TAIPEI – Der stärkste Eindruck, den der chinesische College-Student Chen Jiawei bei seiner ersten Tournee durch Taiwan letzte Woche erhielt, war die relativ makellose Qualität bestimmter malerischer Orte.
„Das Wasser in den Küstengebieten ist so blau. Es ist anders als in China“, sagte Chen, 21, aus der Provinz Guangdong.
Chen war einer von 762 Touristen, die am 4. Juli mit den ersten regulären Direktflügen zwischen Festlandchina und Taiwan seit der Trennung der beiden Seiten nach dem Ende eines Bürgerkriegs im Jahr 1949 ankamen. Im Laufe seiner 10-tägigen Reise sagte er, dass er fand nicht nur natürliche Schönheit, sondern auch eine Lebensweise, die er in Taiwan nicht erwartet hatte.
„Hier bauen sie nicht viele von Menschenhand geschaffene Dinge in der natürlichen Umgebung. Zum Beispiel fällen sie Bäume, bebauen das Land und bauen ein Haus für Forstarbeiter, wie wir es auf dem Festland sehen. Auf dem Festland pflanzten sie die Bäume in den Parks und setzten dann die Tiere hinein“, sagte Chen.
Während sich die taiwanesische Regierung auf die wirtschaftlichen Vorteile von regelmäßigen Flügen aus China und den etwa 3,000 chinesischen Touristen konzentriert, die sie jeden Tag mitbringen werden, glauben einige Analysten, dass dies möglicherweise schwerwiegendere Folgen haben könnte.
„Der größere Einfluss liegt im kulturellen Austausch“, sagte Kou Chien-wen, Politikwissenschaftler und Experte für Beziehungen über die Taiwanstraße an der Chengchi-Universität in Taipeh.
Touren wie die von Chen sind das erste Mal, dass eine große Zahl normaler Chinesen Taiwan besuchen kann. Es ist offensichtlich eine Erfahrung, die Chinesen niemals aus Lehrbüchern und Filmen machen könnten, ganz zu schweigen von den staatlich kontrollierten Medien.
Obwohl die beiden Seiten nur durch eine 160 Kilometer breite Taiwanstraße getrennt sind, haben sie seit dem Ende des Bürgerkriegs 1949 mit den Nationalisten – der heutigen Partei Kuomintang (KMT) –, die nach der Machtübernahme durch die Kommunisten nach Taiwan flohen, nie einen Friedensvertrag unterzeichnet Festland. Bis zum 4. Juli waren Direktflüge nur an mehreren wichtigen Feiertagen im Jahr und fast ausschließlich für taiwanesische Geschäftsleute und deren Familien auf dem Festland erlaubt.
Nur etwa 300,000 Chinesen haben Taiwan jährlich besucht, meist auf Geschäftsreisen. Die Reisenden mussten durch einen dritten Ort – normalerweise Hongkong oder Macau – reisen, was die Fahrten zeitaufwändig und kostspielig machte. In der jüngeren Vergangenheit dauerte der Flug von Taipeh nach Peking einen ganzen Tag.
Jetzt, mit 36 direkten Flügen an Wochentagen zwischen Städten auf beiden Seiten und Flugzeiten von nur 30 Minuten, werden deutlich mehr Chinesen ankommen.
Und was sind ihre Eindrücke von Taiwan, das sich der Kontrolle Pekings entzieht? Während China sich in vielerlei Hinsicht geöffnet hat, sind taiwanesische Fernsehsender immer noch verboten – selbst in Orten wie der nahe gelegenen Stadt Xiamen in der Provinz Fujian. Einige taiwanesische Sendungen dürfen in Hotels und gehobenen Wohnungen in China ausgestrahlt werden, meist handelt es sich jedoch um Flaum-Entertainment oder Seifenopern – und alle werden vorher von der Zensur gesichtet.
„Jetzt gibt es einen neuen Kanal für Chinesen, um Taiwan zu verstehen“, sagte Kou. „Unweigerlich vergleichen chinesische Touristen das Leben in Taiwan mit dem in China.“
Im Gegensatz zu Europa oder Südostasien, wo viele Städter der Mittelschicht wie Chen zu Besuch waren, können chinesische Touristen problemlos mit Einheimischen in Taiwan kommunizieren. Und da die meisten Menschen auf beiden Seiten ethnische Han-Chinesen sind, mag es für manche schwierig sein, sich nicht zu fragen, warum die Dinge in Taiwan einseitig und in China ganz anders sind.
„Obwohl ihre Städte klein und ihre Straßen eng sind, gibt es keine Staus“, sagte Chen. “Als unser Tourbus durch ihre Städte fuhr, konnten wir sehen, dass ihre Städte sehr ordentlich sind.”
Laut Reiseleiterin Chin Wen-yi interessierten sich die neuen chinesischen Touristen am meisten für die Unterschiede im Lebensstil. Als Müllwagen an den Reisegruppen vorbeifuhren, fragten einige der chinesischen Touristen, warum die Lastwagen so viele verschiedene Abteile hätten, was man auf dem Festland nicht sieht.
„Wir haben ihnen erklärt, dass dies daran liegt, dass wir in Taiwan eine Recyclingrichtlinie haben und die Bewohner dazu verpflichten, ihren Müll zu sortieren, mit einer Kategorie sogar für Küchenabfälle“, sagte Chin.
Gleichzeitig bekommen Taiwanesen durch den Zustrom von Touristen vom Festland einen Einblick in China.
„Eigentlich kleiden sie sich ganz modern, nicht anders als wir. Sie sehen genauso aus wie wir, ganz und gar nicht wie Menschen vom Land“, sagt Wang Ruo-mei, eine gebürtige Taipein, die außer ihrem verstorbenen Vater, der nach dem Krieg nach Taiwan ausgewandert ist, keine anderen Festlandbewohner kennt.
Die Tatsache, dass gut gekleidete, wohlerzogene und ausgabenstarke chinesische Touristen den taiwanesischen Eindruck von China verbessern könnten, ist der chinesischen Regierung nicht entgangen. Analysten glauben, dass Peking hofft, dass Taiwans zunehmende wirtschaftliche Abhängigkeit von China die Wahrscheinlichkeit einer Unabhängigkeitserklärung der Insel verringern wird – ein Akt, auf den Peking mit Krieg zu reagieren droht.
„China kann Taiwans Medien nicht kontrollieren, also kann es die Ansichten der Taiwaner über China nicht kontrollieren. Aber wenn chinesische Touristen nach Taiwan kommen, kann sich China zumindest von seiner guten Seite zeigen“, sagte Kou von der Universität Chengchi.
Um einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen, wurde die erste Touristenwelle überprüft, sagte Darren Lin, Gründungsdirektor der Taipei Tour Guide Association und stellvertretender Manager eines Reisebüros, das die Touren durchführt.
Laut Lin waren die meisten Touristen, die von seiner Firma geführt wurden, Beamte, Stammkunden oder Familienmitglieder und Freunde des Personals chinesischer Reisebüros.
„Das liegt zum Teil daran, dass es nicht einfach war, in so kurzer Zeit so viele verlässliche Menschen zu finden“, sagt Lin. „Die erste Gruppe wird von beiden Seiten der Meerenge als sehr wichtig angesehen. Sie hatten Angst, dass Leute weglaufen und versuchen, in Taiwan zu bleiben.“
Ein großer Teil der 700 Touristen waren Rentner, und jeder musste einen bestimmten Betrag an Ersparnissen auf seinem Bankkonto haben, sagten Lin und andere.
Sprich nicht, erzähl es nicht
Sowohl Touristen als auch Reiseleiter nahmen in Bezug auf die taiwanesische Unabhängigkeit eine „keine Fragen, keine Aussagen“-Haltung ein.
Sensible Orte wie die Chiang Kai-shek Memorial Hall und der Präsidentenpalast wurden ebenfalls gemieden. Chiang war ein ehemaliger Erzfeind der Kommunisten, und China erkennt Taiwans Präsidenten nicht an, weil es die Insel als eine seiner Provinzen betrachtet, nicht als Nation.
Bisher sind die Eindrücke, die die chinesischen Touristen bei den Taiwanern hinterlassen haben, positiv. Trotz anfänglicher Bedenken, dass sie spucken oder in Nichtraucherbereichen rauchen würden, zeigten die meisten gute Manieren. Alle wurden über Taiwans Regeln informiert, sobald sie aus dem Flugzeug stiegen.
Fernsehsender zeigten lächelnde Touristen, die Taiwans geliebte Rindernudelsuppe lobten, wie sie einkaufen und Gepäck mit neu gekauften Gegenständen trugen.
Beamte der Tourismusbranche gehen davon aus, dass die Zahl der chinesischen Touristen jährlich 1 Million erreichen wird, weit mehr als die gegenwärtigen 300,000, und es wird erwartet, dass die Touristen jedes Jahr Milliarden von US-Dollar in Taiwan ausgeben.
Die erste Gruppe, die am vergangenen Wochenende abgereist ist, gab laut United Daily News 1.3 Millionen US-Dollar für Souvenirs und Luxusgüter aus. Taiwans Regierung und Tourismusindustrie hoffen, dass chinesische Touristen der schwächelnden Wirtschaft der Insel den dringend benötigten Auftrieb geben werden.
„Wir hoffen, dass diejenigen, die Geld und Zeit haben, weiterhin kommen“, sagte Lin.
Die meisten der 13,000 Reiseleiter in Taiwan haben zuvor Touren für japanische Besucher geleitet, aber jetzt werden sich laut Lin 25 % auf Touristen vom Festland konzentrieren. „Sie werden ihre Tour-Erklärungen überarbeiten müssen und sich weniger auf den japanischen Einfluss in Taiwan konzentrieren, denn das könnte die Festlandbewohner beleidigen“, sagte Lin.
Dennoch waren nicht alle Taiwanesen bereit, die Willkommensmatte für Touristen vom Festland auszurollen.
Ein Restaurantbesitzer in der südtaiwanischen Stadt Kaohsiung hat vor seinem Lokal ein Schild aufgehängt, das darauf hinweist, dass chinesische Touristen nicht willkommen sind. Und ein Fernsehsender zeigte ein Reisebüro aus Tainan, das schrie, chinesische Touristen würden die raffinierteren japanischen Touristen verscheuchen.
Einige Taiwanesen wandten sich auch dagegen, dass Unternehmen ihre Zeichen oder Schriften wie Menüs von traditionellen chinesischen Schriftzeichen, die in Taiwan weit verbreitet sind, auf vereinfachte Schriftzeichen ändern, die in China verwendet werden.
„Ich glaube nicht, dass wir unsere Kultur und Identität nur des Geldes wegen ändern sollten“, sagte Yang Wei-shiu, ein Einwohner von Keelung.
Analysten sagten jedoch, dass dies nur ein anfänglicher Schluckauf sei. Da beide Seiten wirtschaftlichen Nutzen daraus ziehen, werden die meisten Menschen kommen, um den engeren Kontakt zu unterstützen, sagten sie. Und ein zunehmendes Verständnis könnte sich im Laufe der Zeit auf die politischen Beziehungen der beiden Grafschaften auswirken.
„Politisch kann es das Vertrauen stärken, wenn der Prozess fortgesetzt wird“, sagte Andrew Yang, Experte für Beziehungen über die Taiwanstraße beim Chinese Council of Advanced Policy Studies in Taipeh.
Allerdings sind den chinesischen Touristen auch Dinge aufgefallen, die ihnen an Taiwan nicht gefallen.
Chen sagte, die Berichterstattung über das Verschwinden von drei chinesischen Touristen – die nicht zu den Gruppen der Direktflüge gehörten – unterschied sich zwischen den Medien aus Taiwans blauem Lager, das im Allgemeinen offener für engere Beziehungen zu China ist, und seinem grünen Lager, das drängte auf Taiwans Unabhängigkeit.
Die pro-blauen Medien betonten, dass die drei keine Touristen von den Direktflügen seien, während die pro-grünen Medien diese Unterscheidung herunterspielten, sagte Chen.
„Die Medien hier kämpfen ständig gegen ihre Perspektiven und ihre Berichte spiegeln ihren eigenen Standpunkt wider“, sagte Chen, der zugab, dass er und andere Touristen auf ihrer Reise trotzdem gerne lokale Zeitungen gelesen haben.
Obwohl Analysten glauben, dass es zu früh ist, um zu sagen, ob die verstärkten Kontakte Auswirkungen auf die politischen Beziehungen zwischen den beiden Seiten haben werden, hat eine neue Ära der chinesisch-taiwanesischen Beziehungen begonnen.
„Zumindest werden sie vergleichen, warum Taiwan so ist und China so. Und einige der Unterschiede werden mit den unterschiedlichen politischen Systemen zusammenhängen“, sagte Kou.
atimes.com
