BANGKOK, Thailand (eTN) - Der frühere thailändische Premierminister Thaksin Shinawatra landete an diesem Donnerstagmorgen auf dem Flug 603 von Thai Airways aus Hongkong, um von Tausenden von jubelnden Gratulanten und Fans begrüßt zu werden, die auf dem internationalen Flughafen Suvarnabhumi campierten.
Als er bei seiner Ankunft den Boden küsste, wurde er von aufgeregten Menschenmengen in karnevalsähnlicher Stimmung getroffen, die bei seiner Rückkehr nach dem Putsch der Militärgeneräle, der ihn am 19. September 2006 verdrängte, jubelten. Bis zu den Parlamentswahlen im Dezember 2007 wurde das Land von einem regiert Militärdiktatur, bekannt als der Rat für nationale Sicherheit (CNS), der größtenteils als unwirksam empfunden wurde und das Land Milliarden an verlorenem Handel kostete.
Nach seiner Ankunft fuhr er zum Strafgericht, um sich Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit dem von seiner Frau Khunying Potjaman Shinawatra erworbenen Land zu stellen. Er wurde sofort gegen eine Kaution von 8 Millionen Baht (250,000 US-Dollar) freigelassen.
Nachdem Thaksin kürzlich seinen lebenslangen roten Diplomatenpass zurückgegeben hatte, eine Tradition, die allen ehemaligen Premierministern gewährt wurde, konnte er nach 17 Monaten Exil in Hongkong und Großbritannien sicher nach Thailand zurückkehren. Bei seiner Ankunft erklärte er dem wartenden Journalisten, er wolle seine Frau und seine Kinder umarmen und ein „normales Leben“ führen können.
Experten der lokalen Tourismusbranche sagen voraus, dass die politischen Auswirkungen auf Thaksins Rückkehr kaum Auswirkungen auf die thailändische Tourismusbranche haben werden.
Die Ankünfte in Thailand werden 15.8 voraussichtlich auf 2008 Millionen steigen, eine Steigerung von 9 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Dies folgt auf demokratische Wahlen am 23. Dezember 2007, bei denen eine Koalitionsregierung unter dem neuen Premierminister Samak Sundaravej an die Macht kam und das nicht gewählte ZNS beendet wurde.
