Der Virunga-Nationalpark wird nicht wieder für den Tourismus geöffnet, nachdem Ranger getötet und Besucher entführt wurden

Der Chief Warden des Virunga-Nationalparks gab nach dem tragischen Vorfall vom 11. Mai den folgenden Brief heraus, in dem einer der Parkwächter getötet und drei Personen, darunter zwei Besucher, entführt und anschließend freigelassen wurden:

Sehr geehrte Partner,

Die Sicherheit unserer Besucher hat für uns immer höchste Priorität und aus diesem Grund haben wir eine Reihe wichtiger Maßnahmen ergriffen. Wir untersuchen den Vorfall und bewerten alle zusätzlichen Maßnahmen, die ergriffen werden müssen, um die größtmögliche Sicherheit zu gewährleisten, dass alle angemessenen Schritte unternommen wurden, um die Sicherheit unserer Gäste zu gewährleisten. Zu diesem Zweck haben wir ein international anerkanntes spezialisiertes Sicherheitsunternehmen mit der Prüfung unserer Sicherheitsmaßnahmen beauftragt, damit wir eine ausgewogene und strenge Bewertung der Besuchersicherheit vornehmen können. Darüber hinaus stellen wir sowohl lokal als auch international zusätzliches Sicherheitspersonal ein, um unser Team und unsere Sicherheitsprotokolle zu stärken.

Es ist jedoch völlig klar, dass die Virunga-Region stark von Unsicherheit betroffen ist und dass dies noch einige Zeit so bleiben wird. Damit Virunga sicher besucht werden kann, sind weitaus strengere Maßnahmen erforderlich als in der Vergangenheit. Dies wird eine sehr erhebliche Investition erfordern und es uns unmöglich machen, den Tourismus in diesem Jahr wieder zu eröffnen.

Dies war eine zutiefst schwierige Entscheidung für mich und bringt eine enorme Enttäuschung für alle mit sich, darunter auch für Sie selbst, die so große Hoffnung in die außerordentlichen Auswirkungen des Tourismus auf das Leben der Menschen rund um Virunga gesetzt haben. Es stellt auch eine enorme finanzielle Belastung für den Park dar, aber wir sind überzeugt, dass es die einzig verantwortungsvolle Entscheidung ist, die wir unter den gegenwärtigen Umständen treffen können.

Wir bedauern die entstandenen Unannehmlichkeiten zutiefst, fühlen uns aber weiterhin der Vision verpflichtet, in Virunga ein erstklassiges Tourismusziel zu entwickeln. Wir werden dieses außergewöhnliche Projekt neu starten, allerdings aus einer Position mit viel größerer Stärke, und hoffen aufrichtig, Sie auf diesem Weg an unserer Seite zu haben. Unser Team unter der Leitung von Julie Williams bleibt bestehen und kann sich darauf verlassen, alle weiteren Probleme zu lösen, die Aufmerksamkeit erfordern.

Wir sind zutiefst dankbar für die Geduld und Unterstützung, die Sie in diesen schwierigen Zeiten gezeigt haben.

Herzliche Grüße

Emmanuel de Mérode
Chief Warden, Virunga-Nationalpark