Die stellvertretende Generalsekretärin Asha-Rose Migiro forderte Regierungen, Geber und internationale Finanzinstitute auf, „das Potenzial des Tourismus freizusetzen“, und begrüßte heute die Fähigkeit der Branche, Arbeitsplätze zu schaffen, die Wirtschaft anzukurbeln und die Armut zu überwinden.

In einer Ansprache an die 19. Tagung der Generalversammlung der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (UNWTO), die in Gyeongju, Republik Korea, stattfindet, sagte Frau Migiro, dass der Tourismus zu einem der wichtigsten Wirtschaftssektoren der Welt geworden ist.

In einem Drittel der Entwicklungsländer sei der Tourismus der wichtigste Exportsektor, und die Branche sei angesichts der globalen Wirtschaftskrise widerstandsfähig geblieben, stellte sie fest.

„Es besteht kein Zweifel daran, dass verantwortungsbewusster Tourismus über eine enorme Kapazität verfügt, um zur Erreichung der Millenniums-Entwicklungsziele (MDGs) beizutragen“, sagte sie und bezog sich dabei auf eine Reihe global vereinbarter Ziele wie die Halbierung der Armut, den Stopp der Umweltzerstörung, die Verbesserung der Gesundheit von Müttern und die Gewährleistung der Allgemeinheit Bildung, alles bis 2015.

Frau Migiro, die aus Tansanier stammt, sagte, sie habe die Vorteile des Tourismus mit eigenen Augen gesehen, seit sie in einem Dorf an den Hängen des berühmten Kilimandscharo in der Nähe der Serengeti-Ebene und des Ngorongoro-Kraters aufgewachsen sei.

„Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, wie der Tourismus dazu beigetragen hat, das Gesicht dieser majestätischen Landschaft zu verändern. Luxushütten, gepflasterte Straßen und, ja, Arbeitsplätze. Menschen aus der ganzen Welt haben die Wunder meines Landes – tatsächlich des größeren afrikanischen Kontinents – sowie seine reiche und vielfältige Vielfalt an Traditionen und Kulturen gesehen. Wir haben Brücken des Verständnisses und der Wertschätzung gebaut. Das ist die große Kraft des Tourismus.“

Der Stellvertretende Generalsekretär sagte, trotz der Wirtschaftskraft des Tourismus hätten internationale Geber und Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen die Branche noch nicht zu einem vorrangigen Bereich für die Finanzierung oder das Engagement gemacht.

„Es steht auch nicht ganz oben auf der Agenda unserer Nachhaltigkeitspolitik. Lassen Sie uns daran arbeiten, dies zu ändern, damit wir das Potenzial des Tourismus erschließen können? Ich fordere Sie dringend auf, sich für das Potenzial des Tourismus einzusetzen, Arbeitsplätze zu schaffen, Devisen, Investitionen und Know-how anzuziehen und die lokale Wirtschaft anzukurbeln.“

Sie betonte, dass der Tourismus nur dann weiter gedeihen werde, wenn er Werten wie Freiheit, Gleichberechtigung, Toleranz, Respekt vor der Natur und Respekt vor der Menschenwürde entspricht.