Destinations International veranstaltete letzte Woche erfolgreich seinen CEO Summit 2026 in Newport Beach, Kalifornien, und brachte fast 300 CEOs, hochrangige Destinationsmanager und Branchenexperten aus aller Welt zu einem der wichtigsten Führungsforen der Branche zusammen.
Im Mittelpunkt steht das Thema „ENTDECKEN: Die Denkweise moderner FührungskräfteDer Gipfel bot eine wirkungsvolle Kombination aus Vordenkerrolle, Erfahrungsaustausch unter Gleichgesinnten und strategischen Einblicken und unterstrich damit die entscheidende Rolle der Destinationsmanager bei der Bewältigung eines zunehmend komplexen und sich schnell entwickelnden globalen Umfelds.
„Reiseveranstalter sind gefordert, neue Wege zu gehen und wirtschaftliche Chancen mit gesellschaftlicher Wirkung sowie Strategie mit Authentizität in Einklang zu bringen“, sagte Don Welsh, Präsident und CEO von Destinations International. „Der diesjährige CEO-Gipfel schuf ein einzigartiges Umfeld, in dem Führungskräfte Abstand gewannen, sich offen austauschten und die nötigen Erkenntnisse gewannen, um ihre Organisationen und Gemeinschaften voranzubringen.“
Souverän mit komplexen Situationen umgehen
Der CEO-Gipfel 2026 thematisierte die Realitäten von Führung in einer Ära, die viele als „ständiges Chaos“ bezeichneten, in der Unsicherheit, Umbrüche und gestiegene Erwartungen der Stakeholder die Rolle von Destinationsorganisationen neu definieren. Der Eröffnungsredner Deepak Malhotra, Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Harvard Business School, gab mit einer fesselnden Diskussion über Entscheidungsfindung unter Druck und Verhandlungsführung in komplexen Situationen den Ton an. Weitere Sitzungen beleuchteten zentrale Themen der Destinationsführung, darunter:
- Die Macht von Beziehungen und Vertrauen im Bereich Destinationsmanagement (Rodney Schlosser, Inhaber, Schlosser Consulting LLC)
- Zunehmender Einfluss des Sports bei der Gestaltung der Wirtschaft von Reisezielen und der Identität der Gemeinschaft (John David, STS, Präsident & CEO, Sports Events & Tourism Association)
- Auswirkungen der künstlichen Intelligenz zum Thema Destinationsstrategie und operative Abläufe (Todd Brook, CEO, Unchained)
- Trends bei der Struktur und Vergütung von Führungskräften in einem wettbewerbsintensiven Talentumfeld (Andreas Weissenborn, SVP, Advocacy & Destination Advancement, Destinations International; Julie Hart, Präsidentin & CEO, CFO By Design).
- Führen durch Umbrüche und Unsicherheit (Melvin Tennant, II, MA, CAE, Präsident & CEO, Meet Minneapolis; Megan Conway, Präsidentin & CEO, Travel Portland; Norbert Kettner, CEO, Vienna Tourist Board).
- DMO-Finanzierung Abstimmung mit den Hoteleigentümern (Gary Sherwin, CDME, Präsident & CEO, Visit Newport Beach; Kory Kramer, Partner, Eagle Four Partners; Debbie Snavely, General Manager, VEA Newport Beach, a Marriott Resort & Spa; Michelle Donahue, CDME, SVP of Sales, Visit Newport Beach).
- Globale Probleme Auswirkungen auf die Tourismuswirtschaft (Gloria Guevara, Präsidentin und CEO, World Travel and Tourism Council; Ellen Davis, COO und Executive Vice President, US Travel Association; Leslie Bruce, CDME, Präsidentin und CEO, Banff and Lake Louise Tourism; Norbert Kettner, CEO, Vienna Tourist Board; Gretchen Hall, CDME, COO, Destinations International).
- Destinationsführung für die Zukunft (Chuck Davidson, CDME, Vizepräsident für kommerzielle Strategie und Partnerschaften, Tourism Economic; Michael Crockatt, Präsident und CEO, Ottawa Tourism; Daniel Kuperschmid, Präsident und CEO, San Diego Tourism Authority; Kara Franker, CDME, Präsidentin und CEO, Visit Florida Keys & Key West).
Ein leistungsstarkes Forum für den Austausch unter Gleichgesinnten
Der CEO Summit hat sich weiterhin als vertrauenswürdiges Treffen auf Führungsebene etabliert, das offene Gespräche und wertvolle Vernetzung fördert. Die Teilnehmer führten einen offenen Dialog, teilten Herausforderungen und tauschten Strategien in einem vertraulichen Rahmen aus, der speziell für Führungskräfte konzipiert wurde. Die internationale Veranstaltung unterstrich die Bedeutung der Zusammenarbeit über Destinationen und Branchen hinweg und bekräftigte, dass gemeinsame Führung unerlässlich ist, um gemeinsame Herausforderungen zu bewältigen und neue Chancen zu erschließen.
Während eines Kamingesprächs unter der Leitung von Sophia Hyder Hock, Chief Impact Officer von DI, hatten die Teilnehmer außerdem die Gelegenheit, Robert O'Leary, stellvertretenden US-Staatssekretär für Reisen und Tourismus und Direktor des Nationalen Reise- und Tourismusbüros, zuzuhören und sich mit ihm über die Einbindung von Reisezielen in die nationale Reise- und Tourismusstrategie auszutauschen.
Die Teilnehmer des Summits konnten den „Destinations International AI Companion“ nutzen, der in Zusammenarbeit mit Unchained, dem KI-Bildungspartner von DI für 2026, entwickelt wurde. Dieser erleichterte die Navigation und steigerte die Produktivität der Veranstaltung durch die Erstellung einer individuellen Agenda, Vorschläge für Kontakte zu anderen Teilnehmern und die Zusammenfassung der wichtigsten Erkenntnisse. Der AI Companion wird auch bei zukünftigen DI-Veranstaltungen verfügbar sein.
Während des gesamten Gipfels kristallisierte sich ein durchgängiges Thema heraus: Der zukünftige Erfolg von Reisezielen wird nicht nur von der Effektivität des Marketings abhängen, sondern auch von einer Führung, die dem Gemeinwohl, dem Vertrauen und der Anpassungsfähigkeit Priorität einräumt.
Neue Forschungsergebnisse veröffentlicht
Zu den Ankündigungen während des Gipfels gehörte die Veröffentlichung der Jahresberichte 2025 für Ziele International und der Stiftung Destinations InternationalSowie das Stimmungsstudie der Einwohner der USA und Kanadas im Jahr 2025Die in Zusammenarbeit mit Longwoods International durchgeführte Studie „Resident Sentiment Study“ wird seit 2018 jährlich mit Unterstützung der DI Foundation erstellt. Ziel der Studie ist es, die Einstellung der Bevölkerung zum Tourismus und seinen Auswirkungen in den USA und Kanada zu erfassen. Darüber hinaus misst die Studie die Wahrnehmung der Bevölkerung hinsichtlich der Beschäftigung im Tourismus, der Bemühungen um den Erhalt der Tourismusziele und des Beitrags der Branche zur Vitalität der Gemeinde.
30 unter 30, aufstrebende Branchenexperten und Stipendiaten des Pathways-Programms bekanntgegeben
Destinations International gab außerdem die Preisträger seiner drei Nachwuchsförderprogramme bekannt, die alle von der DI Foundation unterstützt werden:
- 30 Unter 30: ein Programm für Nachwuchsführungskräfte aus DI-Mitgliedsorganisationen, das Zusammenarbeit, Weiterbildung und Einblicke in die Branche bietet, mit Searchwide Global als Gründungspartner des Programms.
- Aufstrebende Branchenexperten: ein Programm für Nachwuchsführungskräfte aus DI-Partnerorganisationen, das gezieltes Lernen, globale Kontakte und Einblicke in die reale Branchenwelt bietet.
- Wege zum Erfolg: ein Stipendien- und Berufsprogramm, das den Zugang und die Möglichkeiten für Studierende erweitern soll, die eine Karriere im Hotel- und Tourismusmanagement in den Vereinigten Staaten und Kanada anstreben.
Wir feiern Führung und Gemeinschaft
Der Gipfel schloss mit einer besonderen Würdigung von Don Welshs zehnjährigem Jubiläum als Präsident und CEO von Destinations International. Damit wurde ein Jahrzehnt visionärer Führung gewürdigt, das sowohl den Verband als auch die globale Destinationsgemeinschaft gestärkt hat.
Destinations International sprach außerdem Visit Newport Beach unter der Leitung von Gary Sherwin, CDME, seinen Dank für die Ausrichtung der Veranstaltung und die Präsentation des unverwechselbaren Charakters des Reiseziels aus, sowie dem VEA Newport Beach, einem Marriott Resort & Spa, für das außergewöhnliche Hotel- und Konferenzerlebnis für die Teilnehmer.
Die stille Auktion der Destinations International Foundation im Rahmen der Veranstaltung war ein voller Erfolg und brachte über 134,000 US-Dollar ein – fast das Doppelte des angestrebten Betrags – zugunsten der wichtigen Arbeit der Stiftung. Die Auktion präsentierte die Kreativität und das Engagement der Branche durch rege Gebote auf 74 einzigartige und sorgfältig ausgewählte Objekte, die von Partnern aus der Destinations- und Tourismusbranche gespendet wurden.
Der CEO-Gipfel 2027 findet vom 22. bis 24. März 2027 in Tucson, Arizona, statt.
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