Eine Gruppe an der Spitze der Internationales Institut für Frieden durch Tourismus (IIPT) Die Harrisburg Peace Promenade arbeitet daran, die Erinnerung an den alten 8. Bezirk und seine Menschen mit einem Denkmal in der Nähe des State Capitol of Pennsylvania wiederherzustellen. Die Enthüllung der ersten Komponente des Denkmals, des Sockels des Redners, war eine zweistündige Feier, die vom lokalen Aktivisten Lenwood Sloan geleitet wurde, der das Projekt anführt. Es enthielt Reden, Lieder und Dramatisierungen der Harrisburg Past Players, einer Gruppe, die Persönlichkeiten aus der lokalen Geschichte vertritt. Das Denkmal zeigt vier prominente afroamerikanische Aktivisten: William Howard Day, Thomas Morris Chester, Jacob T. Compton und Francis Ellen Walker Harper. Sie sind um einen Sockel versammelt, auf dem 100 schwarze Familien aufgelistet sind, die durch den Abriss vertrieben wurden. Der Rednersockel wird als GPS-Marker der einst geschätzten, jetzt verschwundenen Gemeinde, als Piktogramm des alten 8. Bezirks und als Ehrenliste eines Querschnitts seiner Bürger dienen.

Heute ist nichts mehr vom Old 8th Ward übrig, einer hauptsächlich afroamerikanischen und eingewanderten Gemeinschaft, die das Pennsylvania State Capitol Building in Harrisburg umgab. Dies war Harrisburgs religiöser und rassischer Schmelztiegel und repräsentierte zwei Prozent der Bevölkerung von Harrisburg. Enge Mietskasernen beherbergten Hunderte von Einwanderern, hauptsächlich Deutsche, irische Katholiken und russische Juden. Vierzig Prozent der 1600 Einwohner in diesem Viertel waren Afroamerikaner, viele von ihnen waren früher versklavt. In den frühen 1900er Jahren geräumt, um Platz für die Erweiterung des Kapitols zu schaffen, war es ein Opfer der City Beautiful Movement, einer Bewegung um die Jahrhundertwende, um amerikanische Städte neu zu gestalten (ein halbes Jahrhundert später wieder in den Stadterneuerungsprogrammen wiedergespiegelt). ).

„A Gathering at the Crossroads“ erschafft einen Ort in der Zeit neu. Der Ort … der Old 8th Ward … Die Zeit … als die 15. Änderung zum Bundesgesetz wurde, das die Wahl für afroamerikanische Männer sicherte. Laut Zeitungsberichten von Harrisburg strömten die Menschen in spontanem Jubel auf die Straßen im alten 8. Bezirk, als sich die Bürger zu einer öffentlichen Lesung versammelten. Der Lesung folgten Gebete und Lobpreisungen. Die weibliche Figur des Denkmals, Francis Harper, Dichter, Redner und Frauenrechtlerin, hält eine Kopie der 15. Änderung. Wie viele Anti-Sklaverei-Befürworter in Pennsylvania setzte sie sich auch für das Wahlrecht der Frauen ein, aber es sollte weitere fünfzig Jahre dauern, bis der 19. Verfassungszusatz Gesetz wurde.

Denkmal mit vier prominenten Afroamerikanern. Aktivisten und Auflistung von 100 schwarzen Familien, die durch den Abriss vertrieben wurden. Skulptur von Becky Alt. ART Research Enterprises, Inc.

„Je mehr Sie hören, desto trauriger werden Sie“, sagte Lt. Governor John Fetterman während seiner Rede. „Aber alles, was Sie tun können, ist zu feiern und die Bemühungen um das Erinnern zu fördern.“ Fetterman fördert eine der Aktivierungen des Denkmals „Look Up Look Out“, eine Reihe von Installationen in 12 staatlichen Bürogebäuden. Fetterman ermutigt Mitarbeiter und Besucher, sich das alte 8. vorzustellen, indem sie Geschichten und Bilder aus dieser Zeit auf interpretativen Tafeln verwenden, die mit QR-Codes zu tieferen Inhalten verknüpft sind.

Es gibt andere Aktivierungen, die Entwicklung von STEAM-Lehrplänen, monatliche Bürgerengagements mit wechselnden Formaten, eine Aufführung lebender historischer Charaktere, die die vier im Denkmal vertretenen Personen in einer Präsentation im Stil einer Aufführung / „Information“ spielen, ein Buch und ein Gelehrter, der in der Zeit ( von 1870-1920) gefolgt von „Bringen Sie Ihre Familienartefakte mit und sprechen Sie mit unseren Geschichtsdetektiven.“

„Bei diesem Projekt geht es um Wachsamkeit, darum, wachsam zu sein in Bezug auf das Blut, den Schweiß und die Tränen, die es gekostet hat, diese Dinge voranzubringen“, sagte Sloan. „Und es geht darum, die Stimme wertzuschätzen. „Wir ehren den alten 8., wir gedenken der Verabschiedung des 15. Zusatzartikels zur US-Verfassung vor 150 Jahren und der Verabschiedung des 19. Zusatzartikels vor 100 Jahren, die das Wahlrecht für Afroamerikaner bzw. Frauen sichern“, sagte Sloan, als er nickte und kippte seinen Zylinder.

Der Sockel des Redners ist das erste Stück des Denkmals, das geliefert wird. Es macht etwa 10 % der Kosten des lebensgroßen vollständigen Denkmals aus (400,000 US-Dollar), und die Spendensammlung läuft. „Wir möchten, dass dies bis zum 2020. Juni XNUMX der Fall ist“, sagte Sloan. „Wir hoffen, dass es eine Ecke belebt, die Tausende von Menschen jeden Tag durchqueren, und wir hoffen, dass die Menschen den Wert der Abstimmung erkennen.“

Dies ist das dritte Jahr der IIPT Harrisburg Peace Promenade. In den ersten zwei Jahren konzentrierte sich die Gruppe auf die Denkmäler in der Innenstadt von Harrisburg entlang des Susquehanna River, die verfallen waren. Die Aktivisten weihten acht Denkmäler neu ein, feierten ihren ursprünglichen Zweck mit neuen Verwaltern, engagierten sich für den Ort und seine Erinnerungen, die Menschen und ihre Zukunft.