Die Weltbevölkerungsuhr des Loro Parque, basierend auf Schätzungen der Abteilung für wirtschaftliche und soziale Angelegenheiten der Vereinten Nationen, hat diese Woche die historische Zahl von 7,7 Milliarden Menschen erreicht. Nach diesem Bevölkerungswachstumstrend wird es im Jahr 2023 mehr als 8 Milliarden Menschen und im Jahr 10 2056 Milliarden Menschen geben. Das bedeutet, dass es immer mehr Einwohner, aber auch immer mehr gefährdete Arten gibt.
Die Loro Parque Foundation warnt davor, dass der enorme Druck der wachsenden Bevölkerung Tiere aus ihren Lebensräumen vertreibt. Beispielsweise wird geschätzt, dass es in Afrika vor der Ankunft der Europäer über 29 Millionen Elefanten gegeben haben könnte. Laut einer Studie der International Union for Conservation of Nature aus dem Jahr 1935 war die Bevölkerung jedoch bereits 10 auf 440,000 Millionen gesunken und liegt heute bei weniger als 2012.
Das gleiche Szenario ereignete sich bei den Blauwalen, deren Population in der Antarktis in weniger als einem Jahrhundert von 340,000 auf etwas mehr als 1,000 Exemplare anstieg. Dank des internationalen Schutzes erholt sich die Population dieser Art glücklicherweise langsam. Allerdings konnten einige Walarten wie der Mexikanische Vaquita oder der Golftümmler ihre Bestände nicht steigern und sind mit weniger als 50 registrierten Exemplaren vom Aussterben bedroht.
Schätzungen der Vereinten Nationen zufolge leben zum jetzigen Zeitpunkt bereits 57 Prozent der Weltbevölkerung in Städten, fernab des Kontakts mit Natur und Tieren. Darüber hinaus wird geschätzt, dass dieser Anteil bis 2050 bei über 80 Prozent liegen wird, wodurch der Kontakt mit der Natur noch seltener wird und viele Menschen nie die Möglichkeit haben, eine Bindung zu wilden Tieren aufzubauen.
Asien ist mit 4,478 Millionen Menschen und einer Bevölkerungsdichte von 144 Menschen pro Quadratkilometer der bevölkerungsreichste Kontinent der Erde, gefolgt von Afrika mit 1,246 Millionen und Europa mit 739 Millionen. Die Bevölkerungsdichte in Europa und Amerika beträgt nicht mehr als 30 Menschen pro Quadratkilometer, doch der enorme Umfang an Infrastruktur und landwirtschaftlicher Nutzung hat zu einer Fragmentierung und Verkleinerung der natürlichen Lebensräume geführt.
Dieses Problem der Überbevölkerung betrifft alle Menschen, da Ressourcenverarmung, Entwaldung und Umweltverschmutzung nur ein Beispiel für die Folgen sind, die alle betreffen.
Aus diesem Grund ist die Rolle von Wildtierschutzzentren wie dem Loro Parque wichtiger denn je – notwendig, um den lebendigen Kontakt zwischen Tieren und der Öffentlichkeit aufrechtzuerhalten. Daher besteht die Mission moderner Zoos darin, für den Erhalt gefährdeter Arten zu kämpfen, die wissenschaftlichen Erkenntnisse über Tierarten zu erweitern, um sie zu schützen, und bei allen Besuchern Liebe und Schutz für die Tiere zu wecken. Daher sind Zoos in einer zunehmend bevölkerungsreichen und urbanen Welt die Botschaft von Tieren und Natur.
