Fünf westafrikanische Nationen verbieten „schmutzige“ europäische Kraftstoffe – exportierte Kraftstoffe mit höheren Schwefelgehalten – als Reaktion auf Bedenken hinsichtlich Fahrzeugemissionen und in dem Bestreben, mehr als 250 Millionen Menschen sicherere, sauberere Luft zu bringen, so das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP ) sagte heute.
Laut UNEP haben Nigeria, Benin, Togo, Ghana und Côte d'Ivoire letzte Woche strenge Standards eingeführt, die sauberere, schwefelarme Dieselkraftstoffe und bessere Emissionsstandards gewährleisten und damit Europas westafrikanischen Markt effektiv abschneiden.
Anfang dieses Jahres enthüllte ein Bericht der Nichtregierungsorganisation Public Eye, wie europäische Handelsunternehmen schwache Regulierungsstandards in westafrikanischen Ländern ausnutzen und damit Kraftstoffe mit bis zu 300-mal höheren Schwefelgehalten als in Europa zulassen.
„Westafrika sendet eine starke Botschaft aus, dass es keine schmutzigen Treibstoffe mehr aus Europa akzeptiert“, sagte Erik Solheim, Chef von UNEP. „Ihre Entscheidung, strenge neue Standards für sauberere, sicherere Kraftstoffe und fortschrittliche Emissionsstandards für Fahrzeuge festzulegen, zeigt, dass sie die Gesundheit ihrer Mitarbeiter an erste Stelle setzen.“
Er begrüßte den Schritt als Beispiel für andere Länder und stellte fest, dass die Luftverschmutzung jährlich Millionen tötet.
„Wir müssen sicherstellen, dass alle Länder dringend sauberere Kraftstoffe und Fahrzeuge einführen, um die schockierenden Statistiken zu reduzieren“, sagte Herr Solheim.
Zusätzlich zu neuen Kraftstoffstandards hat sich die Gruppe der westafrikanischen Länder darauf geeinigt, ihre eigenen öffentlichen und privaten Raffinerien bis 2020 auf die gleichen höheren Standards umzurüsten.
UN Environment hat mit Ländern in Westafrika zusammengearbeitet, um Richtlinien und Standards zu entwickeln, die den Import von Kraftstoffen mit gefährlich hohem Schwefelgehalt stoppen, sowie sauberere Kraftstoffe und Fahrzeuge einzuführen. Die Reduzierung solcher Emissionen auf der ganzen Welt ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass die städtische Luftverschmutzung und die Klimaemissionen sinken.
Die Kombination von schwefelarmen Kraftstoffen mit fortschrittlichen Fahrzeugstandards kann zu einer Reduzierung der Schadstoffemissionen um bis zu 90 Prozent führen.
Laut der nigerianischen Umweltministerin Amina J. Mohamed „war Nigeria seit 20 Jahren nicht in der Lage, die Krise der Fahrzeugverschmutzung anzugehen, weil wir schlechte Kraftstoffe importieren. Heute machen wir einen großen Sprung nach vorne: die Begrenzung des Schwefelgehalts in Kraftstoffen von 3,000 Teilen pro Million auf 50 Teile pro Million. Dies wird zu erheblichen Vorteilen der Luftqualität in unseren Städten führen und es uns ermöglichen, moderne Fahrzeugstandards zu setzen.“
Herr Mohamed wird sich heute in Den Haag mit Lilianne Ploumen, der niederländischen Ministerin für Außenhandel und Entwicklungszusammenarbeit, treffen, um eine Bestandsaufnahme der erzielten Fortschritte bei der Verbesserung der Qualität von Kraftstoffen zu machen, die von niederländischen Häfen in westafrikanische Länder exportiert wurden , da die Niederlande viele der exportierten schmutzigen Kraftstoffe produzieren.
„Der jüngste Bericht der NGO Public Eye hat überdeutlich gemacht, dass koordinierte Maßnahmen erforderlich sind, um die Praxis des Exports schmutziger Kraftstoffe nach Westafrika zu stoppen. Ich freue mich sehr, dass die westafrikanischen Regierungen schnell beschlossen haben, Standards einzuführen, die den Zugang zu Kraftstoffen in europäischer Standardqualität erleichtern werden. Ihre Menschen verdienen sauberere Luft, bessere Gesundheit und eine sauberere Umwelt. Ich lobe UN Environment für ihre hervorragende Arbeit“, kündigte Minister Ploumen an.
UNEP beherbergt das Sekretariat der Partnerschaft für saubere Kraftstoffe und Fahrzeuge (PCFV), einer globalen öffentlich-privaten Partnerschaft, die weltweit eine Umstellung auf sauberere Kraftstoffe und Fahrzeuge unterstützt. Als PCFV 2005 seine Arbeit aufnahm, verwendete kein einziges Land mit niedrigem oder mittlerem Einkommen schwefelarme Kraftstoffe. Heute haben 23 Länder diesen Wandel vollzogen. Weitere 40 sind auf dem Weg, dasselbe zu tun.
Darüber hinaus ist UNEP Gastgeber der Climate and Clean Air Coalition, die kürzlich eine globale Strategie verabschiedet hat, um die Welt zu sauberen, schwefelarmen Kraftstoffen und fortschrittlichen Emissionsstandards zu bewegen. Experten schätzen, dass diese Maßnahme bis 100,000 jährlich 2030 vorzeitige Todesfälle einsparen wird.
