im Mittelpunkt. Nicht als Politiker. Nicht als pensionierter Beamter. Sondern als angesehener Elder Statesman des Tourismus.
Die führenden Persönlichkeiten, die an dem historischen Treffen teilnahmen
Die Veranstaltung brachte Minister und hochrangige internationale Persönlichkeiten zusammen, deren Teilnahme die Bedeutung der Tourismusdiplomatie unterstrich.
Sheriff Fathi Attia
Der ägyptische Minister für Tourismus und Altertümer, Sherif Fathi Attia, hat maßgeblich zur Erholung, Modernisierung und globalen Positionierung des ägyptischen Tourismus beigetragen. Sein Ziel ist es, den Schutz des kulturellen Erbes mit dem Wachstum des Tourismus in einem der bekanntesten Reiseziele der Welt in Einklang zu bringen.
Nick Adams
Nick Adams, Geschäftsmann und Diplomat, setzt sich seit langem für internationale Zusammenarbeit und wirtschaftliches Engagement ein. Seine Teilnahme verdeutlichte die Schnittstelle zwischen Tourismus, Diplomatie und internationalem Geschäft.
Ahmed Youssef
Ahmed Youssef hat sich intensiv an den Bemühungen Ägyptens zur Förderung des Tourismus und zur Stärkung des Destinationsimages beteiligt und dazu beigetragen, Ägypten in schwierigen Erholungsphasen als führendes globales Tourismusziel zu positionieren.
Nikolina Brnjac
Die ehemalige kroatische Tourismus- und Sportministerin und spätere prominente europäische Tourismuspolitikerin Nikolina Brnjac wurde für ihre Arbeit in den Bereichen Nachhaltigkeit, Resilienz und Koordinierung der Tourismuspolitik in Europa bekannt.
Felipe Calderón Hinojosa
Der ehemalige mexikanische Präsident Felipe Calderón ist nach wie vor eine einflussreiche Persönlichkeit weltweit in den Bereichen Nachhaltigkeit, Wirtschaft und internationale Zusammenarbeit. Unter seiner Regierung entwickelte sich der Tourismus zu einem wichtigen Bestandteil der mexikanischen Strategie für internationales Engagement.
Dov Lynch
Dov Lynch genießt international Anerkennung für seine Expertise in den Bereichen Diplomatie, Regierungsführung und internationale Beziehungen, insbesondere in Bezug auf Europa und strategische globale Angelegenheiten.
Matteo Renzi
Der frühere italienische Ministerpräsident Matteo Renzi unterstrich die anhaltende Bedeutung des Tourismus für die Mittelmeerländer und die europäische Kulturdiplomatie.
Mauricio Macri
Der frühere argentinische Präsident Mauricio Macri unterstützt seit langem den Tourismus und internationale Investitionen als Motoren des Wirtschaftswachstums und der globalen Vernetzung.
Harris Whitbeck
Harris Whitbeck, ein angesehener Journalist und Kommunikationsmanager, der später guatemaltekischer Tourismusminister wurde, brachte eine starke Medien- und Erzählperspektive in den globalen Tourismusdialog ein.
Gemeinsam mit Ministern, Tourismusmanagern und Vertretern der Reiseziele führten diese Führungskräfte Gespräche über die Zukunft des Reisens und des Tourismus.
Viele Teilnehmer bemerkten jedoch, dass Taleb Rifais Anwesenheit der Veranstaltung eine tiefere Bedeutung verlieh:
- Perspektive.
- Weisheit.
- Und die Menschheit.
Warum Taleb Rifai immer noch wichtig ist
Der globale Tourismussektor hat sich seit dem Ausscheiden von Dr. Rifai aus dem Amt dramatisch verändert.
Die Branche hat die COVID-19-Pandemie, geopolitische Krisen, Klimaprobleme und institutionelle Fragmentierung überstanden.
Viele Tourismusfachleute blicken im Stillen auf seine Amtszeit als eine Zeit zurück, in der die globale Tourismuspolitik geeinter, respektierter und werteorientierter erschien.
Taleb Rifai verkörperte eine seltene Kombination:
- Diplomat
- Hochschul Vorbereitungs-
- Humanist
- Minister
- Internationaler Staatsmann
- Tourismusgläubiger
Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Amt engagierte er sich weiterhin aktiv in Tourismusinitiativen, Resilienzprojekten, der Entwicklung des afrikanischen Tourismus und internationalen Kooperationsbemühungen. Er setzte sich unermüdlich für den Tourismus als positive Kraft ein.
Diejenigen, die ihn persönlich kennen, beschreiben oft dieselben Eigenschaften:
- Demut.
- Gnade.
- Zugänglichkeit.
- Und echte Zuneigung zu den Menschen.
Ein Mann, der den Tourismus liebte – und die Menschen dahinter
Der vielleicht berührendste Aspekt an Dr. Taleb Rifais Vermächtnis ist, dass er nie an Macht um ihrer selbst willen interessiert schien.
- Er liebt den Tourismus, weil er liebt, was der Tourismus für die Menschen bewirkt.
- Er liebt die Reiseziele.
- Er liebt die Arbeiter.
- Er liebt den kulturellen Austausch.
Er liebte die Minister und die jungen Berufstätigen, die versuchten, die Branche zu verbessern.
Und deshalb ist sein Erscheinen an Bord der WTTC Die Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal war für die Teilnehmer von großer Bedeutung. Sie erlebten einen Mann, der sich aufrichtig freute, wieder unter Freunden, Kollegen, Reisezielen und Träumern zu sein.
Ein Mann, der einen Großteil seines Lebens dem Beweis gewidmet hatte, dass Tourismus mehr ist als nur Wirtschaft. Dass es beim Tourismus um die Menschlichkeit selbst geht.
In vielerlei Hinsicht bestand Taleb Rifais größte Leistung nicht einfach nur darin, die Führung zu übernehmen. UNWTOEs erinnerte die Welt daran, warum Reisen wichtig ist.
Und für viele im globalen Tourismus bleibt dieses Erbe unvergesslich.
Forschungsnotizen und historischer Hintergrund
- Dr. Taleb Rifai war von 2010 bis 2017 Generalsekretär der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen.
- Vor dieser Position war er stellvertretender Generalsekretär und bekleidete außerdem Ministerämter in Jordanien.
- Er studierte an der Universität Kairo, dem Illinois Institute of Technology und der Universität von Pennsylvania.
- Rifai setzte sich konsequent für den Tourismus als Motor für Frieden, nachhaltige Entwicklung und kulturelles Verständnis ein.
- Er befürwortete eine enge Zusammenarbeit zwischen UNWTO als auch WTTCund bezeichnete die beiden Organisationen bekanntermaßen als „siamesische Zwillinge“.
- Später fungierte er als Schirmherr des Afrikanischen Tourismusrates und unterstützte Tourismusentwicklungsinitiativen im Zusammenhang mit dem World Tourism Network.
- Gloria Guevara ehrte Taleb Rifai während der Veranstaltung öffentlich WTTC Leadership-Kreuzfahrt durch den Suezkanal an Bord der Crystal Serenity.
Zu den konsultierten Quellen gehören biografische Aufzeichnungen, öffentliche Reden, Interviews, WTTC Stellungnahmen und historische Berichterstattung über die globale Tourismusführerschaft
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