KAIRO – Eine Bombe in einem Wahrzeichen von Kairo tötete am Sonntag bei der ersten tödlichen Gewalt gegen Westler in Ägypten seit 22 einen französischen Touristen und verwundete 2006 Menschen, die meisten davon Urlauber.
Der Angriff ereignete sich am frühen Abend in einer von Cafés und Restaurants gesäumten Straße in Khan al-Khalili, einem 1,500 Jahre alten Markt, der eine der wichtigsten Touristenattraktionen der ägyptischen Hauptstadt ist, sagten Zeugen gegenüber AFP.
Es gab widersprüchliche Angaben darüber, wie der Angriff durchgeführt wurde.
Zeugen und ein Polizeibeamter sagten der Nachrichtenagentur AFP, dass zwei Granaten von einem Dach mit Blick auf die Straße geworfen wurden.
Das zweite Gerät detonierte nicht und wurde von Pionieren in einer kontrollierten Explosion in die Luft gesprengt, sagte eine Quelle der Polizei.
Die staatliche Nachrichtenagentur MENA zitierte jedoch eine Sicherheitsquelle mit der Aussage, dass der Sprengstoff in einer mit Nägeln gefüllten Plastiktüte unter einer Bank zurückgelassen worden sei.
Der Franzose erlag im Krankenhaus seinen Verletzungen, sagte Gesundheitsminister Hatem al-Gabali im Staatsfernsehen.
Die Verwundeten bestanden aus 15 französischen Touristen – drei von ihnen mit schwereren Verletzungen – einem Deutschen, drei Saudis und drei Ägyptern, sagte eine Sicherheitsquelle.
Das Fernsehen zeigte Aufnahmen des Gesundheitsministers, der die Opfer im Krankenhaus besuchte. Er sagte, die meisten von ihnen hätten Schrapnellwunden erlitten und einer von ihnen müsse operiert werden.
Das französische Außenministerium bestätigte, dass ein Staatsangehöriger getötet worden sei. Acht weitere seien unter den Verwundeten, hieß es.
Das ägyptische Staatsfernsehen zeigte Bombenentsorgungsteams, die nach dem Angriff die normalerweise überfüllte Nachbarschaft nach anderen Geräten durchkämmten.
„Da war Rauch und eine Frau weinte“, sagte ein Zeuge dem Fernsehen.
„Wir haben unsere Läden geschlossen. Sie sagten, dass vielleicht etwas vom Dach des Hotels geworfen wurde.“
Die Bomben gingen vor dem Al-Hussein-Hotel hoch, direkt gegenüber der Hussein-Moschee, die auf das Jahr 1154 n. Chr. zurückgeht und zu den ältesten Gotteshäusern der ägyptischen Hauptstadt gehört.
Der Leiter der Al-Azhar-Universität in Kairo – der höchsten religiösen Autorität des sunnitischen Islam – verurteilte den Bombenanschlag in einer Erklärung der staatlichen Nachrichtenagentur MENA.
„Diejenigen, die diese kriminelle Tat begangen haben, sind Verräter ihrer eigenen Religion und ihrer Nation, und sie verzerren das Bild des Islam, der den Terrorismus ablehnt und das Töten von Unschuldigen verbietet“, sagte Scheich Mohammed Sayyed al-Tantawi.
Es war der erste tödliche Angriff auf Touristen in der ägyptischen Hauptstadt seit einem früheren Bombenanschlag in derselben Nachbarschaft, bei dem im Jahr 18 zwei Touristen getötet und 2005 verletzt wurden.
Im April 2006 wurden 20 Urlauber im Ferienort Dahab am Roten Meer getötet, einer von mehreren Bombenanschlägen auf der Sinai-Halbinsel, die Al-Qaida-treuen Militanten angelastet wurden.
Ägypten wurde in den 1990er Jahren von einer Flut tödlicher Angriffe islamistischer militanter Gruppen auf Westler heimgesucht, die dem lebenswichtigen Tourismussektor des Landes einen schweren Schlag versetzten.
Die italienische Touristin Francesca Camera, 29, sagte der Nachrichtenagentur AFP, sie habe Angst vor dem neuen Angriff. Sie kam erst am Samstag in Kairo an und machte Khan al-Khalili zu ihrem ersten Besuchsort.
„Ich fühle mich nicht mehr sicher“, sagte sie. „Ich hatte vor, morgen die Pyramiden zu besuchen, aber jetzt halte ich es für riskant. Es könnte einen weiteren Angriff geben, also gehe ich nicht.“
Der 20-jährige Souvenirladenbesitzer Taha schlug die Bomber und beschuldigte sie, versucht zu haben, das Land und seine lebenswichtigen Tourismuseinnahmen zu zerstören.
„Sie haben meine Existenz zerstört, diese Leute. Sie wollen nur unser Land zerstören. Kein Muslim, kein Christ kann das tun“, sagte er.
Letztes Jahr besuchten insgesamt 13 Millionen Touristen Ägypten und brachten ihm 11 Milliarden Dollar an Einnahmen oder 11.1 Prozent des BIP ein. Die Branche beschäftigt zudem 12.6 Prozent der Erwerbstätigen.
Auf Frankreich entfielen im vergangenen Jahr 600,000 Touristen, hinter Russland mit 1.8 Millionen, Großbritannien und Deutschland mit jeweils 1.2 Millionen und Italien mit 1 Million.
Nur Überweisungen von ausländischen Arbeitern und Einnahmen aus der Schifffahrt durch den Suezkanal sind als Einnahmequellen für Ägypten, die bevölkerungsreichste Nation der arabischen Welt, nur annähernd so wichtig.
