Sie alle besuchten die Georgien und waren so beeindruckt von der Besonderheit Weine (neben anderen einzigartigen Attributen), dass sie, als sie nach Hause zurückkehrten, über sie schrieben.

Georgia trieft vor Geschichte

Wenn Sie in Georgien leben, nennen Sie Ihr Land höchstwahrscheinlich Sakartvelo. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Name „Georgia“ im Mittelalter entstand, als christliche Kreuzritter auf ihrem Weg ins Heilige Land durch die Region zogen. Zu der Zeit war es Teil des Persischen Reiches und die Einheimischen waren als Guri bekannt, die dem Heiligen Georg gewidmet waren, einem Schutzheiligen im Mittelalter, der von England, Katalonien, Venedig, Genua und Portugal anerkannt wurde, weil er die Personifikation der Ideale war des christlichen Rittertums. Die Kreuzfahrer stellten die Verbindung her und nannten das Land Georgia.

Die frühe georgische Weinherstellung wurde in einer mittelalterlichen Hymne dokumentiert, „Thou Art a Vineyard“, die von König Demetrius (1093-1156 n. Chr.) seinem neuen georgischen Königreich gewidmet wurde. Die Hymne beginnt mit den Worten: „Du bist ein neu erblühter, junger, schöner Weinberg, der in Eden wächst.“

Der georgische Wein wurde von den assyrischen Königen sehr geschätzt, die ihre Gesetze änderten, die es den Einwohnern erlaubten, ihre Schulden in Wein statt in Gold zu bezahlen.

Auf der anderen Seite der Geschichte steht Joseph Stalin. Er wurde in Georgien geboren und erlangte als Revolutionär im Russischen Reich Schande und wurde von 1924 bis 1953 politischer Führer der Sowjetunion. Einige verehren ihn weiterhin, weil er Hitler besiegte; Die meisten betrachten ihn jedoch als einen Tyrannen, der für das brutale Abschlachten seines eigenen Volkes verantwortlich ist.

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Das höchste Gebirge Europas ist der Kaukasus, der die Grenze zwischen Georgien und Russland bildet. Der höchste Gipfel kann in Russland sein; Der zweithöchste Gipfel, Shkara, befindet sich jedoch in Georgien (17,040 Fuß) und übertrifft den Mount Blanc um fast 1312 Fuß.

Georgien liegt 600 Meilen östlich des Bosporus in Asien und grenzt im Westen an das Schwarze Meer, im Norden und Nordosten an Russland, im Südwesten an die Türkei, im Süden an Armenien und im Südosten an Aserbaidschan. Das Land umfasst 26,900 Quadratmeilen mit einer Bevölkerung von 3.7 Millionen Menschen. Ein Drittel der Bevölkerung lebt in Tiflis – der Hauptstadt und größten Stadt mit 3.7 Millionen Einwohnern.

Wein Teil der Geschichte

Die Weinherstellung in Georgien ist Teil seiner Geschichte, da der Prozess vor über 8,000 Jahren begann und viele die Republik als die „Wiege des Weins“ betrachten. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Georgien überfallen und alte Winzer aus ihren Weinbergen vertrieben. Glücklicherweise gab es eine Tradition, Setzlinge für den Übergangsanbau aufzubewahren, wodurch der Weinbau und die Weinbereitung überleben konnten.

Der Legende nach schuf die heilige Nino, die erste Predigerin des Christentums in Georgien, ihr Kreuz aus Weinrebenstielen und verflochten die Stängel mit ihren eigenen Haaren. Es wird auch angenommen, dass die Mönche des Alaverdi-Klosters zur Erhaltung der Qvevri-Methode (auch bekannt als Kvevri und Tchuri) beigetragen haben.

Georgiens Weinproduzenten blühten im Mittelalter auf, als die östliche Mittelmeerregion von den Kreuzzügen erschüttert wurde. Als christliche Nation blieb Georgien von den Kreuzfahrern unversehrt und konnte seine Landwirtschaft und seinen Handel in relativer Ruhe entwickeln. Später blieb es außerhalb des Osmanischen Reiches, dessen islamisches Scharia-Gesetz den Weinkonsum verbot.

Die Weinproduktion in Georgien florierte, bis Ende des 19. Jahrhunderts Reblaus und Mehltau aus Amerika eintrafen. Der Schädling verwüstete fast 150,000 Acres (60,700 ha) Weinberge.

Als Georgien einige Jahrzehnte später unter sowjetische Kontrolle geriet, wurden die Weinberge zu Tausenden neu bepflanzt, um die wachsende Nachfrage zu befriedigen. In den späten 1980er Jahren kam es jedoch zu einer dramatischen Kehrtwende in der Einstellung der Sowjetunion zum Wein. Die aggressive Anti-Alkohol-Kampagne von Michail Gorbatschow hat die georgischen Weinexporte effektiv lahmgelegt.

Das Land erfreute sich seit seiner Unabhängigkeitserklärung von der UdSSR im Jahr 1991 nur kurzzeitiger politischer Stabilität. Die Spannungen zwischen Georgien und Russland halten bis heute an, wie das russische Embargo für georgische Weinimporte von 2006 zeigt, das erst im Juni 2013 aufgehoben wurde.

Georgia'a Qvevri-Methode

Qvevri sind große Terrakotta-Tongefäße aus Steingut, die für die Gärung, Lagerung und Reifung von traditionellem georgischem Wein verwendet werden. Der Behälter ähnelt großen, eiförmigen Amphoren ohne Griffe und kann unter der Erde vergraben oder in den Boden großer Weinkeller eingelassen werden.

Amphoren werden mit Griffen hergestellt und Qvevri haben keine Griffe, was die Funktionen der einzelnen unterscheidet. Im antiken Griechenland und Rom wurden Amphoren ausschließlich für den Transport und die Lagerung von essbaren Produkten wie Wein und Olivenöl und nicht für die Weinherstellung verwendet.

Qvevri waren schon immer Teil des Weinherstellungsprozesses und sind aufgrund ihrer Größe für den Transport ungeeignet und werden natürlich im Boden vergraben.

Während der Endphase des Qvevri-Baus wird das Innere jedes Gefäßes mit Bienenwachs bedeckt (die Töpfe bleiben porös und lassen während der Fermentation etwas Luft durch); Das Bienenwachs trägt dazu bei, das Gefäß wasserdicht zu machen und zu sterilisieren, wodurch die Weinherstellung hygienischer wird und die Gefäße nach jedem Gebrauch leichter zu reinigen sind. Sobald sie unterirdisch installiert sind, können Qvevri bei richtiger Reinigung und Wartung Jahrhunderte lang verwendet werden.

Ursprünglich waren die Qvevri im alten Georgien groß genug, um den Bedürfnissen einer Familie gerecht zu werden. Als die Nachfrage stieg, wurden die Qvevri vergrößert, was die Produktion eines größeren Weinvolumens pro Gefäß ermöglichte. Mit zunehmender Größe wurden die Tongebilde unter ihrem immensen Eigengewicht sowie dem Druckaufbau während der Gärung instabil. Um die Stabilisierung während des Prozesses zu unterstützen, begannen Winzer damit, Qvevri unter der Erde zu vergraben. Dies war ein überraschend kluger Schachzug, denn durch die Verlagerung der Produktion in den Untergrund entdeckten sie die uralte Form der Kühlung (unter Tage sind die Temperaturen kühler). Dies ermöglicht eine längere Mazerationszeit der Trauben auf gärendem Most, die sonst den Wein oberirdisch verderben lassen würden. Die verlängerte Mazerationszeit entwickelt eine Zunahme der Aroma- und Geschmacksprofile in Qvevri-Weinen. Die UNESCO hat die Qvevri-Methode 2013 zum immateriellen Kulturerbe erklärt.

Der Prozess

Die Trauben werden teilweise gepresst, bevor sie zur Gärung in das Qvevri gelangen. In einigen Regionen können die Häute und Stängel enthalten sein; In den kälteren Regionen gilt dieser Prozess jedoch als unerwünscht, da der Wein „grüne“ Eigenschaften entwickeln könnte.

Die Fermentation beginnt nach einigen Tagen und dauert 2-4 Wochen. Wenn sich eine feste Masse aus Schalen, Stielen oder Kappen entwickelt, sinkt sie unter die Oberfläche des gärenden Safts. Die Kappe verleiht dem Traubenmost Aromen, Aromen und Tannine. Während der Gärung wird diese Kappe zweimal täglich heruntergeschlagen, um ihre Wirkung auf den Wein zu verstärken.

Wenn die Kappe endlich fällt, werden die Schalen und Stiele bei Rotweinen entfernt, während Weißweine in Kontakt bleiben. Im nächsten Schritt werden die Qvevri mit Steindeckeln abgedeckt und die malolaktische Gärung beginnt. Die Weine werden ungefähr 6 Monate lang reifen gelassen, während dieser Zeit fallen Trub und Feststoffe in einen Abschnitt am Boden des Gefäßes, wo der Kontakt und die Auswirkungen minimal sind.

Am Ende des Prozesses wird der Wein bis zur Abfüllung in ein frisch gereinigtes Qvevri oder ein anderes Lagergefäß überführt; manchmal wird der Wein sofort abgefüllt.

Kvevris fassen 10 bis 10,000 Liter (800 ist typisch) und reichern den Wein mit lehmigem Ton an. Der Wein ist ungeschwefelt und ergibt einen orangefarbenen Wein, der leicht oxidativ und tanninhaltig ist.

Eine Auswahl an Trauben

Georgien hat fast 50,000 Hektar Rebfläche, von denen 75 Prozent mit weißen und 25 Prozent mit roten Trauben bepflanzt sind. Der größte Teil der Weinberge des Landes wird in der Region Kachetien im Osten Georgiens, dem wichtigsten Weinbaugebiet des Landes, angebaut. Die beiden bekanntesten Trauben sind Rkatsiteli (weiß) und Saperavi (rot).

Georgien zählt ungefähr 500 einheimische Rebsorten, aber bis vor kurzem konzentrierte sich die kommerzielle Produktion auf sehr wenige, da viele während der Sowjetzeit ausgelöscht wurden, als der Schwerpunkt auf Konsolidierung und Effizienz lag. Heute werden rund 45 Sorten kommerziell produziert; Die georgische Regierung hat jedoch die Mission, alte Trauben zu retten und wieder einzuführen und die Optionen zu erweitern. Im Sommer 2014 begann die National Wine Agency, die Weinindustrie neu zu erfinden, indem sie über 7000 Pflanzen „obskurer“ und einheimischer Sorten an Erzeuger im ganzen Land verschenkte.

Untersuchungen legen nahe, dass die weiße Rebsorte Rkatsiteli erstmals in Ostgeorgien (1. Jahrhundert) auftauchte und einen merklich sauren, aber ausgewogenen Weißwein mit vollem Geschmack und vollem Körper hervorbringt. Es präsentiert einen knackigen grünen Apfelgeschmack mit einem Hauch von Quitte und weißem Pfirsich. Das Gaumenerlebnis ist aufgrund der traditionellen georgischen Qvevri-Herstellungsmethode komplex.

Die führende rote Rebsorte, Saperavi, ist in Georgien beheimatet (bedeutet: ein Ort der Farbe). Sie ist eine der wenigen Teinturier-Rebsorten (französisch: Farbstoff oder Fleck) der Welt mit rotem Fruchtfleisch sowie roter Haut. Es präsentiert eine tiefe, tintige, oft völlig undurchsichtige Farbe mit Aromen und Geschmacksrichtungen von dunklen Beeren, Lakritze, gegrilltem Fleisch, Tabak, Schokolade und Gewürzen.

Eine erfolgreiche Prognose. Womöglich

Untersuchungen deuten darauf hin, dass Georgien an einem schweren Fall von „Weinfieber“ leidet, an dem alle unbedingt teilnehmen möchten. Georgier werden zu professionellen Sommeliers, Winzern und Weingutführern ausgebildet, und es gibt immer mehr Kurse für Verbraucher.

Heute sind georgische Weine in 53 Ländern erhältlich, darunter Polen und Kasachstan. China, Frankreich, Israel, die Niederlande, die USA und Kanada. Die Branche befindet sich derzeit in einer Phase der Wiederentdeckung, Erneuerung und des Wachstums – und weltweite Weinkonsumenten sind bereit, diese Weine auf dem umkämpften Marktplatz des E-Commerce, in Weingeschäften und Weinregalen von Supermärkten und Flughafeneinkaufszentren willkommen zu heißen. 2006 arbeiteten 2018 Weingüter, 1,000 waren es fast XNUMX Weingüter.

Was werden die georgischen Weinproduzenten als nächstes tun? Sie können aus internationalen Rebsorten Kapital schlagen und aufgrund des Klimas dazu übergehen, superreife Weinstile herzustellen. Alternativ können sie auf historische, alteingesessene Sorten und Weinstile zurückgreifen. Am langlebigsten dürfte eine Mischung aus beidem sein.

Georgischer Weinverband

2010 gründeten Mitglieder der georgischen Weinindustrie die Georgian Wine Association (GWA) als Plattform für Unterstützung, Entwicklung und Ideenaustausch. Die 30-köpfige Organisation ist die Stimme des georgischen Weinsektors im In- und Ausland und zielt darauf ab, das öffentliche Bewusstsein und die Wertschätzung der georgischen Weine zu steigern. Die Organisation hat auch die Aufgabe, lokale Weintraditionen und Weinbereitungsmethoden zu erhalten und weiterzuentwickeln, endemische Rebsorten anzubauen und zu vinifizieren, die wissenschaftliche Forschung und Weinbauausbildung sowie die Entwicklung des Weintourismussektors zu unterstützen.

Kuratierte Weinvorschläge

1. Teliani Tsolikouri 2021. Ort: Orbeli, Bezirk Lechkhumi

Teliani Valley ist die erste georgische Marke auf dem amerikanischen Markt und die größte Weinkellerei des Landes, die jährlich über 500,000 Kisten produziert, von denen 70 Prozent exportiert werden. Es kombiniert traditionelle und moderne Techniken, um Weine aus einheimischen georgischen Rebsorten herzustellen.

Der Weinberg befindet sich auf dem Anwesen von Prinz Alexander Chavchavadze (1786-1846), einem georgischen Dichter, öffentlichen Wohltäter und Militärangehörigen, der als „Vater der georgischen Romantik“ gilt. Hier wurde in Georgien erstmals Wein in Flaschen abgefüllt und in einer Vintage-Weinsammlung befindet sich die älteste Flasche Wein aus dem Jahr 1814.

• Anmerkungen.

Denken Sie an Chablis mit einem leichten Zitronenton, hergestellt aus der Sorte Tsolikouri, mit Mineralität und einem Hauch von Zitrone und Kalkstein; frisch und fruchtig (denken Sie an Birne, grüner Apfel, Grapefruit, Ananas) und Honig). Passt zu gebratenem Hähnchen.

2. Gvantsa Aladasturi Rot 2021. Gebietsschema: Region Imeretien; Rebsorte Aladasturi; mit wilder Hefe fermentiertes Qvevri; Trauben werden in großen Höhen angebaut. Organisch. Hergestellt von Gvantsa Abuladze und Schwester Baia.

• Anmerkungen.

Blasses Rubinrot im Auge, Anklänge an frische Himbeeren, rote Johannisbeeren, florale Noten in der Nase; ausgewogene und weiche Tannine; Anklänge an rote Früchte, dezente Würze am Gaumen, die in einen langen Abgang mündet. Passt zu gegrilltem Lamm oder Schwein.

3. Tevza Chinuri 2021. Gebietsschema: Region Kartli (Dörfer Bebris und Vazian); 100 Prozent Chinuri-Rebsorte; 14-jährige Reben, die von Hand gepflückt, zum Weingut transportiert und direkt zu Qvevri zerkleinert werden; Die Gärung beginnt bei Raumtemperatur. Die spontane Gärung endet, wenn der Wein trocken ist, und es folgt die natürliche MLF-Gärung.

Der Name leitet sich von einer bestimmten goldenen Farbe ab, die auf dem Etikett hervorgehoben wird. Chinuri ist eine dünnhäutige Rebsorte mit klarem, transparentem Fruchtfleisch und Saft. Goga Tevazdze ist der Winzer (gegründet 2018). Ungefiltert; verwendet einheimische Hefen für die Fermentation; Mazeriert Weiß für 4-6 Wochen auf Schalen in Qvevri mit einem Minimum an SO2.

• Anmerkungen.

Mildes Gelb bis Bernstein für das Auge; Mineralität, Zitrus, cremig, strukturiert mit großer Komplexität