Kranke Amerikaner können in Kürze über ein neues medizinisches Tourismusunternehmen, das von zwei Ärzten gegründet wurde, in kanadischen Krankenhäusern Operationen zu Schnäppchenpreisen kaufen.
Der in Markham ansässige Anästhesist Shehbaz Butt sagt, er könne internationalen Patienten über sein Unternehmen Canadian Healthcare International Corp. Qualitätsentscheidungen zu drastisch niedrigeren Preisen als in den USA bieten.
"Wir haben erkannt, dass wir den internationalen Patienten helfen können, während wir indirekt unseren lokalen Patienten helfen, indem wir zusätzliche Einnahmen für kanadische Krankenhäuser schaffen", schrieb Dr. Butt in einer E-Mail. Er sagte, die Verfahren würden die Versorgung der Patienten hier nicht beeinträchtigen.
Er lehnte es ab, persönlich interviewt zu werden, gab jedoch Antworten auf schriftliche Fragen. Der in Markham ansässige Orthopäde Syed Y. Haider, der als weiterer Geschäftsführer des Unternehmens aufgeführt ist, gab keine Anrufe zurück.
Obwohl Dr. Butt keine Details darüber liefern würde, welche chirurgischen Eingriffe sein Unternehmen beim Start am 1. November anbieten wird - oder sogar welche Krankenhäuser und Kliniken beteiligt sind -, kommt seine Initiative, da eine schnell wachsende Medizintourismusbranche weltweit auf dem Vormarsch ist.
Indien und Länder in Lateinamerika und Südostasien wie Singapur sind zu Hot Spots für nicht versicherte Amerikaner, US-Versicherungsunternehmen, die eine kostengünstigere Versorgung für ihre Abonnenten suchen, und Kanadier, die von Warteschlangen im Gesundheitswesen müde sind.
Obwohl Kanada qualitativ hochwertige medizinische Versorgung bietet, ist es aufgrund der langen Wartezeiten auf Termine, der langen Behandlungswarteschlangen und einer nahezu konstanten Bettkrise möglicherweise nicht wünschenswert, dass Patienten, die einen schnellen Service suchen, Geld verdienen. Nach dem Canada Health Act ist kein Warteschlangenspringen erlaubt.
Kosmetische Chirurgen können jedoch in öffentlichen Krankenhäusern außerhalb der Geschäftszeiten OP-Zeit für lokale Patienten erwerben, die selten Übernachtungen benötigen.
Rick Baker, Gründer von Timely Medical Alternatives, sagte, dass der Medizintourismus zwar eine florierende globale Industrie ist, „aber niemand nach Kanada kommt“.
Herr Baker kümmert sich um Patienten, die zwischen Provinzen reisen, zum Beispiel in die Privatkliniken von British Columbia. Außerdem organisiert er die Betreuung der Amerikaner im eigenen Land.
Jonathan Edelheit, Präsident der Medical Tourism Association mit Sitz in West Palm Beach, Florida, sagte, wenn Kanada richtig vermarktet wird, könnte Kanada ein attraktives Reiseziel werden.
"Sie müssen wirklich über die richtige Infrastruktur verfügen, um die Versorgung der Patienten koordinieren zu können", sagte er.
Die Idee von Dr. Butt, Einnahmen von amerikanischen Patienten zu erzielen, um das Krankenhausbudget zu stützen und damit den Kanadiern die Möglichkeit zu geben, noch mehr medizinische Dienstleistungen für Kanadier bereitzustellen, wurde bereits in Betracht gezogen.
1993 hatte das damalige Toronto Hospital einen ähnlichen Plan zur Entfernung von Hirntumoren, zur Durchführung von Operationen an Knochen, Augen und Venen sowie zur Durchführung von Knochenmarktransplantationen bei internationalen Patienten - aber es wurde nie umgesetzt.
Als Dennis Timbrell Präsident der Ontario Hospital Association war, befürwortete er einen ähnlichen Plan, auch 1993. Zu dieser Zeit gab es leere Krankenhausbetten und Arbeiter wurden entlassen - anders als heute.
„Der Gedanke war, dass ein Weg darin bestehen würde, geschlossene Flügel zu nehmen und sie für Patienten außerhalb der Provinz und außerhalb des Landes zu öffnen, um die Beschäftigung aufrechtzuerhalten und dringend benötigte neue Einnahmen für die Krankenhäuser zu generieren. Sagte Herr Timbrell in einem Interview.
Es sollten Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, damit ein Patient aus Ontario Vorrang hat, wenn dringend ein Bett benötigt wird. Die damals an der Macht befindliche New Democrat Party würde dies jedoch nicht einmal in Betracht ziehen.
Laut Mark Nesbitt, Sprecher des Gesundheitsministeriums von Ontario, gibt es keine spezifische Regelung für Ärzte und Krankenhäuser, die ein solches Unternehmen gründen und Nichtansässige in Ontario versorgen.
Das Markham Stouffville Hospital, in dem Dr. Butt und Dr. Haider als arbeitend aufgeführt sind, sagte, es sei nicht daran beteiligt, OP-Zeit für Amerikaner zu verkaufen.
Hy Eliasoph, CEO des Central Local Health Integration Network, einer gemeinnützigen Gruppe, die Gesundheitsdienste finanziert, darunter das Markham Stouffville Hospital, sagte, er wisse, dass keine Krankenhäuser teilnehmen.
