BERLIN – An einem kühlen Morgen nahe dem Alexanderplatz überfliegt ein Hotelmanager die Liste der unbesetzten Schichten. Im Housekeeping fehlen drei Mitarbeiter, in der Frühstücksküche zwei. An der Rezeption übernimmt ein Praktikant eine Aufgabe, für die früher jahrelange Erfahrung nötig war.
„Es ist nicht so, dass wir keine Gäste hätten“, sagt sie. „Es ist eher so, dass wir keine Leute haben.“
In ganz Europa, den Vereinigten Staaten und Teilen Asiens hat die Erholung des globalen Tourismus eine strukturelle Schwäche offengelegt: Es gibt nicht genügend Arbeitskräfte, um ihn aufrechtzuerhalten.
Eine Erholung ohne Personal
Der internationale Reiseverkehr hat sich schneller erholt als erwartet. Der globale Tourismussektor dürfte weiterhin Unterstützung finden. mehr als 370 Millionen Arbeitsplätze im Jahr 2025und übertrifft damit das Niveau vor der Pandemie. Doch hinter dieser scheinbaren Erholung verbirgt sich eine immer größer werdende Kluft.
Branchenschätzungen zufolge könnte der Sektor mit einem Kurzfristig wird ein Mangel von etwa 8 bis 9 Millionen Arbeitskräften erwartet.Längerfristige Prognosen deuten auf eine Lücke von über 40 Millionen Arbeitsplätze bis 2035 wenn sich die aktuellen Trends fortsetzen.
Die Engpässe sind ungleichmäßig, aber gravierend:
- Europäische Union: ~6.4 Millionen fehlende Arbeitskräfte
- ChinaFehlbetrag von rund 16.9 Millionen (größtes absolutes Defizit)
- Indien: Lücke von rund 11 Millionen inmitten des rasanten Tourismuswachstums
- Deutschland, Japan, Griechenland: unter den höchsten relativen Engpässen, die sich annähern 20–30% Defizite in einigen Segmenten
In Europa bleiben Hotels und Restaurants etwa durchschnittlich 10 % unterbesetztwobei die Engpässe in der Hochsaison in Mittelmeerländern deutlich höher sind.
Die Lücken zeigen sich am deutlichsten bei Tätigkeiten, die nicht automatisiert werden können: Zimmerreinigung, Speisenzubereitung, Gästebetreuung und Rezeptionstätigkeiten. Diese Jobs halten den Tourismus am Laufen – und sind zunehmend schwer zu besetzen.
Die Einwanderungs-Bruchlinie
Nirgends ist die Spannung deutlicher zu spüren als in den Vereinigten Staaten, wo die Einwanderungspolitik untrennbar mit der Arbeitsmarktrealität der Branche verbunden ist.
Grob Ein Drittel der Beschäftigten im US-amerikanischen Gastgewerbe sind im Ausland geboren.Sie bilden das Rückgrat von Hotels, Restaurants und Resorts. Saisonale Reiseziele – von Florida über Cape Cod bis hin zu Nationalparks – sind stark von befristeten Visaprogrammen wie H-2B und J-1 abhängig. Doch diese Möglichkeiten haben sich verengt.
In 2025:
- Legale Einwanderung zurückgegangen um Hunderttausende von Visa
- Die Zahl der Studenten- und Austauschbesuchervisa ist stark zurückgegangen.
- Bearbeitungsverzögerungen und strengere Kontrollen erhöhten die Unsicherheit für Arbeitgeber.
Gleichzeitig hat die Branche Schwierigkeiten, einheimische Arbeitskräfte in großem Umfang zu rekrutieren. Dies führt zu einer zunehmenden Diskrepanz zwischen Arbeitskräftenachfrage und -angebot.
Arbeitgeberbericht:
- Die Stellen sind seit Monaten unbesetzt.
- Reduzierte Betriebszeiten oder Servicelevel
- Steigende Lohnkosten ohne entsprechenden Personalzuwachs
In einigen saisonabhängigen Märkten berichten Unternehmen, dass sie nun in die Hauptreisezeiten eintreten. zweistellige Personallückenwodurch ihre Fähigkeit, uneingeschränkt zu operieren, gefährdet wird.
Angst am Arbeitsplatz
Abgesehen von politischen Maßnahmen prägt eine stillere, aber ebenso mächtige Kraft den Arbeitsmarkt: die Angst.
Selbst unter legalen Einwanderern – von denen viele schon seit Jahren in den Vereinigten Staaten leben und arbeiten – wächst die Besorgnis über die Durchsetzung der Gesetze, die Einhaltung der Visabestimmungen und die sich ändernden Vorschriften.
Die Beschäftigten beschreiben ein Klima, in dem:
- Verstärkte Kontrollen und Razzien am Arbeitsplatz schaffen Unsicherheit
- Kleine administrative Fehler können überproportionale Folgen haben.
- Reisen ins Ausland bergen Risiken wie verzögerte Wiedereinreise oder Visakomplikationen.
Infolgedessen treffen einige Entscheidungen, die sich auf die gesamte Belegschaft auswirken:
- Sinkende Saisonverträge
- Vermeidung von Stellenwechseln, die eine neue Dokumentation erfordern
- Das Land komplett verlassen
- Familienmitgliedern davon abzuraten, in den USA eine Tätigkeit im Gastgewerbe aufzunehmen.
Branchenverbände bestätigen, dass die Auswirkungen messbar, aber schwer zu quantifizieren sind. „Es geht nicht nur um weniger Visa“, so ein Arbeitsmarktexperte. „Es sind auch weniger Menschen bereit, das Risiko einzugehen.“ In Branchen, die bereits auf mobile, internationale Arbeitskräfte angewiesen sind, kann diese Zurückhaltung schnell zu Fachkräftemangel führen.
Jobs verlieren an Attraktivität
Selbst dort, wo Zuwanderung nicht der Hauptgrund für die Einschränkungen ist, steht der Tourismus vor einer weiteren Herausforderung: Immer weniger Menschen wollen diese Jobs. Die Pandemie hat die Arbeitsmärkte weltweit verändert. Millionen von Beschäftigten verließen das Gastgewerbe und wechselten in Branchen, die Folgendes bieten:
- Höhere Gehälter
- Vorhersehbarere Zeitpläne
- Optionen für Remote- oder Hybridarbeit
Viele kehrten nicht zurück.
Tätigkeiten im Gastgewerbe umfassen häufig:
- Späte Nächte und Wochenendschichten
- Körperlich anstrengende Aufgaben
- Kundeninteraktionen unter hohem Druck
- Begrenzte langfristige Karriereperspektiven
In Ländern mit hohen Lebenshaltungskosten hat die Kluft zwischen Löhnen und Lebenshaltungskosten die Attraktivität weiter geschmälert.
In Deutschland beispielsweise berichten Branchenverbände trotz steigender Löhne von anhaltenden offenen Stellen. In Japan führt der demografische Rückgang dazu, dass immer weniger junge Menschen überhaupt in den Arbeitsmarkt eintreten. „Uns fehlen nicht nur Arbeitskräfte“, sagte ein europäischer Hotelmanager. „Uns fehlen auch Menschen, die diese Art von Arbeit machen wollen.“
Ein globales Ungleichgewicht
Die Art des Mangels variiert je nach Region:
- EuropaSaisonale Abhängigkeit von ausländischen Arbeitskräften, mit akutem Arbeitskräftemangel im Sommer
- USAStrukturelle Abhängigkeit von Zuwanderung kollidiert mit politischen Zwängen
- Asien: Schnelles Wachstum übersteigt die Entwicklung der Arbeitskräfte
- Entwickelte VolkswirtschaftenDie alternde Bevölkerung verringert den verfügbaren Arbeitskräftepool.
Kleine und mittlere Unternehmen sind besonders gefährdet. Da ihnen die Mittel fehlen, die Löhne deutlich zu erhöhen oder Wohnraum bereitzustellen, sind sie oft gezwungen, ihre Geschäftstätigkeit einzuschränken.
In Teilen Südeuropas haben Restaurants ihre Sitzplatzkapazität reduziert. Hotels haben die Zimmeröffnung verschoben. Reiseveranstalter haben die Buchungen eingeschränkt – nicht etwa wegen mangelnder Nachfrage, sondern wegen Personalmangels.
Die Kosten einer leeren Belegschaft
Für Reisende werden die Auswirkungen immer deutlicher sichtbar:
- Längere Wartezeiten in Hotels und Restaurants
- Reduzierter Reinigungsservice oder eingeschränkte Annehmlichkeiten
- Höhere Preise aufgrund steigender Lohnkosten
- Inkonsistente Servicequalität
Für Unternehmen sind die Folgen gravierender:
- Umsatzeinbußen durch nicht bediente Nachfrage
- Steigende Betriebskosten
- Burnout beim bestehenden Personal
- Verzögerte Investitionen und Expansion
Einige Unternehmen setzen auf Technologie – wie Selbstbedienungskioske, mobile Check-ins und automatisierte Küchen –, doch Branchenführer warnen davor, dass die Automatisierung die menschliche Arbeitskraft nur teilweise ersetzen kann.
„Gastgewerbe dreht sich im Kern um Menschen“, sagte ein Manager. „Technologie kann helfen, aber sie kann das Erlebnis nicht ersetzen.“
Auf der Suche nach Lösungen
Es zeichnen sich Reaktionen ab, wenn auch uneinheitlich.
Regierungen sind:
- Erweiterung oder Anpassung der Visaquoten in einigen Regionen
- Investitionen in Berufsausbildungsprogramme
- Förderung von Tourismuskarrieren bei jüngeren Arbeitnehmern
Unternehmen sind:
- Lohnerhöhungen und Antrittsprämien
- Bereitstellung von Unterkunft oder Transport für Mitarbeiter
- Verbesserung der Arbeitsbedingungen und Flexibilität
- Beschleunigung der Einführung arbeitssparender Technologien
Viele Branchenvertreter argumentieren jedoch, dass diese Maßnahmen ohne ein koordiniertes Vorgehen – insbesondere in der Einwanderungsfrage – möglicherweise nicht ausreichen.
Ein entscheidender Test
Der Arbeitskräftemangel im globalen Tourismus ist keine vorübergehende Störung. Es handelt sich um eine strukturelle Herausforderung, die durch demografische Entwicklungen, politische Maßnahmen und sich wandelnde Arbeitserwartungen geprägt ist.
In den Vereinigten Staaten hat das Zusammenspiel von Einwanderungspolitik und Arbeitskräftenachfrage ein besonders drastisches Beispiel hervorgebracht: eine Branche, die auf internationale Arbeitskräfte angewiesen ist und in einem Umfeld operiert, in dem sich diese Arbeitskräfte zunehmend unsicher fühlen – selbst wenn sie sich legal im Land aufhalten.
Weltweit steht viel auf dem Spiel. Die Nachfrage nach Reisen wächst stetig. Doch ohne die entsprechenden Arbeitskräfte riskiert die Branche, ihre eigene Erholung zu gefährden.
Die unbesetzten Schichten bleiben vorerst bestehen. Und in Destinationen, die auf dem Versprechen von Service basieren, lässt sich diese Lücke nicht länger ignorieren.
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