Der Tod eines streunenden Welpen, der von Hotelangestellten in Zypern in eine Müllpresse geworfen wurde, hat einen internationalen Tierrechtsprotest ausgelöst, bei dem Hunderte auf die Straßen marschierten und sogar der Präsident des Landes mitgezerrt wurde.

Britische Touristen und Expats schlossen sich wütenden Protesten vor dem Anastasia Beach Hotel im Ferienort Protaras an und forderten einen internationalen Boykott. Tausende haben am Wochenende eine Petition unterzeichnet, in der eine Änderung der Gesetze des Landes gefordert wird.

Der sieben Monate alte Welpe, bekannt als Billy, wurde vor einigen Wochen im Poolbereich des Hotels gefunden. Zwei Hotelangestellte, denen befohlen wurde, den Hund zu entfernen, warfen ihn in einen elektrischen Pappzerkleinerer, wo er Berichten zufolge später von britischen Urlaubern schwer verletzt, aber noch lebend gefunden wurde.

Billy wurde in eine örtliche Tierklinik gebracht, wo Einheimische, Touristen und Expats begannen, ihn täglich zu besuchen, um Neuigkeiten über Verbesserungen zu erhalten.

Proteste brachen aus, als sich die Nachricht verbreitete. Eine „Billy's Law“-Petition wurde gestartet, in der Zypern aufgefordert wird, gegen Tierquälerei vorzugehen und Täter vor Gericht zu stellen.

Sogar Nicos Anastasiades, der Präsident von Zypern, musste sich zu dem Vorfall äußern, der den Vorfall als „eine Schande für die Gesellschaft und unser Land“ bezeichnete und versprach, das Bewusstsein für das Problem in den Schulen zu schärfen.

Billy überlebte nach dem Vorfall mehr als eine Woche, aber schließlich konnten die Tierärzte ihn nicht mehr retten und er erlag seinen Verletzungen.

Die beiden Hotelangestellten, ein Zypriot und ein Bulgare, wurden vom Hotel suspendiert und von der Polizei verhört.

Tsokkos Hotels, der Eigentümer des Hotels, veröffentlichte eine Erklärung, in der es heißt, der Manager habe den beiden Arbeitern befohlen, Billy in ein Tierheim für streunende Hunde zu bringen, und dass sie diese Anweisungen ignoriert und ihn stattdessen in den Brecher geworfen hätten.

Aber Demonstranten haben die Hotelleitung beschuldigt, ihn in den Brecher geworfen zu haben, und zum Boykott der Kette aufgerufen.