20 Menschen werden vermisst, darunter Touristen, nachdem am Montag ein Vulkan in Neuseelands beliebtem Touristenziel White Island ausgebrochen ist. Unter ihnen können sich Passagiere auf dem Schiff Ovation of the Sea Cruise befinden, das von Royal Caribbean Cruises betrieben wird

John Tims, stellvertretender Kommissar des neuseeländischen Nationalen Operation Commander, sagte auf einer Pressekonferenz, der Tod sei eine Person, die bereits von der Insel evakuiert worden sei.

Tims sagte, dass es noch mehr als 20 Menschen auf der Insel geben könnte, von denen seit dem Ausbruch nichts mehr gehört worden war. Es ist zu gefährlich für Polizei und Rettungsdienste, auf die Insel zu fahren. Die Insel ist derzeit mit Asche und vulkanischem Material bedeckt.

Es ist immer noch nicht klar, wer sich auf White Island befand, als es ausbrach. Passagiere von einem Kreuzfahrtschiff, das am Montag White Island besucht hat, können unter ihnen sein. White Island liegt in der Nähe des Hafens von Tauranga in Tauranga, Neuseeland. Es ist der größte Hafen des Landes.

Ein Sprecher des Hafens von Tauranga bestätigte, dass sich am Montag Passagiere des Kreuzfahrtschiffes Ovation Of The Seas auf der Insel befanden. Es bleibt jedoch unklar, ob sich die Touristen noch auf der Insel befanden, als der Vulkan um 2 Uhr Ortszeit ausbrach.

Die Tour nach White Island sei offiziell vom Kreuzfahrtunternehmen organisiert worden, sagte eine Sprecherin des Hafens von Tauranga. Das Schiff sollte am Montag den Hafen verlassen, wird aber nun für eine unbekannte Zeit im Hafen bleiben.

Die Ovation of The Seas ist laut Betreiber Royal Caribbean eines der größten Kreuzfahrtschiffe der Welt. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Miami, Florida.

Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern sagte, die Regierung gehe davon aus, dass einige Menschen auf der Insel zum Zeitpunkt des Ausbruchs Touristen waren.