„Man kann mit Organisationen zusammenarbeiten, die Kinder unterstützen, aber diese Organisationen müssen alles tun, was sie können, um diese Kinder in ihren Gemeinden und bei ihren Familien zu halten“, sagte Sallie Grayson, Programmdirektorin von People and Places, nach dem Gewinn einer Auszeichnung bei Weltreisemarkt (WTM) 2013.
Das World Travel Market-Panel zum Thema „Responsible Volunteering“ heute (Donnerstag, 7. November) kombinierte Anzeichen von Fortschritten mit Enthüllungen über anhaltende Misserfolge bei der Sanierung der Voluntourismus-Branche, insbesondere in Bezug auf Fragen rund um Kinderschutz und Waisenhaustourismus.
Am Vortag hatte People and Places den Preis für die beste Kampagne für verantwortungsvolle Tourismuskampagnen gewonnen. Heute eröffnete Sallie Grayson mit einem Blick auf die Entwicklungen in der Voluntourismus-Branche in den letzten 12 Monaten. Sie lobte Responsibletravel.com dafür, den gesamten Waisenhaus-Tourismus von seiner Website entfernt zu haben, und hoffte, dass eine solch hochkarätige Führung andere Unternehmen zu ähnlichen Änderungen ermutigen könnte. Sie war jedoch nicht optimistisch, da sie verriet, dass sie kürzlich 90 Freiwilligenorganisationen kontaktiert und gefragt hatte, ob es dort Kinderschutzrichtlinien gäbe. Nur 26 antworteten, von denen 15 Ja sagten, aber nur fünf von ihnen machten entweder ihre Richtlinien öffentlich zugänglich oder schickten ihr den angeforderten Nachweis.
Vicky Smith vom International Center for Responsible Tourism konzentrierte sich auf die verantwortungsvolle Vermarktung von Freiwilligenarbeit und enthüllte, dass die durchschnittliche monatliche Google-Suche nach den Schlüsselwörtern „Freiwilligenarbeit im Ausland“ 9900 beträgt, für „verantwortungsvolle Freiwilligenarbeit“ jedoch nur 10. Sie glaubte jedoch daran Das Internet könnte zur Förderung der Transparenz genutzt werden. „Soziale Medien bieten Freiwilligen die Möglichkeit, Voluntourismus-Organisationen zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Vicky und nannte Beispiele von einzelnen Freiwilligen, die Probleme auf Facebook offenlegten, und von Unternehmen, die daraufhin ihre Richtlinien änderten. Dies sei besonders wichtig, sagte sie, denn derzeit „mangelt es an Regulierung der Freiwilligenarbeit, was bedeutet, dass Freiwillige schlechte Produkte kaufen und nicht in der Lage sind, schlechte Unternehmen zur Rechenschaft zu ziehen.“
Als letzte wichtige positive Entwicklung kündigte Sallie Grayson an, dass People and Places in diesem Jahr ein Verzeichnis verantwortungsvoller Freiwilligenunternehmen herausbringen werde, um denjenigen, die nach Möglichkeiten für ethische Freiwilligenarbeit suchen, einen Startplatz zu bieten, dem sie vertrauen können.
Die letzte Sitzung des WTM 2013-Programms für verantwortungsvollen Tourismus befasste sich mit dem wirtschaftlichen Beitrag des Kulturerbes zum Tourismus. Dr. Jonathan Foyle, Geschäftsführer des World Monuments Fund Britain, gab bekannt, dass der Kulturerbe-Tourismus für die britische Wirtschaft inzwischen einen Wert von 26 Milliarden Pfund hat. Er sagte jedoch, dass dieses Wachstum auch eine andere Seite habe und verwies auf das Beispiel Venedig, wo sich die einheimische Bevölkerung auf 50,000 halbiert habe, aber jeden Tag 80,000 Touristen ankämen. „Das Zeitalter des Massentourismus hat es den Menschen ermöglicht, Venedig zu genießen, hat aber einen enormen Tribut an seine Ressourcen verursacht“, sagte er und enthüllte, dass Kreuzfahrtschiffe mittlerweile 20,000 Menschen pro Tag in die Stadt bringen, ohne jedoch großen Nutzen für die Wirtschaft oder die Gemeinschaft zu bringen. Die Gäste schlafen und essen auf dem Schiff und verbringen nur ein paar Stunden auf den Straßen von Venedig, wo sie hauptsächlich Snacks und Souvenirs kaufen. Dies wiederum führt zu einem riesigen Abfallproblem für die Stadt.
Er beschrieb eine ähnliche Situation in Kambodscha, wo die Beliebtheit des Tempelkomplexes Angkor Wat dazu geführt hat, dass viele neue Hotels gebaut wurden. Aber leider verbrauchen sie stark aus dem Grundwasserspiegel, was zur Folge hat, dass Denkmäler verfallen. Dieser Schaden wird durch die Menge an Touristen verschärft, die Bauwerke erodieren, wenn sie darüber laufen.
Ein gut organisierter Kulturerbetourismus kann den Regionen jedoch enorme Vorteile bringen, und Oliver Maurice, Direktor der International National Trusts Organization, gab bekannt, dass 78 % der Urlaube im Südwesten Englands durch die geschützte Landschaft motiviert waren und 43 % aller touristischen Reisen unterstützten Arbeitsplätze in der Region. Chris Warren, ein Berater für nachhaltigen und verantwortungsvollen Tourismus aus Australien, erklärte, dass es beim Kulturerbe-Tourismus auch um weit mehr gehe als nur um das Geld, das er einbringe. Er nannte Beispiele dafür, wie wichtig es für Gemeinden sei, sich mit dem „immateriellen Erbe“ zu verbinden, etwa den Geschichten und Geschichten ihrer Kultur Ereignisse in ihrer Vergangenheit und fügte hinzu: „Der Wert des immateriellen Erbes trägt dazu bei, die Identität einer Gemeinschaft zu stärken und trägt zur Entwicklung und Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft bei.“
