Mehr als 116 Millionen Kinder sollen ab morgen in einer der größten synchronisierten Impfkampagnen dieser Art in West- und Zentralafrika gegen Polio geimpft werden, gaben die Organisationen der Vereinten Nationen heute bekannt.
Alle Kinder unter fünf Jahren in den 13 Ländern werden gleichzeitig in einer koordinierten Anstrengung geimpft, um die Immunität von Kindern gegen Polio auf dem ganzen Kontinent zu erhöhen, sagten die Weltgesundheitsorganisation der Vereinten Nationen (WHO) und das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) in einer Pressemitteilung .
Vor 75 Jahren „war jedes einzelne Land des Kontinents von Polio endemisch, und jedes Jahr wurden mehr als 000 Kinder durch diese schreckliche Krankheit lebenslang gelähmt. Dank des Engagements von Regierungen, Gemeinden, Eltern und Gesundheitspersonal ist diese Krankheit nun bis zu diesem letzten Reservoir zurückgeschlagen“, sagte Matshidiso Moeti, WHO-Regionaldirektor für Afrika.
Die Kampagne zielt darauf ab, alle Kleinkinder in Benin, Kamerun, der Zentralafrikanischen Republik, Tschad, Côte d'Ivoire, der Demokratischen Republik Kongo, Guinea, Liberia, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria und Sierra Leone zu impfen.
Besonders besorgniserregend sind die fünf Länder des Tschadseebeckens. Vier Kinder wurden letztes Jahr im Nordosten Nigerias durch die Krankheit gelähmt, wo die Unsicherheit den Zugang zu medizinischer Versorgung verhinderte. Dieses Gebiet ist eines der wenigen, in denen Polio aktiv ist.
„Die Ausrottung der Kinderlähmung wird ein beispielloser Sieg sein, der nicht nur alle zukünftigen Generationen von Kindern vor dem Griff einer vollständig vermeidbaren Krankheit bewahren wird, sondern der Welt zeigen wird, was Afrika tun kann, wenn es sich hinter einem gemeinsamen Ziel vereint“, sagte UNICEF Regionaldirektorin für West- und Zentralafrika, Marie-Pierre Poirier.
Die Organisatoren sagten, dass mehr als 190,000 Polio-Impfärzte bivalente orale Polio-Impfstoffe (bOPV) in jedes Haus in allen Städten und Dörfern der 13 Länder liefern werden.
„Freiwillige und Gesundheitspersonal arbeiten bis zu 12 Stunden am Tag, sind zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs, bei oft drückender Luftfeuchtigkeit und Temperaturen von über 40 °C. Jedes Impfteam trägt den Impfstoff in speziellen Tragetaschen, die mit Eisbeuteln gefüllt sind, um sicherzustellen, dass der Impfstoff unter den erforderlichen 8 °C bleibt“, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Polio-Kampagne läuft bis zum 28. März.
