Simbabwes ehemaliger Tourismus- und Außenminister Walter Mzembi Er erschien am Mittwoch zum ersten Mal seit fast acht Monaten vor Gericht, als sich ein Korruptionsfall, der ursprünglich Vorwürfe des Diebstahls in Millionenhöhe umfasste, auf die Abwicklung von vier staatseigene Fernsehbildschirme wurde vor mehr als einem Jahrzehnt an Kirchen ausgeliehen.
Mzembi, der gewesen ist seit Juni 2025 in Untersuchungshaft ohne Gerichtsverhandlung und Anklage plädierte nicht schuldig zu einer Anklage krimineller Amtsmissbrauch als Beamter gemäß dem simbabwischen Strafrechtsgesetz (Kodifizierung und Reform). Das Gericht vertagte die Verhandlung auf 3 Februar 2026 nachdem die Staatsanwaltschaft mitgeteilt hatte, dass ihr letzter Zeuge erst an diesem Tag zur Verfügung stehen würde. Das Gericht erneut Mzembi wurde die Kaution verweigert.
Der Umfang des Falles wurde deutlich reduziert.
Mzembi wurde erstmals 2018 zusammen mit zwei hochrangigen Beamten in einem Fall festgenommen, der den mutmaßlichen Diebstahl und die Veruntreuung öffentlicher Gelder und Vermögenswerte im Wert von etwa … betraf. US $ 1.6 Mio., einschließlich Firmenspenden. Seine Mitangeklagten wurden später freigesprochen, und die Anklage gegen Mzembi wurde daraufhin fallen gelassen.
Im verbleibenden Fall geht es um die Frage, ob zwischen 2011 und 2014 zur VerfügungMzembi genehmigte unrechtmäßig die Übertragung von vier großen Bildschirmen in öffentlichen Kinosälen (Public Viewing Area, PVA) – deren Wert vom Staat auf … geschätzt wird. US $ 200,000—an drei religiöse Organisationen ohne Zustimmung des Finanzministeriums.
Die beteiligten Kirchen sind:
- Zion Christian Church (Masvingo)
- Vereinigte Familie Internationale Kirche (Harare)
- Prophetische Heilungs- und Befreiungsdienste (Harare)
Mzembi argumentiert, dass es die Bildschirme waren geliehen, nicht gespendetund bleiben Staatseigentum.
Verfassungsfragen aufgeworfen
Die Staatsanwaltschaft hat Mzembi angeklagt wegen Abschnitt 174(1)(a) des Strafrechtsgesetzes (Kodifizierung und Reform) in seiner geänderten Fassung 2023, wodurch der Straftatbestand eingeschränkt wurde, indem der Nachweis verlangt wurde, dass ein Beamter wissentlich gegen seine Amtspflichten verstoßen hat.
Rechtsexperten weisen darauf hin, dass die Änderung in Kraft getreten ist. Jahre später sowohl Mzembis Amtsenthebung im Jahr 2017 als auch das ihm vorgeworfene Verhalten werfen Fragen auf Verfassungsrechtlicher Schutz vor rückwirkender strafrechtlicher Verantwortlichkeit.
In der Verfassung Simbabwes heißt es, dass niemand für eine Handlung verurteilt werden darf, die zum Zeitpunkt ihrer Begehung keine Straftat darstellte.
Die Verteidigung verweist auf die Befugnisse des Kabinetts und die Rechnungslegungsvorschriften.
Mzembis Verteidigungsteam sagt, die Leihgaben für die Bildschirme seien im Rahmen einer ... genehmigt worden. Vom Kabinett ernannter interministerieller Ausschuss Das Komitee wurde gegründet, nachdem Simbabwe die Austragung von Spielen der FIFA-Weltmeisterschaft 2010 verpasst hatte. Es beauftragte das Tourismusministerium mit der Förderung des Tourismus. religiöser Tourismuseinschließlich der Unterstützung großer Gemeinden, die in der Lage sind, Besucher aus der Region anzuziehen.
Die Verteidigung argumentiert ferner, dass unter Simbabwes Gesetz über das Management öffentlicher FinanzenDie Verantwortung für die Einholung der Zustimmung des Finanzministeriums liegt bei der Staatssekretär (der Rechnungsführer), nicht der Minister.
Die Zeugen der Anklage untergraben deren Darstellung.
Drei Zeugen der Anklage, darunter hochrangige amtierende und ehemalige Regierungsbeamte, sagten am Mittwoch aus. Alle bestätigten Folgendes:
- Der Ständige Sekretär ist für die Vermögensverwaltung und die Genehmigung durch das Finanzministerium zuständig.
- Minister können zwar politische Anweisungen erteilen, aber die Rechnungsführer setzen die Verfahren um.
- Kabinettsbeschlüsse müssen vorbehaltlich administrativer Verfahren umgesetzt werden.
Ein ehemaliger Staatssekretär bestätigte, dass die Transaktionen in der Korrespondenz des Ministeriums wie folgt beschrieben wurden: Darlehen, nicht Spenden, und dass die Vermögenswerte Staatseigentum blieben.
Der vorsitzende Richter ermahnte die Staatsanwälte mehrfach wegen ihres Auftretens. feindselig gegenüber ihren eigenen Zeugen, dessen Aussage die Argumentation der Staatsanwaltschaft offenbar schwächte.
Bemerkenswerterweise hatte der zum Zeitpunkt der Transaktionen amtierende Ständige Sekretär nicht als Zeuge geladen worden.
Die Vermögenswerte bleiben in Gebrauch und sind vollständig erfasst.
Die vier Siebe waren Teil einer Charge von 40 große Bildschirme importiert aus China im Jahr 2010 zu einem Preis von etwa US $ 2 Mio.Der Großteil wurde später an staatliche Institutionen verteilt. Ministeriumsakten aus dem Jahr 2016 belegen, dass Alle Vermögenswerte wurden erfasst.und die vier Bildschirme sind weiterhin in den Kirchen in Gebrauch.
Der Prozess wird im Februar fortgesetzt.
Auf Antrag der Staatsanwaltschaft vertagte das Oberste Gericht die Angelegenheit auf 3 Februar 2026, wenn der letzte Zeuge der Staatsanwaltschaft aussagen soll. Trotz des reduzierten Umfangs des Falles und der Vertagung, das Gericht erneut Kaution verweigertMzembi blieb somit in Haft.
Der Fall wird von Rechtsexperten genau beobachtet und Menschenrechtsbeobachter die sagen, dass dies weitergehende Fragen aufwirft über selektive Strafverfolgung, ordnungsgemäßes Verfahrenund die Anwendung geänderter Strafgesetze auf historisches Verhalten in Simbabwe.
Warum die Verhaftung von Walter Mzembi als beschämend für Simbabwe – und Afrika – angesehen wird
Abseits des Gerichtssaals betrachten viele Simbabwer und internationale Tourismusfachleute Walter Mzembi eher als nationale Bereicherung denn als Kriminellen.
Als Tourismusminister wurde ihm weithin die Wiederherstellung des globalen Ansehens Simbabwes im Tourismus zugeschrieben, insbesondere durch die Sicherung und erfolgreiche Ausrichtung der UN-Welttourismusorganisation (UNWTO) Generalversammlung im Jahr 2013Eine Leistung, die viele angesichts der damaligen internationalen Isolation des Landes für unmöglich hielten.
Im Jahr 2017 wäre Mzembi beinahe der erste afrikanische Generalsekretär der UNWTOEin Versuch, der aufgrund weithin bekannter Verfahrensmanipulationen in Madrid scheiterte. Vor diesem Hintergrund sehen Kritiker die aktuelle Anklage nicht nur als Rechtsstreit über Verwaltungsentscheidungen, sondern als Spiegelbild von politische Rivalität und Machtmissbrauch durch einflussreiche PersönlichkeitenEine Entwicklung, die sie als zutiefst schädlich für eine Nation beschreiben, die stattdessen einen ihrer versiertesten Staatsdiener feiern könnte.
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