Die Gäste des diesjährigen WTM-Ministergipfels waren sich einig, dass künstliche Intelligenz (KI) positive Veränderungen bewirken kann und dass die Stimme der Tourismusbranche gehört werden sollte, wenn Regierungen beginnen, Richtlinien und Leitplanken einzuführen.
Der Gipfel fand am zweiten Tag des World Travel Market in London statt und wurde in Zusammenarbeit mit der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UN Tourism) und der World Travel & Tourism Council (WTTC), wurde von BBC-News-Chefmoderatorin Geeta Guru Murthy moderiert.
Jonathan Heastie, Portfolio Director, World Travel Market, beschrieb in seiner Einführung die Gegebenheiten und stellte fest: „KI hat das Potenzial, den Tourismus, wie wir ihn kennen, zu verändern. Sie wird das Erlebnis für Reisende bereichern und die Prozesse für Unternehmen verbessern, aber wir müssen auch über die ethischen Aspekte nachdenken.“
Ethische Überlegungen werden mit dem weiteren Wachstum der KI immer wichtiger und die Branche beteiligt sich auf höchster Ebene an der Diskussion. Natalia Bayona, Exekutivdirektorin von UN Tourism, erklärte dem voll besetzten Raum, dass UN Tourism mit großen Reiseunternehmen wie booking.com, Expedia und JTB zusammenarbeite, um eine Reihe von KI-Richtlinien für Regierungen zu entwickeln. Die Ergebnisse werden im Januar 2025 veröffentlicht.
Allerdings sei es eine Herausforderung, eine weltweit einheitliche Regulierungslandschaft für KI zu schaffen, waren sich die Minister einig. Nikolina Brnjac vom Europäischen Parlament erinnerte die Anwesenden daran, dass die Europäische Union im August dieses Jahres den KI-Act verabschiedet hat, den weltweit ersten Rechtsrahmen für KI. Sie sagte, dass Europa bei der Regulierung von KI eine weltweite Führungsrolle übernehmen wolle.
Es stehen jedoch viele Herausforderungen bevor, wenn es um die Leitplanken rund um KI geht, selbst wenn es entsprechende Gesetze gibt. Sherif Fathy, Leiter für Tourismus und Altertümer in Ägypten, wies darauf hin, dass „Regierungen es hassen, wenn sie gezwungen sind, die Vorschriften ständig zu ändern. Deshalb braucht man Experten. Man braucht Techniker im Rechtsteam, die die Entwicklungen der KI überwachen und sicherstellen, dass sich die Vorschriften entsprechend oder in der Folge ständig ändern.“
Tonci Glavina, Kroatiens Minister für Tourismus und Sport, identifizierte eine weitere potenzielle Herausforderung. „Um KI richtig einzusetzen, braucht man solide Daten“, sagte er und fügte hinzu: „Ohne diese kann es in die falsche Richtung gehen und außer Kontrolle geraten.“
Glavinas Bemerkungen zur Datenintegrität gelten für alle Sektoren. Christina Garcia Frasco, Tourismusministerin der Philippinen, wies darauf hin, dass das Land Anfang des Jahres ein Zentrum für KI-Forschung und -Entwicklung eingerichtet habe. „Der Schwerpunkt liegt zunächst auf nachhaltiger Landwirtschaft, Katastrophenschutz und Stadtplanung“, sagte sie, „all dies ist mit dem anhaltenden Erfolg unserer Tourismusbranche verbunden.“
Trotz dieser Probleme ist die transformative Kraft der KI bereits jetzt deutlich erkennbar. Ein wiederkehrendes Thema der zweistündigen Sitzung waren die vielen unterschiedlichen Anwendungs- und Geschäftsfälle, auf die KI angewendet werden kann.
Julia Simpson, Präsidentin und CEO, WTTC, verwies auf Hiltons KI-gestützte „Green Breakfast Initiative“, die in den 62 am Pilotprojekt beteiligten Hotels die Lebensmittelverschwendung um 13 % reduzierte. „Stellen Sie sich vor, dies würde zum Branchenstandard und wir könnten auch kleineren Unternehmen helfen, dies zu übernehmen“, sagte sie. „Denken Sie nur an die Auswirkungen. Es kann dazu beitragen, den nachhaltigen Wandel voranzutreiben, den wir alle brauchen, indem es die Technologie nutzt, die uns bereits zur Verfügung steht.“
Ein weiteres wiederkehrendes Thema war die Balance zwischen KI und der menschlichen Komponente des Tourismus. Sultan M Almusallam, stellvertretender Minister für internationale Angelegenheiten in Saudi-Arabien, merkte an, dass das Königreich „immer noch dabei sei, herauszufinden, wie wir [KI] nutzen können … aber wir haben uns auf ein Prinzip geeinigt: das Notwendige digitalisieren, das Unnötige humanisieren.“
Er nannte ein Beispiel: „Wenn Sie jetzt ein digitalisiertes Hotel haben, können Sie nicht mit den Leuten interagieren, die Ihnen Kaffee servieren oder Ihnen beim Concierge-Service helfen. Die Geschichten der Menschen zu kennen, schafft unvergessliche Erlebnisse.“
Andere Gäste waren eher derselben Meinung, obwohl die Digitalisierung durch KI in vielerlei Hinsicht zu einem besseren Erlebnis für den Reisenden beitragen kann. Haris Theoharis, Mitglied des griechischen Parlaments, sagte: „Im Mittelpunkt des Erlebnisses steht der menschliche Faktor, und das wird sich nie ändern. Aber heute sind Warteschlangen Teil des Erlebnisses. Wenn wir sie durch KI besser managen können, können wir eines der Elemente beseitigen, die das Potenzial haben, das Erlebnis tatsächlich zu zerstören.“
Weitere Beispiele, wie KI das Reiseerlebnis verbessern kann, wurden von Nabeela Farida Koromah Tunis, Tourismusministerin von Sierra Leone, genannt. Sie schwärmte davon, wie KI-Tools bereits jetzt nicht nur die Naturschutzbemühungen an Attraktionen wie dem Tacugama Chimpanzee Sanctuary unterstützen, sondern auch den Übergang des Landes zu nachhaltigem und regenerativem Tourismus fördern.
Ihre Amtskollegin aus Simbabwe, Barbara Rowdzi, bezeichnete KI ebenfalls als ein Werkzeug, mit dem das Reiseziel seine touristischen Eckpfeiler – Kulturerbe und Tierwelt – bewahren und verbessern kann. KI wird nicht nur zur Unterstützung von Naturschutzbemühungen eingesetzt, sondern auch zur Schulung und Ausbildung von Reiseleitern.
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