Die Postkarten hängen noch immer in den Schaufenstern von Reisebüros von Berlin bis Barcelona: blaue Mittelmeerbuchten, griechische Fähren im Sonnenuntergang, belebte Plätze in Rom, Inselrundflüge über türkisfarbenes Meer. Doch hinter Europas glänzender Sommer-Tourismuskampagne zeichnet sich ein anderes Bild ab: rote Anzeigetafeln blinken bei Flugausfällen, Treibstoffhändler beobachten stündlich die Tankerrouten, und kleine, familiengeführte Hotels fragen sich, ob ein weiterer geopolitischer Schock die Saison zunichtemachen könnte, für die sie den ganzen Winter über Vorbereitungen getroffen haben.
In ganz Europa und weiten Teilen der Welt wird die sich ausweitende Krise im Zusammenhang mit dem Iran, den Flugausfällen und der Instabilität in der Straße von Hormus zunehmend nicht mehr nur als regionaler Konflikt, sondern als direkte Bedrohung für die globale Tourismuswirtschaft betrachtet.
Die Straße von Hormus, eine schmale Wasserstraße zwischen Iran und Oman, transportiert etwa ein Fünftel der weltweiten Ölversorgung. Analysten und europäische Politiker befürchten nun, dass anhaltende Störungen dort eine Kettenreaktion auslösen könnten, die nahezu alle Bereiche des modernen Reisens betrifft: Kerosinpreise, Flugrouten, Versicherungskosten, Kreuzfahrtbetrieb, Flughafenpersonal und sogar Lebensmittelpreise in Urlaubsorten.
Für Europa, dessen Wirtschaft stark von der sommerlichen Mobilität abhängt, könnte der Zeitpunkt kaum ungünstiger sein.
Der Tourismus ist eine wichtige wirtschaftliche Säule für die südeuropäischen Länder, die ohnehin schon mit Inflation und schwachem Wachstum zu kämpfen haben. In Ländern wie Spanien, Italien, Griechenland und Portugal sichern die Sommergäste nicht nur das Überleben multinationaler Fluggesellschaften und Hotelketten, sondern auch von Taxifahrern, Strandcafés, Fährbetreibern, Souvenirläden und Tausenden von Familienbetrieben, die mit geringen saisonalen Gewinnspannen arbeiten.
„Das ist die Art von Krise, die Europäer instinktiv verstehen“, sagte ein Luftfahrtanalyst in Frankfurt. „Nicht weil Bomben in Europa fallen, sondern weil jede Urlaubsbuchung, jede Flugroute, jeder Treibstoffzuschlag auf einmal gefährdet ist.“
Die Besorgnis verstärkte sich, nachdem Fluggesellschaften in mehreren Regionen aufgrund von Eskalationsängsten begannen, Flüge über Teile des nahöstlichen Luftraums umzuleiten oder einzustellen. Reiseversicherer haben ebenfalls begonnen, ihre Policen für Kriegsgebiete und Stornierungen zu überarbeiten, während die Fluggesellschaften mit steigenden Kosten für Treibstoff und Sicherheitsmaßnahmen konfrontiert sind.
In der europäischen Luftfahrtbranche vergleichen Führungskräfte die Stimmung intern weniger mit einem traditionellen Ölpreisschock, sondern eher mit der anfänglichen Unsicherheit der Pandemiejahre – nur dass die Gefahr diesmal nicht in geschlossenen Grenzen liegt, sondern in der Verwundbarkeit des Energiesystems, das den globalen Verkehr antreibt.
Kerosin ist zum zentralen Thema der Branche geworden. Jüngsten Berichten zufolge stiegen die Treibstoffkosten allein bei US-Fluggesellschaften innerhalb weniger Wochen um Milliarden von Dollar, da konfliktbedingte Störungen die Ölmärkte erschütterten.
Europäische Fluggesellschaften stehen vor ähnlichen Herausforderungen, insbesondere Billigflieger, die auf geringe Gewinnmargen und einen dichten Sommerflugplan angewiesen sind. Analysten warnen, dass Fluggesellschaften bei anhaltend hohen Ölpreisen in den Hauptreisezeiten kaum eine andere Wahl haben, als Strecken zu reduzieren, Ticketpreise zu erhöhen oder das Angebot zu weniger bekannten Reisezielen einzuschränken.
Berichten zufolge wurden aufgrund der rasant steigenden Treibstoffkosten bereits Tausende von Flügen weltweit gestrichen.
Für Reisende mögen die Folgen zunächst unauffällig sein: ein gestrichener Direktflug zu einer griechischen Insel, ein teurerer Familienurlaub in Portugal, verkürzte Wochenendflüge zu Mittelmeerorten. Doch für kleine, vom Tourismus abhängige Unternehmen könnten die Auswirkungen existenzbedrohend sein.
In Venedig, Dubrovnik und auf den Balearen befürchten Hotelbesitzer, dass selbst geringfügige Rückgänge im Ferntourismus ganze Regionen schwer treffen könnten. Kreuzfahrtanbieter, die stark von treibstoffintensiven Fahrten abhängig sind, prüfen alternative Routen und die Reduzierung von Hafenanläufen. Einige europäische Reiseveranstalter verlagern Berichten zufolge ihre Marketingaktivitäten hin zu Bahnreisen und kürzeren regionalen Urlauben, um sich auf anhaltende Turbulenzen einzustellen.
Dieser Wandel – hin zu dem, was manche politische Entscheidungsträger als „Plan-B-Tourismus“ bezeichnen – wird in ganz Europa immer deutlicher sichtbar.
Regierungen und Wirtschaftsverbände intensivieren stillschweigend die Diskussionen über Notfallpläne, die einst hauptsächlich mit der Klimapolitik in Verbindung gebracht wurden. Bahnbetreiber in Frankreich, Deutschland und Italien fördern Hochgeschwindigkeitsverbindungen als Alternative zu Kurzstreckenflügen. Kampagnen zur Förderung des Inlandstourismus erleben ein Comeback. Fluggesellschaften prüfen verstärkte Strategien zur Treibstoffpreissicherung und flexiblere Flugpläne. Flughäfen überprüfen erneut ihre Notfallversorgungsketten für Kerosin.
Doch es gibt keinen wirklichen Ersatz für die globale Luftfahrt in dem Umfang, wie ihn der moderne Tourismus erfordert.
Die weltweite Reisewirtschaft basierte auf der Annahme, dass billige Treibstoffe, ein offener Luftraum und stabile Schifffahrtswege konstant bleiben würden. Die Krise in der Straße von Hormus hat jedoch offengelegt, wie fragil diese Annahmen sein können.
Europäische Beamte beobachten auch die geopolitischen Dimensionen genau. Mehrere NATO-Staaten sollen sich Berichten zufolge gegen ein tiefergehendes militärisches Engagement zur Sicherung der Schifffahrtsrouten in der Nähe von Hormuz gewehrt haben, was die Zurückhaltung der Öffentlichkeit widerspiegelt, in einen weiteren Nahostkonflikt hineingezogen zu werden.Wikipedia )
Dieses Zögern unterstreicht eine umfassendere Realität, die das Denken in Europa heute prägt: Der Kontinent könnte unter Konflikten leiden, die er nicht ohne Weiteres kontrollieren kann.
Selbst wenn ein Waffenstillstand zustande kommt, warnen Ökonomen davor, dass es Monate dauern könnte, bis sich die Ölproduktion, das Vertrauen in die Schifffahrt und die Versicherungsmärkte normalisieren.
Und im Gegensatz zu früheren Krisen trifft diese die Tourismusbranche zu einem Zeitpunkt, an dem sie bereits mit Klimabelastungen, Arbeitskräftemangel und steigenden Betriebskosten zu kämpfen hat.
In vielen europäischen Städten sind die Erinnerungen an die Pandemie noch so präsent, dass Unternehmer jede neue Krise mit den verlorenen Jahren vergleichen. Einige überlebten nur dank staatlicher Kredite, die sie noch immer zurückzahlen. Andere konnten ihre Belegschaft erst vor Kurzem wieder aufstocken.
Nun werden sie mit einer weiteren unangenehmen Lektion der Globalisierung konfrontiert: dass eine Konfrontation Tausende von Kilometern entfernt darüber entscheiden kann, ob ein kleines Hotel in Sizilien im Juli seine Zimmer belegt.
Dennoch gibt es Anzeichen vorsichtiger Widerstandsfähigkeit.
Die Ölpreise sind diese Woche stark gefallen, nachdem Berichte über mögliche diplomatische Fortschritte zwischen Washington und Teheran die Hoffnung genährt haben, dass sich die Schifffahrtsrouten durch Hormuz möglicherweise stabilisieren könnten.
Reiseunternehmen setzen darauf, dass die Verbraucher, abgehärtet durch jahrelange Unsicherheit aufgrund der Pandemie und der Inflation, trotz höherer Kosten weiterhin reisen werden. Insbesondere Europäer haben gezeigt, dass sie auch in Zeiten wirtschaftlicher Abschwünge bereit sind, dem Urlaub Priorität einzuräumen.
Hinter dem Optimismus verbirgt sich jedoch eine tiefere Besorgnis, die derzeit gleichermaßen in den Chefetagen der Luftfahrtindustrie und den Tourismusministerien kursiert: ob das Zeitalter des preiswerten, reibungslosen globalen Reisens in eine instabilere Ära eintritt.
Jahrzehntelang verkaufte der Tourismus die Idee, dass die Welt vernetzter, zugänglicher und berechenbarer werde.
In diesem Sommer sieht sich Europa mit der Möglichkeit konfrontiert, dass auch das Gegenteil der Fall sein könnte.
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