Wie Red Rocks Ruanda Gemeinschaftstourismus und Naturschutz durch Kunst verbindet

Direkt am Eingang des Red Rocks Kulturzentrums im Dorf Nyakimana im Distrikt Musanze im Norden Ruandas befindet sich ein kleines Gebäude, in dem verschiedene Kunsthandwerke untergebracht sind. Zu den Exponaten zählen exquisite Gemälde von Zulu, der im Zentrum ansässigen Künstlerin, sowie verschiedene Handarbeiten lokaler Frauen. Auf den ersten Blick denken Sie vielleicht, dass dies nur eine weitere Kunstgalerie in Ruanda ist… Bis Sie die Geschichte dahinter verstehen.

Im Jahr 2011 startete das Red Rocks Cultural Center ein Programm, das darauf abzielte, künstlerbezogene Aktivitäten zu fördern, um die Umwelt rund um den Volcanoes National Park zu schützen. Sechs Jahre später hat die örtliche Gemeinde nun eine Straße, über die sie natürliche Produkte ernten, um ästhetische Kunstwerke herzustellen, die sie an Touristen verkaufen. Dies hat sie im Wesentlichen selbstständig gemacht, insbesondere die lokalen Jugendlichen und Frauen mit den Fähigkeiten und dem Talent, solche Produkte herzustellen.

Greg Bakunzi, der Gründer des Red Rocks Cultural Center, sagt über seine Initiative: „Wir wollen den Umweltschutz durch Kunsthandwerk fördern. Es gibt mehrere Arsenale in unserer Waffenkammer, mit denen wir unsere Ziele erreichen werden. Schließlich sind Kunsthandwerk und Umweltschutz untrennbar miteinander verbunden. “

Er fügt hinzu, dass jeder bei Red Rocks willkommen ist, um sein Talent zu zeigen, und dass das natürliche Erbe des Landes um jeden Preis erhalten bleiben muss.

Bakunzi ist der Ansicht, dass die Einbeziehung der lokalen Gemeinschaften für eine nachhaltige Bewirtschaftung von Schutzgebieten von Bedeutung ist. „Als Tourismusprofi habe ich festgestellt, dass die lokalen Gemeinschaften dafür verantwortlich sind, ständigen Druck auszuüben und illegale Aktivitäten wie Wilderei und Ernte von Wäldern durchzuführen. Ich habe diese Initiative des Kunsthandwerks entwickelt, um unsere Umweltschutzbemühungen zu verwirklichen. Durch die Bildungs- und Interessenvertretungsprogramme, die wir bei Red Rocks initiiert haben, werden wir letztendlich unsere Bemühungen zum Schutz der Umwelt und unseres stolzen Naturerbes erfolgreich durchführen können “, sagt er.

Im Red Rocks Cultural Center werden alle Künste und Handwerke aus natürlichen Produkten hergestellt. Laut Bakunzi ist dies auch eine natürliche Methode, um das reiche Erbe Ruandas zu bewahren.

Er fügt hinzu, dass eine große Anzahl nationaler und internationaler Nichtregierungsorganisationen (NRO) sich jetzt dazu verpflichtet hat, mit dem staatlichen Ruanda Development Board (RDB) zusammenzuarbeiten, um die Entwicklung der Gemeinschaft durch Kunst und Handwerk zu fördern. Einige der Organisationen, die Bakunzi erwähnt, sind das Gorilla Conservation Program, das Virunga Community Program, der Dian Fossey Gorilla Fund (DFGG), Care International, die Gorilla Organization, Art Conservation, die Wildlife Conservation Society und der Rotary Club of Musanze (zu dem derzeit Bakunzi gehört) der amtierende Vorsitzende).

„Bei Red Rocks wollen wir all diese Organisationen zusammenbringen, um Tourismus, Naturschutz und Gemeindeentwicklung zu fördern. Dafür stehen wir “, sagt Bakunzi.

Er fügt hinzu, dass eine der Initiativen des Red Rocks Cultural Centre, Hands of Hope, dazu geführt hat, dass Frauen aus der lokalen Gemeinschaft ihre Handarbeiten erfolgreich vermarkten und an die internationale Gemeinschaft verkaufen, und Red Rocks hofft, die Erfolgsgeschichte zu nutzen, um eine Reihe von Initiativen zu vermarkten, die sie kommen auf mit.

„Als Red Rocks gegründet wurde, wussten wir nur, mit welchen Schwierigkeiten lokale Community-Mitglieder bei der internationalen Vermarktung ihrer Produkte konfrontiert sind. Aber als wir wuchsen, stellten wir fest, dass es eine Reihe von Jugendlichen gibt, die auch talentiert im Kunsthandwerk sind. Es sind diese Jugendlichen, mit denen wir jetzt Umweltschutzbemühungen rund um den Volcanoes National Park fördern… Sie nutzen ihre Talente, um ihr eigenes Einkommen zu erzielen, anstatt von illegalen Aktivitäten abhängig zu sein “, sagt Bakunzi.

Dank Hands of Hope haben Frauen auf dem Land im Dorf Nyakimana und in den Nachbardörfern wirtschaftliche Stärkung und damit einen Hoffnungsschimmer erreicht.

Die Erzählungen einiger dieser Frauen zeigen alles. Die 33-jährige Marie Nyirabigirimana, eine Bewohnerin des Dorfes Susa, ist eine typische Landfrau. Sie hat die Grundschule abgebrochen, bevor sie 2002 geheiratet hat. Die Mutter von drei Kindern ist die fünfte, die in einer sechsköpfigen Familie geboren wurde, und keines ihrer Geschwister hat die sechste Grundschule überschritten.

"Unsere Eltern konnten sich keine Schulgebühren leisten, um uns zur weiterführenden Schule zu bringen", sagt Nyirabigirimana. Ihre Familie war vollständig von der Subsistenzwirtschaft abhängig.

„Die Landwirtschaft war mein einziger Überlebensweg und ich habe sogar einen Bauern geheiratet. Aber heute hat sich in meinem Leben und dem meiner Familie viel verändert. Ich wurde in meinem Dorf in ein Projekt namens „Hände der Hoffnung“ eingeführt, das meinen wirtschaftlichen, sozialen und emotionalen Status veränderte “, sagt Nyirabigirimana.

Mit dem Hands of Hope-Projekt sagte Nyirabigirimana, dass sie unter anderem Fähigkeiten im Weben und in der Finanzkompetenz erworben habe.

„Ich lerne nicht nur, wie man Körbe webt, die wir an Touristen verkaufen, sondern kann auch anders als zuvor mit den Touristen Englisch sprechen. Wenn ich einen Touristen in meinem Dorf treffe und er oder sie verloren ist, stelle ich mich vor und gebe ihm Anweisungen auf Englisch “, fügt Nyirabigirimana hinzu. Die Alphabetisierungsprogramme bei Hands of Hope finden am Dienstag- und Freitagnachmittag statt.

„Während dieser Alphabetisierungskurse kann ich viele Dinge lernen und fundierte Entscheidungen für meine Familie treffen. Alle meine Kinder sind in der Schule und ich hoffe, sie dank Hands of Hope weiterhin dabei zu unterstützen, eine glänzende Zukunft zu haben “, sagt Nyirabigirimana.