Die Website des Foreign and Commonwealth Office wurde heute geändert, um bis auf Weiteres von allen außer wesentlichen Reisen nach Samoa abzuraten.
Samoa, früher bekannt als West-Samoa, und das kleinere Amerikanisch-Samoa, ein US-Territorium, bilden die Gruppe der Samoa-Inseln mit einer Gesamtbevölkerung von fast 250,000 Einwohnern.
Die Inseln sind stark vom Tourismus abhängig, der die Landwirtschaft mit 25 Prozent als dominierendem Beitrag zum BIP überholt hat und über 116.5 Millionen US-Dollar (75 Millionen Pfund) erwirtschaftet.
Die Zahl der Besucher Samoas erreichte 122,000, wobei die Mehrheit der Touristen aus Australien und Neuseeland und weniger als 10 Prozent aus Großbritannien kamen.
Die Touristen-Website für Samoa (visitsamoa.ws) ist heute Morgen aufgrund des Verkehrsaufkommens nach dem Erdbeben abgestürzt.
Richard Green, Reiseexperte der Sunday Times, ist ein häufiger Besucher der pazifischen Inseln. Kürzlich schlug er vor, Samoa sei die schönste der Inseln im Südpazifik und trotz Berichten über Steinwürfe sicher zu befahren. Es wird britischen Besuchern jetzt vertrauter sein, nachdem sich das Land Anfang dieses Monats entschieden hat, vom Rechtsverkehr auf den Linksverkehr umzusteigen.
Green sagte gegenüber Times Online: „Samoa ist auf dem Touristenpfad, hauptsächlich aufgrund der Air New Zealand-Flüge von Auckland und indirekt von Los Angeles. Auch Polynesian Airlines holt von Neuseeland und Australien ab.
„Auf diese Weise werden Pauschaltouristen empfangen, und auf dem Weg nach Down Under gibt es Zwischenstopps. Es ist nicht so beliebt wie Fidschi und einige der anderen Reiseziele im Südpazifik.
„Amerikanisch-Samoa ist kein Touristenziel. Es ist kleiner mit wenig touristischer Infrastruktur, nicht so guten Stränden und nirgendwo Direktflüge, außer nach Apia.“
Samoa liegt am pazifischen „Ring of Fire“, der aktivsten seismischen und vulkanischen Region der Welt mit schätzungsweise 90 Prozent aller Erdbeben weltweit. Ein Erdbeben der Stärke 6.9 auf der Richterskala wurde am 185. September 28 2006 Meilen südwestlich von Samoa registriert.
