Jamaikas Tourismusminister, Edmund Bartlett, würdigte den verstorbenen Tourismuswissenschaftler Professor Donald E. Hawkins bei der ersten Don Hawkins Distinguished Lecture an der George Washington University School of Business und bezeichnete ihn als „Nationalhelden des Tourismus“ für seinen Beitrag zur Tourismusentwicklung Jamaikas.
Bartlett sagte kürzlich bei der Veranstaltung in Washington, DC, dass Hawkins eine wichtige Rolle bei der Gestaltung wesentlicher Aspekte der jamaikanischen Tourismusarchitektur gespielt habe, insbesondere in den Bereichen Humankapitalentwicklung, institutionelle Stärkung und Professionalisierung.
„Don Hawkins wurde nicht auf jamaikanischem Boden geboren. Doch in der Geschichte des jamaikanischen Tourismuswandels ist er ein fester Bestandteil unserer nationalen Entwicklung. In Dankbarkeit und Anerkennung seiner Verdienste ehren wir ihn als nationalen Helden des Tourismus“, sagte Bartlett.
Der Tourismusminister hob Hawkins' beratende Unterstützung bei der Gründung des Jamaica Centre for Tourism Innovation (JCTI), seine Rolle bei der Entwicklung des Business Case für Jamaikas erste Hotelfachschule sowie seine Unterstützung für die Entwicklung von Handwerkerdörfern und des Craft Development Institute hervor.
Bartlett sagte, diese Initiativen hätten dazu beigetragen, die Systeme zu stärken, die das Wachstum des Tourismus in Jamaika unterstützen, indem sie die Kapazitäten der Arbeitskräfte ausbauten, höhere Standards förderten und eine größere kulturelle Authentizität innerhalb des Sektors unterstützten.
Er stellte außerdem einen Zusammenhang zwischen Hawkins' Arbeit und Jamaikas breiterem Fokus auf Resilienz im Tourismus her und merkte an, dass starke Institutionen, gut ausgebildete Arbeitskräfte und klare Standards weiterhin von zentraler Bedeutung für die langfristige Leistungsfähigkeit des Sektors seien.
„Resilienz hängt von Systemen ab. Sie hängt von geschulten Mitarbeitern ab. Sie hängt von Standards ab. Sie hängt von Institutionen ab, die Wissen schnell mobilisieren können“, sagte Bartlett.
Der Vortrag war Teil eines umfassenderen Programms, das Hawkins' Beitrag zur globalen Tourismuspolitik und -bildung würdigte. Er starb im Dezember 2025.
Hawkins promovierte an der New York University im Bereich Parkmanagement und war mehrere Jahre als Inhaber des Eisenhower-Lehrstuhls für Tourismuspolitik an der George Washington University School of Business tätig. Später wurde er zum Professor Emeritus ernannt. Im Laufe seiner Karriere erhielt er mehrere internationale Auszeichnungen, darunter den Ulysses-Preis der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO).UNWTO) im Jahr 2003 für seine Beiträge zur Tourismusforschung und -politik.
Bartlett ermutigte Studenten, Dozenten und Akteure im Tourismussektor, weiterhin widerstandsfähige, menschenzentrierte und inklusive Tourismussysteme voranzutreiben, und sagte, Jamaika werde auch weiterhin von den Grundlagen profitieren, die Hawkins mitgelegt habe.
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