Republikanische Gesetzgeber sprengen TSA anlässlich ihres 10-jährigen Jubiläums

Washington – Zehn Jahre nach ihrer Gründung hat die Transportation Security Administration die Art von Geburtstagskarte erhalten, die niemand erhalten möchte – ein glühender Bericht von republikanischen Gesetzgebern, die sagten, die Behörde sei „aufgebläht“ und „ineffizient“ und habe wenig, wenn überhaupt, getan. Luftsicherheit zu verbessern.

Rep. John Mica, R-Florida, ein langjähriger Kritiker, der für die Privatisierung von TSA-Screening-Jobs gekämpft hat, sagte, der Kongress habe nie beabsichtigt, dass die im November 2001 gegründete Agentur eine Belegschaft von 65,000 Mitarbeitern „kopflastig“ mit Bürokraten „aufbläht“.

„Ich kann Ihnen sagen, in unseren wildesten Träumen … hat sich niemand jemals 4,000 Verwaltungsmitarbeiter in Washington, DC vorgestellt, die im Durchschnitt … fast 104,000 Dollar verdienen, und dann fast weitere 10,000 draußen vor Ort“, sagte Mica.

Aber der vernichtendste Kommentar kam von Rep. Paul Broun, R-Georgia.

„Amerikaner haben fast 60 Milliarden Dollar ausgegeben, um TSA zu finanzieren, und sie sind heute nicht sicherer als vor dem 9. September“, sagte Broun.

Auf die Genauigkeit dieser Aussage bedrängt, sagten Broun und Mica, die TSA habe noch nie einen Terroranschlag gestoppt und Privatpersonen oder anderen die Ehre für bisher vereitelte terroristische Pläne gezollt.

„Leider wurde der Fokus von der Sicherheit abgelenkt … auf die Verwaltung einer riesigen Bürokratie“, sagte Mica.

Broun stimmte zu. „Wir müssen uns darauf konzentrieren, Terroristen zu identifizieren und zu stoppen, anstatt Oma und Kinder abzutasten. Und wir müssen aufhören, uns Gedanken über die politische Korrektheit zu machen“, sagte er. „Die TSA muss ihre Ressourcen in Geheimdienste und Technologien stecken, die effektiver sein können, wenn es darum geht, schwer fassbare und gefährliche Terroristen zu fangen.“

Die Gesetzgeber sagten, sie bereiten Gesetze zur Reform der TSA vor.

Ein TSA-Sprecher nannte den GOP-Bericht „einen unglücklichen Bärendienst für die engagierten Männer und Frauen der TSA, die jeden Tag an vorderster Front stehen, um die reisende Öffentlichkeit zu schützen“.

Das Luftfahrtsystem des Landes ist „sicherer, stärker und geschützter als vor 10 Jahren“, sagte Sprecher Greg Soule. Die Agentur habe in den letzten zehn Jahren mehr als 5 Milliarden Passagiere überprüft, sagte er, und allein in diesem Jahr verhindert, dass mehr als 1,100 Waffen in Passagierflugzeuge gebracht werden.

Mica und Braun veröffentlichten den GOP-Bericht auf einer Pressekonferenz in der Haupthalle des Reagan-Washington National Airport. Ihre Kritik an der Luftsicherheit wurde über einen Lautsprecher verstärkt und zog Seitenblicke der Passagiere auf sich, die zu den Flughafenkontrollen gingen.

Einen Tag zuvor stand TSA-Administrator John Pistole an derselben Stelle, um die Vorbereitungen für Urlaubsreisen zu besprechen, Fortschritte in der Screening-Technologie anzukündigen und zu sagen, dass die Passagiere mit den Änderungen zufrieden sind, die die Anzahl der Abtastungen von Kindern verringert haben.

Der am Mittwoch veröffentlichte Bericht wurde von republikanischen Mitarbeitern der Ausschüsse für Haustransport und Aufsicht erstellt. Es ist größtenteils ein Kompendium früherer kritischer Berichte der TSA, die sich mit dem Einsatz gescheiterter Technologien wie Puffermaschinen befassen; das Versäumnis, Terroristen wie den „Schuhbomber“ Richard Reid von 2001 und den „Unterwäschebomber“ Umar Farouk AbdulMutallab von 2009 zu verbieten; und das Fehlen von Kartenlesegeräten für die 1.8 Millionen Ausweise, die an Transportarbeiter ausgegeben werden.

Dem Bericht zufolge ist die Agentur seit ihrer Gründung fast um das Vierfache gewachsen, von 16,500 auf mehr als 65,000 Mitarbeiter, während der kommerzielle Passagierverkehr um weniger als 12 Prozent zugenommen hat.

Ein TSA-Sprecher sagte jedoch, dass die Behörde im Jahr 56,000, dem Jahr, in dem sie mit der Überprüfung begann, ungefähr 2002 Sicherheitsbeamte beschäftigte und heute ungefähr 52,000 hat.

Der Bericht der Republikaner enthält 11 Empfehlungen, die besagen, dass die TSA unabhängiger vom Heimatschutzministerium agieren und das Ansehen des Administrators erhöht werden muss. Die TSA sei in der Homeland Security-Bürokratie „verloren gegangen“, sagte Mica.

Es fordert die Agentur auch auf, mehr Screening-Jobs an die Privatindustrie zu vergeben. Derzeit haben sich 16 Flughäfen, darunter San Francisco International, von der föderalen Flughafenkontrolle „abgemeldet“ und nutzen private Screener im Rahmen des sogenannten Screening Partnership Program. Die Screener tragen die gleichen Uniformen, verwenden die gleiche Technologie und befolgen die gleichen Verfahren.

Mica befürwortet die fortgesetzte Privatisierung von Arbeitsplätzen für Flughafenkontrollen, aber Administrator Pistole war weniger unterstützend und sagte einmal, er würde das Programm nur erweitern, wenn dies einen klaren Vorteil hätte.

In anderen TSA-Nachrichten sagte eine Gruppe der Reisebranche am Mittwoch, dass die Überprüfungsverfahren der Agentur für Reisende „ineffizient und frustrierend“ bleiben.

Die US Travel Association veröffentlichte die Ergebnisse einer Online-Umfrage, die sie letzten Monat unter etwa 600 Personen durchgeführt hatte.

Laut der Umfrage beziehen sich „vier der fünf größten Frustrationen bei Flugreisenden auf den Checkpoint-Prozess“, einschließlich der größten Frustration: „Menschen, die zu viele Handgepäckstücke durch die Sicherheitskontrolle bringen.“ Aber fünf der 11 Optionen in der Umfrage bezogen sich direkt auf TSA-Kontrollstellen, und die verbleibenden Optionen enthielten keine häufigen Irritationen wie Übergepäckgebühren.

Der Umfrage zufolge sind 66.2 Prozent der Flugreisenden „eher oder sehr zufrieden“ mit der Gesamtleistung der TSA in Bezug auf die Sicherheit, 21.2 Prozent sind neutral und 12.5 Prozent sind „eher oder sehr unzufrieden“.

Weniger zufrieden sind Vielflieger hingegen mit 54.6 Prozent „eher oder sehr zufrieden“.

Die Gruppe sagte, dass trotz der neuen Initiativen der TSA zur Verbesserung der Passagierkontrolle eine „überwältigende Mehrheit“ keine Verbesserungen bei der Effizienz der Kontrollpunkte im Vergleich zum Vorjahr festgestellt habe. 81.8 Prozent planen, genauso lange vor einem Flug am Flughafen anzukommen wie im vergangenen Jahr.

Die Umfrage hat eine Fehlerquote von plus oder minus 4 Prozent.

Die TSA sagte, sie sei erfreut zu sehen, dass die überwiegende Mehrheit der befragten Reisenden der Ansicht sei, dass sich die Agentur in die richtige Richtung bewege, und sagte, dass die Überprüfung der Kontrollpunkte schneller geworden sei und im vergangenen Jahr für mehr als 20 Prozent der Passagiere weniger als 99 Minuten gedauert habe.

„Die erhöhte Anzahl von Handgepäckstücken beeinträchtigt unsere Fähigkeit, die Wartezeiten weiter zu verkürzen, aber nicht das Sicherheitsniveau, das wir bieten, was unsere Priorität bleibt“, sagte die Agentur.