Im Iran halten Frauen den Tourismus am Leben, während die Politik Besucher fernhält.

Laut einer neuen Studie der Universität Surrey entwickelt sich der Tourismus zu einem der wenigen Sektoren im Iran, in denen Frauen Einkommen erzielen, Führungsrollen übernehmen und in der Öffentlichkeit sichtbar bleiben können – auch wenn politische Zwänge, Sanktionen und soziale Kontrollen ihre Mobilität und Autonomie weiterhin einschränken.

In der veröffentlichten Annalen der Tourismusforschung, Die Studie argumentiert, dass Frauen, die im iranischen Tourismussektor arbeiten, ständig zwischen staatlicher Kontrolle, religiöser Autorität und tief verwurzelten Erwartungen an das, was eine Frau sein „sollte“, navigieren müssen. Weit davon entfernt, eine neutrale wirtschaftliche Tätigkeit zu sein, hat sich der Tourismus zu einem zutiefst politischen Raum entwickelt, in dem alltägliche berufliche Handlungen soziale und symbolische Bedeutung haben.

Frauen im ganzen Iran betreiben Pensionen, leiten Hotels, führen Reisen, verkaufen Kunsthandwerk online und bilden andere aus. Ihre Tätigkeit ist jedoch mit starken Auflagen verbunden. Viele benötigen nach wie vor die Erlaubnis eines Mannes, um zu reisen oder offizielle Dokumente auszufüllen, während andere auf subtilere Hindernisse stoßen – etwa, dass sie bei Beförderungen übergangen werden, weil Führung als Männerdomäne gilt.

„Viele denken, Tourismus sei neutral. Wir haben jedoch festgestellt, dass er im Iran zutiefst politisch ist“, sagte Professor Albert Kimbu, Mitautor der Studie und Professor für Tourismusmanagement an der Universität Surrey. „Jedes Mal, wenn eine Frau eine Reiseleitung übernimmt, ein Hotel führt oder ihre Arbeit online anbietet, widersetzt sie sich Regeln, die nie für sie geschaffen wurden. Diese Frauen verändern die Gesellschaft im Kleinen, im Alltag – und genau das macht sie so wirkungsvoll.“

Die Studie basiert auf ausführlichen Interviews mit 18 Frauen aus dem iranischen Tourismussektor, darunter Hotelmanagerinnen, Pensionsbesitzerinnen, Reiseleiterinnen, Unternehmerinnen und Ausbilderinnen. Die Interviews wurden auf Farsi geführt, ins Englische übersetzt und thematisch analysiert.

Die Teilnehmerinnen beschrieben ein Muster pragmatischer Führung: Nachgeben, wenn nötig, verhandeln, wenn möglich, und Widerstand leisten, wo es am sichersten ist. Manche stellen ihre Arbeit als Erweiterung der Fürsorge oder des Kulturerhalts dar, um gesellschaftliche Akzeptanz zu erlangen. Andere bauen im Stillen Netzwerke unter Gleichgesinnten auf, betreuen jüngere Frauen oder erweitern ihre Online-Geschäfte, um die Abhängigkeit von traditionellen Entscheidungsträgern zu verringern.

Führung inmitten politischer Isolation und sinkender internationaler Besucherzahlen

Diese alltägliche Führungsrolle entfaltet sich vor dem Hintergrund erheblichen externen Drucks auf Irans Tourismusbranche. Geopolitische Spannungen, Sanktionen, Zahlungsbeschränkungen und strenge Reisewarnungen westlicher Regierungen schränken weiterhin die internationalen Ankünfte ein und prägen die globale Wahrnehmung Irans als Reiseziel.

In diesem Umfeld stehen Frauen oft im Mittelpunkt dessen, was Branchenkenner als „Schadensbegrenzung im Tourismus“ bezeichnen – sie halten Servicestandards aufrecht, schulen Mitarbeiter, managen die Kommunikation und pflegen internationale Beziehungen, selbst wenn die Besucherzahlen sinken. Ihre Führungsrolle ist weniger sichtbar als offizielle Tourismuskampagnen, aber für das Überleben des Sektors unerlässlich.

Branchenbeobachter stellen fest, dass viele Frauen im Tourismus informelle diplomatische Rollen übernommen haben: Sie erklären ausländischen Partnern die kulturellen Gegebenheiten Irans, beruhigen Nischenreisende und bereiten Unternehmen auf Erholungsphasen vor, die eher von sich ändernden politischen Bedingungen als allein von der Marktnachfrage abhängen.

Besucher sind im Iran jederzeit willkommen.

Tourismusfachleute und politische Entscheidungsträger im Iran betonen immer wieder, dass internationale Besucher unabhängig von ihrer Nationalität oder ihrem politischen Kontext willkommen geheißen und geschützt werden. Branchenführer heben hervor, dass Gastfreundschaft unabhängig von Geopolitik agiert und die Sicherheit und der Respekt der Gäste auch in Zeiten diplomatischer Spannungen zentrale Prinzipien bleiben.

Wie KMU-Netzwerke Reiseziele verbinden, wenn geopolitische Krisen die Kommunikationswege unterbrechen

Da traditionelle Tourismuswege an Bedeutung verlieren, Netzwerke kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) sind für iranische Tourismusfachleute – insbesondere für von Frauen geführte Unternehmen – zu einer immer wichtigeren Lebensader geworden.

Große Reiseveranstalter, von Fluggesellschaften gesteuerte Vertriebssysteme und staatliche Marketingorganisationen ziehen sich bei steigenden politischen Risiken oft als Erste zurück. KMU-Netzwerke hingegen basieren auf persönlichen Beziehungen, professionellem Vertrauen und digitaler Zusammenarbeit statt auf formeller Diplomatie. Dadurch sind sie widerstandsfähiger, wenn geopolitische Ereignisse die herkömmlichen Kanäle beeinträchtigen.

Die in der Surrey-Studie befragten Frauen hoben den Wert des grenzüberschreitenden Austauschs unter Gleichgesinnten, von Online-Foren, Mentoring-Gruppen und informellen Allianzen hervor, die es ihnen ermöglichen, mit globalen Tourismusstandards, Nachhaltigkeitspraktiken und digitalen Werkzeugen in Verbindung zu bleiben – selbst wenn Grenzen, Zahlungen oder Plattformen eingeschränkt sind.

WTN und ein KMU-orientiertes Konnektivitätsmodell

In diesem Kontext spiegelt die Erfahrung iranischer Tourismusfachleute die wachsende Bedeutung von Globale Netzwerke, die KMU priorisieren, wie zum Beispiel die World Tourism Network (WTN)Diese Netzwerke konzentrieren sich auf kleine und mittlere Tourismusunternehmen anstatt auf Massenmarkt- oder staatlich gelenkte Modelle. Durch die Betonung von Erfahrungsaustausch, Kompetenzentwicklung, digitaler Sichtbarkeit und beruflicher Solidarität ermöglichen sie Unternehmern – darunter auch Frauen in schwierigen Umfeldern –, am globalen Tourismusdiskurs teilzunehmen, wenn offizielle Kanäle versagen. In politisch isolierten Regionen fungieren diese KMU-orientierten Netzwerke als Bindeglied und sichern die Branchenbereitschaft jenseits formeller Diplomatie.

Politische Kernaussage: Was hält den Tourismus unter Sanktionen tatsächlich aufrecht?

Die Forschungsergebnisse liefern eine weitergehende politische Lehre für Tourismusministerien, Entwicklungsagenturen und internationale Organisationen: Wenn geopolitische Faktoren Mobilität, Finanzierung und traditionelle Fördermethoden einschränken, werden KMU-Netzwerke zu einer entscheidenden Infrastruktur für die Resilienz..

Die Förderung von Tourismusnetzwerken unter Gleichgesinnten, Schulungen zu digitalen Kompetenzen, diskreter Zugang zu Finanzmitteln und grenzüberschreitender beruflicher Austausch tragen dazu bei, Humankapital zu erhalten, die Servicequalität aufrechtzuerhalten und die Aufstiegschancen von Frauen in Führungspositionen zu sichern. Diese Maßnahmen sind oft wirksamer als reißerische Marketingkampagnen, um Tourismusökosysteme während anhaltender politischer Isolation zu erhalten.

„Tourismuspolitik allein wird keine Gleichstellung bringen“, resümierte Professorin Kimbu. „Veränderungen sind nur dann nachhaltig, wenn Frauen vor Ort mit Kompetenzen, Netzwerken und finanziellen Mitteln unterstützt werden, die sie auch tatsächlich nutzen können.“

Im Iran vollzieht sich dieser Wandel im Stillen – durch Frauen, die Geschäfte offenhalten, Beziehungen aufrechterhalten und die Idee der Verbundenheit bewahren, selbst wenn sich die Welt politisch verschlossen anfühlt.