Hinter verschlossenen Türen bezeichnen Minister aus immer mehr Ländern die überraschende Wahl von Shaikha Nasser Al Nowais zur UN-Tourismus-Generalsekretärin als einen Skandal, der kurz vor dem Ausbruch stehe.
Bei der UN-Tourismus-Generalversammlung in Riad könnte es erstmals zu einer Nichtbestätigung kommen.
Die Chancen stehen gut, dass zum ersten Mal in UNWTO Geschichte, ein Kandidat, der von einer möglicherweise teilweise kompromittierten UNWTO Der Exekutivrat wird bei der bevorstehenden Generalversammlung der Welttourismusorganisation in Riad möglicherweise nicht bestätigt. Zwanzig Prozent aller UN-Tourismus-Mitgliedsländer bilden den Exekutivrat, aber 100 Prozent aller Mitglieder müssen die Entscheidung des Exekutivrats bestätigen.
Die 26. Tagung der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (ehemals UNWTO) Die Generalversammlung findet vom 7. bis 11. November 2025 in Riad, Saudi-Arabien, statt. Das Königreich Saudi-Arabien könnte durch diese Veranstaltung in eine herausfordernde Situation geraten.
Zurab Pololikashvili könnte bald Staatsbürger der Dominikanischen Republik werden.
Es kursieren Gerüchte, dass der derzeitige Generalsekretär, der Georgier Zurab Pololikashvili, Unterstützung vom Präsidenten der Dominikanischen Republik erhält, die es Zurab ermöglichen würde, seine Staatsbürgerschaft zu ändern, in seiner luxuriösen Villa zu wohnen und bei der Generalversammlung eine Ernennung für eine dritte Amtszeit zu beantragen.
Sein Heimatland Georgien erlaubte Polikaschwili nicht, für eine dritte Amtszeit zu kandidieren. Auch die Forderung Tschechiens auf der Sitzung des Exekutivrats in Spanien, jemand anderen mit der Leitung der Organisation zu beauftragen, bis ein neuer Chef die Leitung übernommen habe, wurde ignoriert.
Chaos, Überraschung und Scham brachen nach der Wahl des Kandidaten aus den VAE aus. Dieser war weitgehend unbekannt, und niemand hatte mit seinem Sieg gerechnet. Im Gegensatz dazu blieben zwei weitgereiste, gut vernetzte und hart umkämpfte Spitzenpolitiker auf der Strecke.
Shaikha Nasser Al Nowais hat sich versteckt
Nach seiner Wahl vermied es Shaikha Nasser Al Nowais, mit Medien wie CNN zu sprechen. eTurboNews, und andere internationale Fernsehsender, Publikationen und Nachrichtenagenturen.
Außer in ausgewählten Medien in ihrem Heimatland, den Vereinigten Arabischen Emiraten. Bemerkenswerterweise hatte sie nie Wahlkampf für ihr Amt geführt und war auch nicht um die Welt gereist, um sich und ihre gut konzipierte Kampagne vorzustellen, die von teuren PR- und Marketingfachleuten unterstützt wurde. Nach der Wahl in Spanien schien sie überrascht und sagte, es sei ihre Pflicht, ihr Land zu vertreten.
Folgen Sie dem Geld
Das Problem könnte ganz einfach darin bestehen, dem Geld zu folgen. Um es klarzustellen: Die VAE werden ihren politischen und finanziellen Einfluss weiterhin nutzen, um dem Widerstand gegen diese überraschende Wahl entgegenzuwirken.
Die afrikanische Perspektive von Lucky George
Lucky Onoriode George ist ein Journalist und Tourismusaktivist aus Nigeria. Er ist derzeit Geschäftsführer der African Travel Commission (ATC) und schrieb in seinem jüngsten Artikel:
Knapp zwei Monate, nachdem alle elf afrikanischen Mitgliedsstaaten im Exekutivrat des UN-Tourismus einstimmig Shaikha Nasser Al Nowais, die Kandidatin der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), für das Amt der UN-Tourismus-Generalsekretärin unterstützt hatten, wurde sie völlig überraschend in die mächtigste Position der globalen Tourismusverwaltung gewählt. Dies löste einen diplomatischen Sturm aus und ließ Afrika sich betrogen fühlen.
Afrika hat für das Geld gestimmt, nicht für den Kandidaten?
Die Frau, um die es geht, die heute an der Spitze des globalen Tourismusverbandes steht, hat in keinem afrikanischen Land Wahlkampf betrieben. Sie saß nicht mit afrikanischen Interessenvertretern zusammen. Sie nahm nicht an Bürgerversammlungen teil. Sie hat weder die große Tourismusszene des Kontinents umworben noch eine Vision für den afrikanischen Tourismus entworfen. Dennoch haben die afrikanischen Nationen – von West nach Ost, von Nord nach Süd – ihre regionalen Unterschiede beiseite gelegt und ihre Kandidatur in gutem Glauben unterstützt.
Diese historische Unterstützung stieß jedoch auf eine beunruhigende Reaktion: umfassende Sanktionen und demütigende Reisebeschränkungen ausgerechnet von dem Land, das nun stolz ihre Wahl feiert, den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Der in Nigeria ansässige Reisejournalist und Leiter der African Travel Commission sagte: „Zu den eklatantesten Beispielen dieser Einschränkungen gehört das anhaltende Visaverbot der VAE für nigerianische Reisende. Dieser Schritt wird allgemein als respektlos empfunden, insbesondere angesichts der zentralen Rolle Nigerias im afrikanischen Tourismus und in der Diplomatie. Die VAE verweigern nicht nur nigerianischen Bürgern die Ausstellung von Visa, sondern machen es nigerianischen Regierungsvertretern und Wirtschaftsführern auch nahezu unmöglich, konstruktiv mit ihren emiratischen Kollegen zusammenzuarbeiten.“
Dies gilt insbesondere in einer Zeit, in der die Zusammenarbeit bei der Tourismusentwicklung wichtiger ist denn je.
Eine Vertrauenskrise
Viele afrikanische Tourismusakteure ringen derzeit mit einer unangenehmen Frage: Warum haben wir einen Kandidaten unterstützt, der wenig bis gar kein Interesse an unserem Kontinent zeigte und dessen Land afrikanischen Reisenden nun aktiv die Tür verschließt?
Das Schweigen des neugewählten Amtsträgers ist noch ohrenbetäubender. Man würde erwarten, dass jemand, der durch afrikanische Wählerstimmen zu internationalem Ansehen gelangt ist, die Würde des Kontinents verteidigt oder zumindest eine Entspannung der diplomatischen Spannungen herbeiführt. Stattdessen erleben wir den Verlust des guten Willens und die Umkehr jahrelanger Bemühungen um eine inklusivere, multipolare globale Tourismusagenda.
Es geht um mehr als nur ein Visum- oder Reiseproblem. Es ist eine Krise der politischen Reife, der diplomatischen Verantwortung und des Wertes afrikanischer Solidarität auf der Weltbühne. Afrika, das einige der dynamischsten aufstrebenden Tourismusmärkte beherbergt, wurde erneut für Zahlen und Stimmenmanipulationen instrumentalisiert und dann beiseite geschoben.
Am wenigsten qualifiziert, aber am meisten empfohlen?
Was die Situation noch schmerzlicher macht, ist die weit verbreitete Meinung unter Tourismusfachleuten, der Kandidat aus den VAE sei nach vielen technischen und beruflichen Maßstäben der am wenigsten qualifizierte unter den Bewerbern. Andere verfügten über mehr Erfahrung im Tourismusmanagement, in der globalen Diplomatie und im Stakeholder-Engagement. Doch Afrika, stets auf neue Partnerschaften hoffend, wagte den Schritt ins Ungewisse.
War diese Unterstützung ein kalkulierter strategischer Schachzug oder war sie ein weiteres Beispiel dafür, dass Afrika politisch großzügig ist, ohne im Gegenzug Respekt zu fordern?
Die Antwort liegt in den Nachwirkungen. Seit ihrer Wahl gab es keine Anerkennungsreise nach Afrika, keine gemeinsame politische Linie mit afrikanischen Ministern und keinen Versuch, die Agenda zur Erholung des Tourismus auf dem Kontinent zu diskutieren, die nach COVID weiterhin fragil und unterfinanziert ist.
Dies ist ein beunruhigendes Signal, dass afrikanische Prioritäten auf der Agenda der neuen Führung möglicherweise keine herausragende Rolle spielen.
Doppelmoral und diplomatische Respektlosigkeit
Jahrzehntelang galten die VAE als Tor zwischen Ost und West, als Drehscheibe des Welthandels und in jüngster Zeit als aufstrebende Macht im internationalen Tourismus. Doch dieses Image steht nun auf dem Prüfstand.
Die Reiseverbote und undurchsichtigen Visabeschränkungen der VAE für afrikanische Länder – nicht nur für Nigeria – sprechen Bände darüber, wie manche Länder den Kontinent immer noch als entbehrlichen Partner betrachten. Afrikanischen Beobachtern ist bewusst, dass europäische und westliche Länder mit ihrer weitaus komplexeren geopolitischen Geschichte von solchen Reiseembargos der VAE nicht betroffen sind.
Welche Botschaft sendet das an den jungen afrikanischen Tourismusunternehmer, der davon träumt, an einer Messe in Dubai teilzunehmen, aber aufgrund seiner Nationalität daran gehindert wird? Welche Zukunft hat die panafrikanische Tourismusintegration, wenn unsere sogenannten globalen Partner uns ausschließen?
Zeit für eine Neubewertung des Kontinents
Es ist an der Zeit, dass die afrikanischen Nationen ihre Herangehensweise an die globale Tourismuspolitik überdenken. Wir müssen uns im Klaren sein: Stimmen sind teuer. Unterstützung sollte auf Visionen, Verdiensten, Engagement und Respekt beruhen, nicht auf leeren Versprechungen oder vagen Vorstellungen von „Partnerschaft“.
Bei zukünftigen Wahlen, sei es innerhalb der UNWTO Afrika muss seine Kandidaten für jede multilaterale Organisation vorschlagen. Wir müssen auf kontinentalen Konsultationen bestehen. Wir müssen von jedem, der unsere Unterstützung sucht, verbindliche Zusagen verlangen. Und vor allem dürfen wir diplomatische Distanz nicht belohnen oder als Kooperation getarnte Verachtung dulden.
Moving Forward
Dieser bedauerliche Vorfall ist nicht nur eine diplomatische Beleidigung; er ist ein Weckruf. Der afrikanische Tourismus birgt enormes Potenzial. Der Kontinent hat die jüngste Bevölkerung der Welt, Tausende von Kulturerbestätten, eine reiche Artenvielfalt und eine aufstrebende Kreativwirtschaft. Wir müssen nicht um Anerkennung oder Zugang betteln. Wir brauchen Partner, die unseren Wert erkennen, nicht nur unsere Stimmen.
An die afrikanischen Minister, Politiker und Akteure des privaten Sektors, die sich hinter die Kandidatin der VAE gestellt haben: Jetzt ist der Moment gekommen, sie und ihr Land zur Verantwortung zu ziehen – fordern Sie ein Ende der Sanktionen.
Bestehen Sie auf Gleichbehandlung afrikanischer Reisender. Und sollte dieser Friedensantrag abgelehnt werden, soll dies das letzte Mal sein, dass wir Schweigen über die Substanz billigen oder Kandidaten unterstützen, die uns nicht verstehen. Afrika hat jedes Recht, gegenseitigen Respekt zu erwarten und einzufordern, im Tourismus und darüber hinaus.
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