Es war eine reibungslose Fahrt von einem Yachthafen im Norden von Palm Beach County, Florida, als das 65-Fuß-Boot Shear Water amerikanische und kanadische Touristen auf die Bahamas brachte. Nach dem Ankern an einem Riff stellte die Besatzung Kisten mit blutigen Fischteilen ins Wasser, und die Gäste zogen ihre Tauchausrüstung an und gingen über die Seite.

Ein 10 Fuß großer Hammerhai schwamm unter dem Boot. In der Nähe schwärmten etwa 30 Zitronenhaie, Riffhaie und Tigerhaie, laut einem Blog über die Reise im letzten Monat von Jim Abernethy, dem Kapitän des Bootes. Während die Taucher zusahen, ergriff eine 14-Fuß-Tigerhai-Frau eine der Kisten in ihren Kiefern, zerdrückte sie und saugte ihren Inhalt heraus.

Die aufregende Begegnung mit den besten Raubtieren des Ozeans verlief ohne Probleme, aber im Februar tötete ein Hai einen von Abernethys Kunden bei einem Ereignis, bei dem viele Experten die Weisheit in Frage stellten, Menschen, Fischteile und Haie in unmittelbarer Nähe zu platzieren. Trotz des Todes und der Forderung, die Tauchgänge zu verbieten, kehrte Abernethy schnell zu dem Geschäft zurück, Touristen für käfigfreie Begegnungen mit großen Haien zu nehmen.

In den nächsten Monaten hat er sechs Ausflüge geplant, um mit Hammerhaien und Tigerhaien zu tauchen. Es gab keine rechtlichen Schritte aufgrund des tödlichen Angriffs. Die Familie des Opfers hat nicht geklagt. Die Bahamas haben keine Schritte unternommen, um die Tauchgänge zu beenden, obwohl eine Sprecherin sagt, dass Maßnahmen weiterhin möglich sind.

"Ich kann Ihnen versichern, dass dies noch geprüft wird", sagte Anita Patty, Sprecherin des Tourismusministeriums. „Sie sprechen von einer Änderung der Richtlinien. Wir werden auf jeden Fall auf dem Laufenden bleiben. “

Der tödliche Angriff fand am 24. Februar vor den Bahamas statt, als ein Hai-Anwalt Markus Groh am Bein biss. Sein Tod, der erste und einzige, der von solchen Tauchgängen berichtet wurde, machte weltweit bekannt. Einige Haiexperten und Tauchveranstalter forderten die Bahamas auf, käfigfreie Tauchgänge mit großen Haien zu verbieten. Sie sagten, das Wasser zu kotzen, um die Haie anzulocken, verändere das Verhalten der Haie, gefährde andere Schwimmer und verändere die Meeresumwelt. Florida hat solche Tauchgänge im Jahr 2001 verboten.

Veronika Spies, die Schwester des Opfers des tödlichen Bisses im Februar, sagte, sie habe nichts dagegen, dass Abernethy die Haitauchgänge fortsetzt.

"Ich denke, er kann tun, was er will", sagte Spies, ein Krebsforscher in Seattle. „Und wenn die Leute es tun, ist es ihre Wahl. Viele Menschen bieten riskante Dinge an, und Menschen unternehmen riskante Dinge für sich. Ich denke nicht, dass die Leute urteilen sollten. “

Abernethy lehnte einen Kommentar zu diesem Artikel ab und sagte, er sei von der Familie gebeten worden, nicht mit den Medien zu sprechen. Aber seine Anhänger, darunter viele Naturschützer, stellen seine Reisen als aufschlussreiche Expeditionen dar, die Mythen über Haie in einer Zeit zerstreuen, in der ihre Populationen weltweit durch die Nachfrage nach Haifischflossensuppe in China zerstört werden.

"Wenn die Menschen die Pracht und Notlage der Haie verstehen, haben sie eine bessere Chance, internationalen Schutz zu erhalten", sagte Neil Hammerschlag, Ph.D. Kandidat an der Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science der Universität von Miami, der an Abernethys Tauchgängen teilgenommen hat. „Er war offensichtlich sehr verärgert über den Tod. Er hatte in gewisser Weise das Gefühl, dass er dazu beigetragen hat, ein negatives Image für Haie zu schaffen. “

Hammerschlag, der zuletzt im Sommer getaucht war, sagte, Abernethy führe umfangreiche Sicherheitsanweisungen durch und erlaube nur wenigen Personen gleichzeitig das Wasser. Einige Haie lehnen sich zurück und schwimmen um die Taucher herum. Andere kommen nahe genug heran, um sie zu berühren.

"Es ist beeindruckend, aufregend, aufregend", sagte Hammerschlag. „Es ist aufregend, weil du mit sehr großen Raubtieren im Wasser bist. Und sie sind aus dem gleichen Grund da wie Sie: Sie sind neugierig und sie sind da, um Sie zu überprüfen. “

Abernethy kennt viele der einzelnen Haie in den Tauchgebieten. "Vor dem Mittagessen hatten wir sechs verschiedene Tigerhaie, darunter einige unserer Lieblings-Supermodels, Begonia, Relentless und Kimberly", schrieb er in seinem Blog über einen November-Tauchgang. „Alle Gäste wissen jetzt, wie Tigerhaie wirklich sind. In diesem Moment reden sie darüber, wie traurig es ist, dass die Leute sie als solche Monster darstellen. “

George Burgess, Direktor der International Shark Attack File an der Universität von Florida, sagte, solche Tauchgänge veränderten die Umwelt, indem sie große Raubtiere an einem Ort konzentrierten, und er stellte den Erhaltungswert der Beobachtung von Haien in Frage, die praktisch darauf trainiert wurden, Menschen zu tolerieren.

„Was Sie im Wesentlichen sehen, ist ein Unterwasserzirkus. Es ist, als würde man Tiger durch Reifen springen sehen “, sagte er. „Ich kaufe mir nicht das Argument, dass dies Konvertiten für Haie macht. Es geht darum, Geld auf die Bank zu legen, indem Leute zu Ihrem Boot kommen, anstatt zu denen anderer. “

WAS SIE AUS DIESEM ARTIKEL MITNEHMEN KÖNNEN:

The thrilling encounter with the ocean’s top predators came off without trouble, but in February a shark killed one of Abernethy’s clients in an event that led many experts to question the wisdom of placing people, fish parts and sharks in close proximity.
Hammerschlag, who last went on a dive over the summer, said Abernethy conducts extensive safety briefings and allows only a few people in the water at a time.
Some shark experts and dive operators called on the Bahamas to ban cage-free dives with big sharks, saying chumming the water to attract the sharks alters shark behavior, putting other swimmers at risk and changing the marine environment.