Um 1822, vor ungefähr 200 Jahren, wurde in Carrowdoogan (Ceathr Mhic Dhubháin), einem Townland in der Attymass Civil Parish, County Mayo, Irland, eine bescheidene Farm von zehn Morgen errichtet. Das Stadtgebiet von Carrowdoogan ist nur 498 Hektar groß, aber reich an kulturellem Erbe. Bis 1827 hatte eine Familie namens Slack auf diesem Boden ein winziges Steinhaus gebaut. Die Gemeinde Attymass besteht aus riesigen Ödlandgebieten, von denen die meisten nicht wiedergewinnbare Sümpfe und Berge sind. Die Gemeinde Attymass hatte sich zum Zeitpunkt des Baus des kleinen Häuschens noch nicht gebildet; Attymass wurde erst 1832 eine offizielle Gemeinde.
Attymass Parish hat eine tragische Geschichte – hier wurden die ersten Todesfälle durch den Großen Hunger in Irland, auch bekannt als die Große Hungersnot, offiziell registriert. Auf dem Höhepunkt der Kartoffelhungersnot war praktisch jeder in Carrowdoogan entweder umgekommen oder geflohen.
Das Irish Hunger Memorial ist ein düsterer 2,996 Hektar großer Kulturpark, der eine ländliche irische Landschaft darstellt und sich dennoch in Manhattans Stadtteil Battery Park City in der Nähe des Geländes des ehemaligen World Trade Centers befindet, wo 1845 Menschen durch Terroristen ums Leben kamen. Dieses Denkmal wurde geschaffen, um auf den großen irischen Hunger (auf Irisch An Gorta Mór) aufmerksam zu machen, der zwischen 1852 und XNUMX über eine Million Menschenleben forderte Landschaft. Es versetzt die Besucher emotional, spirituell und physisch an einen anderen Ort und in eine andere Zeit.
Im Jahr 2001 tat sich der Künstler Brian Tolle mit der Landschaftsarchitektin Gail Wittwer-Laird und dem Architekturbüro 1100 Architect zusammen, um Erde, mehr als 60 Arten einheimischer Flora aus den westlichen Ländern der Insel Irland und Felsen zu übertragen, die aus jeder der 32 Grafschaften Irlands ausgegraben wurden um das Hauptdesign dieses Denkmals zu umfassen. Innerhalb des Gartens gibt es brachliegende Kartoffelfelder, die von einer Fülle von Vegetation flankiert werden, die in den Feuchtgebieten im Norden von Connacht zu finden ist.
Es dient als metaphorischer Ausdruck der Solidarität zwischen denen, die aus Irland geflohen sind, und denen, die zurückgeblieben sind.
Es ist ein Ort der stillen Besinnung inmitten des chaotischen New York City. Hungerstatistiken, Zitate und Gedichte werden auf einer weitläufigen Umfassungsmauer und im Garten ausgestellt. Die Installation (an den Ufern des Hudson) ist auf die Freiheitsstatue und Ellis Island ausgerichtet und erweckt ein Gefühl bittersüßer Rückführung für die Diaspora. Es wurde 2002 von der ehemaligen irischen Präsidentin Mary McAleese eingeweiht.
Das ursprüngliche Häuschen der Familie Slack in Attymass, County Mayo, wurde bis in die 1960er Jahre von Bewohnern bewohnt. Ohne fließendes Wasser und Strom wurde es praktisch unbewohnbar. Dieses historische Cottage wurde ebenfalls verlegt und dem Irish Hunger Memorial in Manhattan gewidmet, als Hommage an frühere Generationen der Familie Slack, die nach Amerika gezogen sind und im Land der unbegrenzten Möglichkeiten Erfolge erzielt haben. Das Memorial wurde am 16. Juli 2002 eingeweiht, „in Erinnerung an alle Mitglieder der Slack-Familie früherer Generationen, die nach Amerika ausgewandert sind und sich dort gut geschlagen haben“. Die Gedenkstätte bleibt mit ihren zerstörten Gebäuden und zeitgenössischen Zeugnissen über ihre verheerenden Auswirkungen eine sehr starke Beschwörung der Hungersnot.
Die Nahrungsmittelknappheit ist noch nicht beseitigt. Im Jahr 2020, als die Welt stillstand und sich das Leben, wie wir es kennen, veränderte, wurde meinem Cousin Dr. David Beasley (ehemaliger Gouverneur von South Carolina) im Namen des Welternährungsprogramms der Friedensnobelpreis verliehen. Bei der Verleihung der Auszeichnung sagte er: „Die Verleihung des Friedensnobelpreises an das Welternährungsprogramm ist eine demütigende und bewegende Anerkennung der Arbeit der WFP-Mitarbeiter, die jeden Tag ihr Leben aufs Spiel setzen, um Lebensmittel und Hilfe für fast 100 Menschen zu bringen Millionen hungernder Kinder, Frauen und Männer auf der ganzen Welt.“ David lebt jetzt wie ich in Italien, wo er und sein Team weiter an der Fertigstellung arbeiten Welthunger.
Das Irish Hunger Memorial bekommt eine neue Bedeutung angesichts der Invasion der Ukraine und all der Länder, die von ukrainischen Bauern für Lebensmittel abhängig sind – und auch für die 4.2 Millionen Ukrainer, die gezwungen sind, aus ihrem Land zu fliehen, um zu überleben. Das Denkmal weckt die Hoffnung, dass allen, die weiterhin von Lebensmittelknappheit bedroht sind, bessere Tage bevorstehen.
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