Die bahnbrechende, mehrfach preisgekrönte Attraktion in Cairns, die sich im Besitz der Familie Chapman befindet und von ihr betrieben wird, wird einer der bedeutendsten privaten Investitionen in die Tourismusinfrastruktur in der Geschichte Nordaustraliens unterzogen. Dabei wird das Erlebnis modernisiert und das starke Engagement für den Umweltschutz aufrechterhalten.
Der Vorsitzende von Skyrail Pty Ltd, Dr. Ken Chapman, kündigte eine geschickte Sanierung der 7.5 Kilometer langen Gondelbahn durch den zum Weltnaturerbe gehörenden Regenwald Wet Tropics an, um die Zahl der Betriebswochen zu maximieren und die 160 Mitarbeiter von Skyrail zu halten. Die Arbeiten an der Seilbahn sollen im Juli 2026 beginnen.
„Der Ruf von Skyrail als eine der längsten, komplexesten und beeindruckendsten Gondelbahnen der Welt wird für weitere drei Jahrzehnte gesichert sein, wenn die 85 Millionen Dollar teure, privat finanzierte Sanierung Ende 2027 abgeschlossen ist“, sagte er.
„Flüsterleise Komponenten und vom Boden bis zur Decke reichende, transparente, begehbare Gondeln bieten einen ungestörten Panoramablick und ermöglichen die Freude am ältesten Regenwald der Welt.
„Darüber hinaus werden die Spitzen der Stützen sowie alle Zugseile der Seilbahn ersetzt, während ein Großteil des Budgets für die Modernisierung der Maschinen ausgegeben wird, um die sichersten und modernsten verfügbaren Komponenten zu liefern.
„Während zweier Bauphasen über drei bis vier Monate in den Jahren 2026 und 2027 wird Skyrail jeweils einen Abschnitt der Seilbahn betreiben, wobei Busse für die Fahrt der Besucher zwischen Smithfield und Kuranda zur Verfügung stehen.
„Im Juli 2026 wird es direkt nach den Schulferien für vier Wochen eine vollständige Sperrung geben, damit Hubschrauber einige Aufgaben erledigen können.
„Getreu dem Nachhaltigkeitsethos von Skyrail wurde die Modernisierung sorgfältig geplant, um die Integrität des uralten Regenwalds zu bewahren, den die Seilbahn präsentiert, und spiegelt die Komplexität des ursprünglichen Baus vor mehr als drei Jahrzehnten wider.
„Alle Arbeiten konzentrieren sich auf den Ersatz und die Verbesserung der Infrastruktur über dem Bodenniveau, wobei die vorhandenen Fundamente und Bauplatten unberührt bleiben.
„Unsere Familie in der sechsten Generation in Far North Queensland ist sehr stolz auf den wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Beitrag, den Skyrail zur regionalen Wirtschaft von Cairns geleistet hat, und mit mehr als 100,000 Betriebsstunden in drei Jahrzehnten ist es an der Zeit, eine bedeutende Reinvestition in unser lokales Geschäft zu tätigen.“
Mit der Leitung des Projekts wurde der in Europa ansässige, weltweit führende Seilbahnkonzern Doppelmayr Group beauftragt, der über umfangreiche Erfahrung in der Arbeit in Nationalparks und anderen sensiblen Umgebungen verfügt.
„Zu sagen, dass wir begeistert sind, an dieser Seilbahn zu arbeiten, wäre eine Untertreibung“, sagte Shaun Turner, General Manager von Doppelmayr Australien.
„Unser Unternehmen hat weltweit fast 16,000 Lifte gebaut, aber Teil der Skyrail-Geschichte in den Wet Tropics hier im tropischen Norden von Queensland zu werden, ist für mich und mein Team eine enorme Herausforderung und ein karrierebestimmender Höhepunkt.“
Die Geschäftsführerin von Tourism Australia, Phillipa Harrison, die sich in Cairns aufhielt, um die Ankündigung zu machen, sagte, Cairns habe unermüdlich daran gearbeitet, sich als Epizentrum des Ökotourismus zu positionieren, mit Skyrail als Herzstück.
„Die Tatsache, dass das leidenschaftliche Skyrail-Team noch weitere 30 Jahre hier sein wird, Innovationen hervorbringt und Millionen von Gästen die Geschichte des ältesten Regenwalds der Welt näherbringt, ist der größte Vertrauensbeweis für Queensland und den Ökotourismus, den wir uns wünschen konnten“, sagte sie.
Mark Olsen, Chief Executive Officer von Tourism Tropical North Queensland, sagte, die Skyrail Rainforest Cableway sei die größte kommerzielle Touristenattraktion in Tropical North Queensland und eine der meistbesuchten kommerziellen Attraktionen in Australien.
„Die Bemühungen von Skyrail im Verbraucher- und Handelsmarketing untermauern nicht nur seinen Erfolg, sondern auch den Erfolg des Reiseziels, wobei Bilder von Skyrail dazu beitragen, Tropical North Queensland weltweit bekannt zu machen“, sagte er.
„Skyrail trägt außerdem entscheidend zum Ruf der Region als Australiens führendes Ökotourismusziel bei und informiert Millionen von Besuchern über eine der biologisch vielfältigsten Umgebungen der Welt.“
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