Visa-Probleme in Großbritannien machen Großbritannien unattraktiv

Am Dienstag, den 15. Mai um 11:00 Uhr erschien der britische Einwanderungsminister Damian Green vor dem Innenausschuss des britischen Parlaments, um Fragen zu Warteschlangen an der Passkontrolle am Flughafen Heathrow zu beantworten.

Gleichzeitig veröffentlichte die European Tour Operators Association (ETOA) eine Erklärung, in der sie darauf hinwies, dass die Probleme, die von der britischen Grenzbehörde in Heathrow verursacht wurden, obwohl sie schlecht für das Image Großbritanniens und wirtschaftlich schädlich sind, im breiteren Kontext der Probleme gesehen werden sollten, die durch die Ausstellung von Visa verursacht werden .

Von ETOA durchgeführte Untersuchungen zeigen, dass der britischen Wirtschaft jedes Jahr Hunderte Millionen Pfund verloren gehen, weil das Visumverfahren so entfremdend ist, dass Antragsteller aufgeben und sich entscheiden, woanders hinzugehen.

– Das britische Touristenvisum kostet 78 £ und bietet derzeit zwei Länder an: das Vereinigte Königreich und Irland, dank eines kürzlich erfolgten Verzichts. Das Schengen-Visum kostet 60 € und bietet 26 Länder an.

– Das Antragsformular für ein Schengen-Visum ist drei Seiten lang; das für das Vereinigte Königreich sind acht Seiten.

– Das UK-Visumformular muss auf Englisch ausgefüllt werden. Die Chinesen verlangen nicht, dass ihre Visumformulare in chinesischen Schriftzeichen ausgefüllt werden; die Russen bestehen nicht auf Kyrillisch.

– Potenzielle Besucher müssen Fingerabdrücke sowie ein Foto einreichen und sich für ein Interview an einem Ort zur Verfügung stellen, der Hunderte von Kilometern von ihrem Wohnort entfernt sein kann. Möglicherweise müssen sie bis zu drei Wochen auf eine Entscheidung warten.

– Die ETOA-Umfrage unter Reisebüros und Reiseveranstaltern ergab, dass 26 Prozent der indischen und 30 Prozent der chinesischen Kunden, die ein Visum für das Vereinigte Königreich beantragten, eher aufgaben, als diesen zeitraubenden und demütigenden Antrag zu ertragen.

– Frankreich zieht jetzt über 50 Prozent mehr Besucher aus Indien an als Großbritannien.

– 2009 trat die Schweiz dem Schengen-Raum bei. Die Ankünfte indischer Besucher lagen 132,000 bei 2008, 2010 bei 197,000; das war ein Wachstum von 49 Prozent. Im gleichen Zeitraum stieg die Zahl in Großbritannien von 359,000 auf 371,000: eine Wachstumsrate von 3 Prozent.

– Seit Großbritannien 2009 Visa für Südafrikaner eingeführt hat, sind die Besucherzahlen um 24 Prozent zurückgegangen. Im selben Jahr wurden Visa für Taiwanesen, die nach Großbritannien reisten, abgeschafft. Seitdem sind die Besucherzahlen um 39 Prozent und der Umsatz um 155 Prozent gestiegen.

– Die Zahlen von Visit Britain zeigen, dass nur 3 Prozent der chinesischen Besucher in Europa im Jahr 2010 ein Visum für das Vereinigte Königreich, 2 Prozent sowohl ein Visum für das Vereinigte Königreich als auch ein Schengen-Visum und 95 Prozent nur ein Schengen-Visum erhielten.

Tom Jenkins, Executive Director von ETOA, sagte: „Bilder von Warteschlangen in Heathrow schaden Großbritannien; sie machen die Aussicht auf einen Besuch hier ermüdend und unattraktiv. Der dadurch angerichtete Schaden ist groß, aber kurzfristig: Er kann schnell behoben werden. Der Schaden, der durch unser Visumregime angerichtet wird, findet Tausende von Kilometern entfernt statt, wo sich die Kunden befinden, in den Herkunftsmärkten. Diese Märkte wie Indien, China und Indonesien sind langfristig von enormer Bedeutung für unser strategisches Wachstum als Destination. Sie gehen verloren.

„Die derzeitige Regierung bemüht sich, die Geschwindigkeit und Erfahrung bei der Erlangung eines britischen Visums zu verbessern. Angesichts der Vorteile für Arbeitsplätze und Investitionen sollte dies höchste Priorität haben.“