Wird Malakka ein regionales Low-Cost-Zentrum, nachdem es ein kulturelles Zentrum ist?

Immer ein UNESCO-Weltkulturerbe hat sich gewendet Rattan zu einem neuen Magneten für viele Asienreisende. Die historische Stadt mit ihrer einzigartigen Mischung aus chinesischer, malaiischer, niederländischer, portugiesischer, britischer und sumatraischer Kultur hat sich in ein ethnisches Kaleidoskop verwandelt, das sich im historischen Herzen der Stadt widerspiegelt.

Die Landesregierung hat das Erbe von Malakka gepflegt und erhalten, abgesehen von der Einführung neuer Tourismusprodukte, und das Image der Stadt wurde weitgehend bewahrt und alte Siedlungen restauriert. In Bandar Hilir zum Beispiel können Besucher Überreste und alte Gebäude sehen, die von ehemaligen Kolonialmächten errichtet wurden. In Ujong Pasir können immer noch portugiesische Siedlungen besichtigt werden, während Besucher entlang des Melaka-Flusses alte chinesisch-malaiische Häuser bewundern können, von denen viele heute in Cafés oder Museen umgewandelt wurden.

Die Popularität von Malakka steigt – von sechs Millionen Besuchern im Jahr 2007 verzeichnete die Altstadt 7.4 2008 Millionen Ankünfte und stellte 2009 mit 8.9 Millionen Besuchern einen absoluten Rekord auf. Daten zufolge tragen Einnahmen aus Tourismus und Dienstleistungen zu 69 Prozent zum BIP des Staates bei. „Wir werden zum Kraftzentrum des Tourismus auf dem malaysischen Festland“, sagte das Tourismusbüro von Malakka.

Während Malakka heute alles bietet, wovon ein Tourist träumen kann, von einem anspruchsvollen Reiseziel – Hotels, Museen, Einkaufszentren und internationalen Krankenhäusern (Gesundheitstourismus ist besonders bei indonesischen Besuchern beliebt) – fehlte der Stadt eine angemessene Flughafenanlage. Der von Besuchern genutzte Flugplatz hatte mit seinem heruntergekommenen Terminal eine Atmosphäre der fünfziger Jahre. Im Jahr 2008 fertigte der Flughafen Malacca Batu Berendam nur 24,000 Passagiere ab, und die vorläufigen Zahlen für 2009 waren mit 19,000 Passagieren sogar noch niedriger. Eine sehr geringe Zahl im Vergleich zu Johor Bahru, Kuala Lumpur oder Singapur. Aber auch dies wird sich nach der Einweihung einer brandneuen Anlage im Januar ändern.

Ein neues 7,000 m² großes Terminal wurde im vergangenen Januar für 30 Millionen US-Dollar eingeweiht. Es kann jetzt bis zu 1.5 Millionen Passagiere aufnehmen – gegenüber 300,000 zuvor. Die Start- und Landebahn wurde von 1,370 m auf 2,135 m erweitert und kann den Airbus A320 aufnehmen. Doch trotz des Versprechens von Premierminister Najib Tun Razak, dass die neue Anlage den Verkehr von und nach Malakka ankurbeln würde, fehlt es dem Flughafen immer noch an Flügen. MAHB, Melakas derzeitiger Flughafenbesitzer, konnte trotz früherer Zusagen von AirAsia und Firefly, den Flughafen zu verbinden, keine Billigflüge sichern. Dies veranlasste die Regierung von Malakka, neue Strategien zur Förderung des Flughafens zu formulieren. Im Februar diskutierte die malaysische Wochenzeitung „The Edge“ über die Übernahme eines Flughafens von Malaysian Airports Holdings Bhd (MAHB).

Der Staat Malakka behauptet, dass die Passagiersteuern zu hoch und für neue Fluggesellschaften abschreckend seien. Nach Angaben der Landesregierung würde AirAsia nur dann nach Malakka fliegen, wenn die Passengers Service Tax für einen internationalen Flug auf 2.50 US-Dollar statt der derzeitigen Gebühr von 15 US-Dollar gesenkt würde. Die Regionalregierung plant, mehr Flüge von Sumatra, der malaysischen Halbinsel und vielleicht Kuching und Kota Kinabalu zu sehen. Der Flughafen wäre dann Teil der Strategie, Malakka zu einem Drehkreuz für Medizintourismus zu machen.

Andere große Infrastrukturpläne für Malakka umfassen den Bau einer Brücke nach Sumatra – eine Investition, die auf 13.2 Milliarden US-Dollar geschätzt wird – auf einem Gelände, das sich etwa 50 km über die Straße von Malakka erstreckt. Es gibt auch einen Plan, ein Aerorail Transit System zu bauen, das 508 Millionen US-Dollar kosten wird, um die Verkehrsstaus in der Stadt zu entlasten.