NAIROBI – Somalische Piraten haben versucht, das 18,000 Tonnen schwere Flaggschiff der französischen Marine im Indischen Ozean zu stürmen, nachdem sie es für ein Frachtschiff gehalten hatten, teilte das französische Militär am Mittwoch mit.
Die Besatzung von La Somme, einem 160 Meter (525 Fuß) langen Kommandoschiff und Treibstofftanker, hat den dreisten nächtlichen Angriff von leicht bewaffneten Kämpfern auf zwei leichten Booten leicht abgewehrt und fünf Piraten gefangen genommen, sagte ein Sprecher.
„Die Piraten, die das französische Schiff wegen der Dunkelheit für ein Handelsschiff hielten, waren an Bord von zwei Schiffen und eröffneten das Feuer mit Kalaschnikows“, sagte Admiral Christophe Prazuck in Paris.
La Somme ist das französische Kommandoschiff im Indischen Ozean, das die französischen Luft-, See- und Landstreitkräfte überwacht, die unter dem Banner der US-geführten Operation Enduring Freedom gegen somalische Piraten kämpfen und Terroristen jagen.
Offiziere auf dem Schiff haben Kommandooperationen geleitet, um französische Geiseln in den Händen somalischer Piraten zu befreien.
Die Piraten versuchten zu fliehen, als sie ihren Fehler erkannten, wurden aber von französischen Streitkräften verfolgt, die nach einer einstündigen Verfolgungsjagd eines der Boote erwischten, sagte Prazuck.
Darauf fanden sie fünf Männer, aber keine Waffen, Wasser oder Lebensmittel, da die Piraten offenbar den gesamten Inhalt des Bootes über Bord geworfen hatten, sagte der Sprecher.
Ein westlicher Beamter auf See in der Gegend sagte gegenüber AFP unter der Bedingung der Anonymität, dass es einen Schusswechsel zwischen dem Kriegsschiff und den Piratenbooten gegeben habe.
„Eines der Boote konnte nachts entkommen, weil La Somme mit dem ersten Piratenboot beschäftigt war“, sagte er.
„Trotz der Ankunft anderer Schiffe ist es ihnen noch nicht gelungen, das zweite Boot zu finden“, sagte er und fügte hinzu, dass viele Kriegsschiffe in der Gegend damit beschäftigt seien, eine andere Gruppe zu jagen, die am Sonntag ein Frachtschiff vor den Seychellen angegriffen hatte.
Die Seemächte der Welt haben im vergangenen Jahr Dutzende von Kriegsschiffen in den gesetzlosen Gewässern vor Somalia eingesetzt, um Angriffe von Piraten auf einer der verkehrsreichsten Seehandelsrouten der Welt einzudämmen.
La Somme operierte 250 Seemeilen (460 Kilometer) vor der somalischen Küste, um im Rahmen der Anti-Piraterie-Mission Operation Atalanta der Europäischen Union Fregatten, die Schifffahrtsrouten patrouillieren, mit Treibstoff zu versorgen.
Dies war nicht das erste Mal, dass somalische Piraten versehentlich ein französisches Marineschiff angegriffen haben. Mehrere Piraten wurden im Mai gefangen genommen, als sie versuchten, in der Gegend an Bord einer Fregatte zu gehen.
Somalia hat keine richtige Regierung mehr, seit es nach dem Sturz von Präsident Mohamed Siad Barre im Jahr 1991 in die Gesetzlosigkeit gestürzt ist.
Das Land ist von Fraktionskämpfen zerrissen und Piratenbanden operieren frei von mehreren Häfen entlang der Küste des Indischen Ozeans und des Golfs von Aden.
Nach Angaben der Umweltbehörde Ecoterra International wurden allein seit Anfang 163 mindestens 2009 Angriffe somalischer Piraten verübt, davon 47 erfolgreiche Entführungen.
Laut dem Piracy Reporting Center des International Maritime Bureau in Kuala Lumpur wurden im vergangenen Jahr mehr als 130 Handelsschiffe angegriffen, eine Steigerung von mehr als 200 Prozent gegenüber 2007.
Piraten haben in den letzten Wochen ihre Angriffe mit dem Ende der Monsunzeit wieder aufgenommen. Letzte Woche haben somalische Bewaffnete das spanische Fischerboot „Alakrana“ mit 36 Besatzungsmitgliedern im Indischen Ozean gekapert.
Die US Maritime Administration warnte im vergangenen Monat, dass das Ende der Monsunzeit wahrscheinlich eine Zunahme der Piraterie vor Somalia bringen werde, und forderte die Reedereien auf, wachsam zu sein.
Ruhigere Gewässer ermöglichen es Piraten, die oft in kleinen Fiberglas-Skiffs operieren, die von erbeuteten Fischereifahrzeugen aufs Meer geschleppt werden, Frachter, Trawler und private Yachten zu entführen. Auch Kreuzfahrtschiffe wurden angegriffen.
