Ein Neuanfang für die Malediven

LONDON (eTN) – Einige feiern ihn als den Obama Südasiens. Bei dem Mann handelt es sich um Mohamed Nasheed, den neuen Präsidenten der Malediven. Sowohl er als auch der amerikanische Präsident stehen vor der gleichen Herausforderung: Sie sind stark in der Rhetorik, müssen nun aber unrealistisch hohe Erwartungen erfüllen. Mohamed Nasheed war sich der riesigen Aufgabe bewusst, die vor ihm lag, als er bei seinem jüngsten Besuch in London vor der Royal Commonwealth Society sprach. Er erinnerte an den zwanzigjährigen Kampf für die Demokratie.

„Es war gefährlich für uns, über Dinge zu sprechen oder zu schreiben – einige von uns wurden eingesperrt und gefoltert, weil sie über unsere Ideale gesprochen hatten. Viele Malediven dachten, wir würden einfach unsere Zeit verschwenden. Wir waren stur, wir machten weiter unsere Arbeit, taten das, was wir für das Richtige hielten, in der Hoffnung, dass es einen Tsunami-Effekt geben würde, der die Dinge ändern würde. Schließlich erwies sich der Tsunami als Katalysator für Veränderungen.“

Nachdem Nasheed und seine treue Gruppe von Anhängern nach Sri Lanka und Großbritannien geflüchtet waren, um der Verfolgung durch die Regierung des autokratischen ehemaligen Präsidenten Maumoon Gayoom zu entgehen, kehrten sie auf die Malediven zurück, nachdem sich die Bedingungen ausreichend verbessert hatten, um die Gründung politischer Parteien zu ermöglichen.

„Wir haben es geschafft, das maledivische Volk zu politischem Aktivismus zu bewegen und einen reibungslosen Machtwechsel herbeizuführen. Die Demokratie auf den Malediven ist sehr zäh, wir müssen unsere Versprechen einlösen. Wir sagten den Leuten: ‚Ihr habt es schwer wegen der vorherigen Regierung.' Aufgrund der internationalen Wirtschaftslage und weil wir leere Kassen geerbt haben, stehen wir vor einer schwierigen, herausfordernden Zeit.“

Präsident Nasheed betonte, dass seine Regierung, um voranzukommen, die Vergangenheit aufarbeiten müsse. Der Wahlsieg seiner Partei im Oktober 2008 markierte das Ende der längsten Herrschaft eines Führers in Asien und auch einer der repressivsten Regierungen der Welt. Während seiner drei Jahrzehnte an der Macht unterdrückte Mr. Gayoom brutal alle Anzeichen von Opposition und Dissens. Internationale Menschenrechtsgruppen stellten einen Katalog von Gegnern zusammen, die ins Gefängnis geworfen und in vielen Fällen gefoltert wurden.

Mr. Gayoom hat dies konsequent bestritten, indem er auf die seit 2004 unternommenen Schritte zur Einführung demokratischer Reformen hinwies. Seine Gegner behaupten, er sei durch wachsende Unruhen und Proteste im Land und internationalen Druck auf den Weg der Reform getrieben worden. Herr Nasheed wurde selbst inhaftiert und für insgesamt fast sechs Jahre ins Exil auf abgelegene maledivische Inseln geschickt.

Seit er an die Macht gekommen ist, hat Mohamed Nasheed darauf bestanden, dass er einen Neuanfang machen will, ohne sich an seinem Vorgänger zu rächen, aber er gibt zu, dass es schwierig war, viele Malediver dazu zu bringen, seinen Sinn für Großmut zu teilen. Herr Gayoom hat die Dinge nicht einfacher gemacht, indem er sich weigerte, ins bequeme Exil zu verschwinden, und er machte kein Geheimnis aus seinen Hoffnungen auf ein politisches Comeback. Präsident Nasheed erklärte das Dilemma, dem er gegenübersteht, wenn er entscheiden muss, was mit Herrn Gayoom und seinen Unterstützern zu tun ist: „Wir können sie an den Rand drängen, indem wir weitermachen, aber so viele Menschen konfrontieren mich damit, dass sie Gerechtigkeit wollen. Wir müssen einen Weg finden, die Vergangenheit zu verarbeiten, damit die Leute sagen können: „Das ist mir passiert“, weil ich weiß, dass ich sehr rachsüchtig sein kann, wenn ich meine Vergangenheit berühre. Vielleicht können wir uns mit der Vergangenheit abfinden, indem wir eine bessere Zukunft haben.“

In seiner Rede sprach Präsident Nasheed die Notwendigkeit an, die Justiz aufzubauen und Richter auszubilden, um ein effektives und unabhängiges System zu schaffen. Von den Misshandlungen unter der Herrschaft von Herrn Gayoom gezeichnet, betonte Präsident Nasheed, dass die Regierung die Justiz nicht berühren oder in irgendeiner Weise beeinflussen sollte.

Präsident Nasheed listete auch andere Probleme auf den Malediven auf: Drogenabhängigkeit unter der Jugend, Überfüllung der Hauptstadt Male und die dringende Notwendigkeit, grundlegende Dienstleistungen wie Bildung und Gesundheit zu verbessern.

„Wir hoffen, diese Probleme angehen zu können und brauchen Fantasie, Kraft und Mut, um damit umzugehen. Wir hoffen auf eine reibungslose Konsolidierung der Demokratie auf den Malediven. Wir wollen eine Blaupause erstellen, wie die Diktatur auf den Malediven geändert werden kann. Wir müssen einen Präzedenzfall für andere Länder schaffen und mit gutem Beispiel vorangehen, dass man Länder nicht bombardieren muss, um Veränderungen herbeizuführen. Wir hatten schon früher Übergänge, wenn der scheidende Anführer gemobbt oder getötet wurde. Das versetzt das Land viele Jahre zurück. Wir müssen einen anderen Weg finden, um ein besseres Land aufzubauen.“

Die Malediven sind ein muslimisches Land mit einer Verfassung, die vorschreibt, dass man Muslim sein muss, um Staatsbürger zu werden. Präsident Nasheed sagte, diese Klausel sei von der vorherigen Regierung verabschiedet worden und räumte ein, dass er nicht in der Lage sein werde, Änderungen in kurzer Zeit zu versprechen. Er räumte ein, dass es auf den Malediven ein starkes radikal-islamistisches Element gebe.

„Früher war der radikale Islam die einzige Opposition – wir haben Raum geschaffen. Als wir anfingen, wurde der Aufstieg des islamistischen Radikalismus auf den Malediven gestoppt. Meiner Meinung nach ist Demokratie sehr wichtig, um dem islamischen Radikalismus entgegenzuwirken. Wir hatten kein Bündnis mit islamischen Parteien, obwohl wir uns 26 Mal mit ihnen getroffen haben. Sie haben bei der Wahl sehr stark verloren. Der Mainstream auf den Malediven ist sehr fortschrittlich und liberal.“

Positiv zu vermerken ist, dass der Tourismus trotz des politischen Wandels die größte Einnahmequelle der Malediven bleibt. Mr. Gayooms Unterstützer schreiben ihm zu, dass er das Land in ein Touristenparadies verwandelt und riesige Mengen ausländischer Einnahmen erzielt hat. Aber dieses Einkommen wurde nicht auf die Bevölkerung von mehr als 300,000 verteilt.

Die Nasheed-Regierung hat sich verpflichtet, für eine gerechtere Verteilung der Einnahmen aus dem Tourismus zu sorgen. Auf die Frage nach Ökotourismus sagte der Präsident, seine Regierung wolle zwar diesen Bereich entwickeln, aber Touristen, die von den Malediven angezogen würden, seien in erster Linie auf der Suche nach einer guten Zeit.

„Wir haben das Haifischen verboten, obwohl ich nicht glaube, dass uns das retten wird. Sie können kein Geld verdienen, indem Sie sich Haie ansehen. Ökotourismus bringt nicht die gleichen Renditen wie Luxustourismus. Die Gesellschaft hier und auf der Welt muss sich ändern, und nur durch eine Änderung dieser Denkweise kann man wesentliche Veränderungen bewirken.“

Die Malediven sind auch das Land, das der größten Bedrohung durch den Klimawandel und einen Anstieg des Meeresspiegels ausgesetzt ist. Der höchste Punkt auf einer der 1,200 Inseln liegt nur 2.4 Meter über dem Meeresspiegel. Präsident Nasheed sagte, der Klimawandel bedrohe die Existenz der Malediven und unterstrich das Engagement seiner Regierung, das Land in zehn Jahren klimaneutral zu machen.

„Wir möchten, dass die Malediven ein Schaufenster für neue Technologien sind. Wir glauben, dass erneuerbare Energien machbar sind. Wir müssen Investoren finden, die in unser Land kommen, und sie müssen erneuerbare Energien nutzen.“

Da die Malediven den Vorsitz der Südasiatischen Vereinigung für regionale Zusammenarbeit (SAARC) übernehmen sollen, stellte der Präsident fest, dass sein Land, obwohl es klein ist, strategisch wichtig ist, insbesondere für Indien und Sri Lanka. Er sagte, dass diese beiden Länder großzügig finanzielle und andere Unterstützung geleistet hätten.

In den Medien sagte Präsident Nasheed, seine Regierung wolle völlig freie Medien und strebe danach, die Kontrolle über Fernseh- und Radiodienste und Zeitungen aufzugeben. Der Präsident sagte, er suche Investoren für einen deregulierten Mediensektor, der Pressefreiheit und Wettbewerb gewährleisten würde. „Wir wollen Radio und Fernsehen Malediven und Vertriebsnetze privatisieren. Ich bin hierher gekommen, um zu sehen, ob Investoren in Großbritannien interessiert sind.“

Obwohl die Absichten der neuen Regierung allgemein begrüßt werden, gab es Bedenken hinsichtlich der Geschwindigkeit und der Art und Weise, in der viele der Änderungen eingeführt werden. Ein maledivischer Profi, der die neue Regierung ursprünglich begrüßt hatte, hegt nun ernsthafte Zweifel.

„Die derzeitige Regierung hat keine konkrete Politik, nur ihr Manifest. Sie glauben nicht an Bevölkerungskonsolidierung oder nachhaltige Entwicklungen. Sie haben auch zahlreiche politische Ämter geschaffen und nutzlose, unqualifizierte Leute in verschiedene Positionen berufen, und sie tun Dinge ad hoc. Es gibt nicht einmal die minimale Beratung, die früher da war. Sie trauen den öffentlichen Diensten nicht, und im Grunde ist es ein Haufen Aktivisten, die alles regeln. Es ist wirklich entmutigend, das ist nicht unbedingt die Veränderung, die wir wollten.“

Kritisiert wird auch der Enthusiasmus der Regierung für scheinbar ungebremste Privatisierungen mit der Botschaft, dass die Malediven offen für Geschäfte seien. Viele Malediver sind besorgt über den Verkauf der begrenzten Ressourcen des Landes an Ausländer und die Gefahr, die Kontrolle über fast alle Dienstleistungen, einschließlich Bildung, an ausländisches Eigentum abzugeben. Es wächst die Befürchtung, dass ihre Politik trotz staatlicher Zusicherungen dazu führen könnte, dass die Reichen immer reicher werden und der Rest der Malediven auf Sozialhilfe angewiesen ist.

Wie Mohamed Nasheed erkannte, könnte sich der Sieg im Kampf um die Demokratie nun als der einfache Teil erweisen; Diesen hart erkämpften Sieg zu konsolidieren und die Menschen auf den Malediven davon zu überzeugen, dass sich der Schmerz der letzten dreißig Jahre gelohnt hat, könnte sich als noch härterer Kampf herausstellen.

Rita Payne ist derzeit Vorsitzende der Commonwealth Journalists Association (UK) und ehemalige Asien-Redakteurin der British Broadcasting Corporation.