Brüssel, 19. März 2026 - Das Internationaler Luftverkehrsverband (IATA) hat die Europäische Union aufgefordert, ihr EU-Emissionshandelssystem (EU-ETS) zu überprüfen, und gewarnt, dass der derzeitige Rahmen die Luftverkehrsverbindungen und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit Europas zu untergraben drohe und gleichzeitig die Dekarbonisierungsbemühungen verteuerte und verkomplizierte.
Der Appell erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis unter EU-Politikern über die Effektivität des Systems und seine Auswirkungen auf die globale Wettbewerbsfähigkeit des Blocks – Bedenken, die auch im Draghi-Bericht geäußert werden. Dieser hebt regulatorische Komplexität, hohe Kosten und Unterinvestitionen als zentrale Hindernisse für Wirtschaftswachstum hervor. Angesichts geopolitischer Instabilität und Unterbrechungen der Lieferketten argumentiert die IATA, dass eine starke Luftverkehrsanbindung für Europas globale Stellung weiterhin unerlässlich ist.
Ein Aufruf zur globalen Abstimmung
Kernstück des IATA-Vorschlags ist die vollständige Umsetzung des Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA), eines globalen Emissionsrahmens, der unter der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) vereinbart wurde.
Die IATA fordert die EU nachdrücklich auf, CORSIA einheitlich auf alle internationalen Flüge anzuwenden, einschließlich der Strecken innerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR), und regionale Abweichungen zu vermeiden, die den Markt fragmentieren könnten.
Laut dem Verband erhöhen sich überschneidende regionale Maßnahmen nicht nur durch einen höheren Verwaltungsaufwand, sondern schwächen auch die Wirksamkeit global koordinierter Klimaschutzmaßnahmen. Ein harmonisierter Ansatz ohne EU-spezifische Zulassungsbeschränkungen würde Fluggesellschaften ein berechenbares und einheitliches regulatorisches Umfeld bieten und gleichzeitig glaubwürdige Emissionsreduktionen weltweit gewährleisten.
Förderung nachhaltiger Flugkraftstoffe durch Marktreformen
Eine weitere zentrale Empfehlung ist die Einführung eines „Book-and-Claim“-Systems für nachhaltigen Flugkraftstoff (SAF) im Rahmen des EU-ETS.
Ein solches System würde es Fluggesellschaften ermöglichen, Umweltvorteile auf Basis von SAF-Käufen geltend zu machen, unabhängig davon, wo der Treibstoff tatsächlich verwendet wird. Die IATA argumentiert, dass diese Flexibilität entscheidend für die flächendeckende Einführung von SAF in Europa ist, insbesondere für Fluggesellschaften, die außerhalb der großen Treibstoffzentren operieren.
Durch die Schaffung eines transparenten und liquiden Marktes für nachhaltige Kraftstoffe (SAF) könnte der Mechanismus die Kosten senken, die Investitionssicherheit erhöhen und gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Betreiber gewährleisten. Die Umsetzung würde Aktualisierungen der EU-ETS-Regeln und Erweiterungen der Unionsdatenbank erfordern, um sowohl den physischen Kraftstoff als auch seine Umwelteigenschaften zu erfassen und Doppelzählungen zu vermeiden.
Milliarden werden in Richtung Dekarbonisierung umgeleitet
Da die kostenlosen Emissionszertifikate für die Luftfahrt im Jahr 2024 auslaufen, sehen sich Fluggesellschaften mit einem deutlichen Anstieg der Kosten für die Einhaltung der Vorschriften konfrontiert. Die IATA schätzt, dass der Sektor zwischen 2026 und 2030 fast 330 Millionen Zertifikate abgeben wird, was den EU-Mitgliedstaaten Einnahmen in Milliardenhöhe bescheren wird.
Allerdings fließt derzeit nur ein kleiner Teil dieser Gelder zurück in Initiativen zur Dekarbonisierung der Luftfahrt.
Die IATA fordert, dass ein größerer Anteil der Einnahmen aus dem EU-ETS in den Sektor reinvestiert wird, insbesondere in:
- Ausbau der SAF-Produktion und -Infrastruktur
- Unterstützung neuer emissionsfreier Technologien
- Helfen Sie den Fluggesellschaften, die hohen Kosten von umweltfreundlichen Lösungen in der Frühphase aufzufangen.
Der Verband verweist auf Schätzungen aus dem Sustainable Transport Investment Plan, die nahelegen, dass bis 2035 57 bis 67 Milliarden Euro und bis 2050 sogar bis zu 376 Milliarden Euro benötigt werden, um die Nachfrage nach SAF zu decken.
Es wird außerdem empfohlen, das SAF-Zulagenprogramm auszuweiten, das derzeit nur 4–5 % des prognostizierten Bedarfs deckt, und die Abschaffung der kostenlosen Zulagen zu überdenken, um die Wettbewerbsfähigkeit zu schützen und Investitionen in grüne Technologien aufrechtzuerhalten.
Klimaambitionen und wirtschaftliche Realität in Einklang bringen
Die IATA betont, dass die Klimapolitik ein Gleichgewicht zwischen Umweltambitionen und wirtschaftlicher Stabilität herstellen muss. Angesichts der neuen EU-ETS-Regeln, die 2026 in Kraft treten sollen, sieht sich die Branche in Zeiten anhaltender geopolitischer und wirtschaftlicher Unsicherheit mit steigenden Kosten konfrontiert.
„Die europäische Luftfahrtpolitik muss die Wettbewerbsfähigkeit stärken und gleichzeitig die Dekarbonisierung vorantreiben“, sagte Willie Walsh. „Die Überprüfung des EU-Emissionshandelssystems bietet eine entscheidende Gelegenheit, die Bemühungen auf kosteneffektive Emissionsreduzierungen auszurichten.“
Walsh betonte, dass die Prioritäten die vollständige Umsetzung von CORSIA, die Reinvestition der ETS-Einnahmen in glaubwürdige Dekarbonisierungslösungen und die Beseitigung sich überschneidender Vorschriften umfassen sollten, die Kosten ohne ökologischen Nutzen verursachen.
Ein strategischer Knotenpunkt für die europäische Luftfahrt
Die IATA kommt zu dem Schluss, dass ein überarbeitetes EU-Emissionshandelssystem eine harmonisierte, wissenschaftlich fundierte Klimapolitik hervorbringen muss, die mit internationalen Standards übereinstimmt. Andernfalls, so warnt sie, könnte die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Luftfahrtbranche beeinträchtigt, die Konnektivität verringert und letztlich die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit der Region geschwächt werden.
Während die EU Reformen erwägt, könnte das Ergebnis nicht nur die Zukunft der Dekarbonisierung der Luftfahrt prägen, sondern auch Europas Position in einer zunehmend wettbewerbsorientierten und unsicheren Weltwirtschaft.
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