Air Astana feiert heute den Unabhängigkeitstag Kasachstans mit der offiziellen Präsentation ihrer ersten beiden eigenen A321-Flugzeuge bei einer feierlichen Veranstaltung in Almaty. Die Flugzeuge sind die ersten von sechs Flugzeugen der A320-Familie, die während des Besuchs des kasachischen Präsidenten Nursultan Nasarbajew in Frankreich im Jahr 2008 bestellt wurden, und stellen einen wichtigen Schritt in der Entwicklung der zivilen Luftfahrtindustrie des Landes dar. Dies war der erste Vertrag über den Kauf brandneuer Verkehrsflugzeuge in der Geschichte Kasachstans.

Der Gesamtvertrag für sechs Flugzeuge hat nach Listenpreisen einen Wert von mehr als 500 Millionen US-Dollar, wobei die Finanzierung unabhängig von Air Astana ohne Staatshaushalt, Aktionärsgelder oder staatliche Garantien erfolgt. Die von den Exportkreditagenturen Deutschlands, Frankreichs und des Vereinigten Königreichs unterstützte Finanzierung wurde von der Royal Bank of Scotland und aus den durch den Betrieb generierten Barreserven der Fluggesellschaft arrangiert. Die Finanzierungstransaktion profitierte vom Luftfahrtprotokoll des Kapstadt-Vertrags, das von der Republik Kasachstan ratifiziert wurde.

Die neue Flotte von Airbus-Flugzeugen wird Inlandsflüge und internationale Flüge zu Zielen in China, Indien, Russland, der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten durchführen.

„Die Ankunft des ersten eigenen Airbus A321 bei Air Astana ist nicht nur ein wichtiges Ereignis für die Fluggesellschaft, sondern auch für die Regierung von Kasachstan. Nachdem wir die Fluggesellschaft im Jahr 2002 mit minimalem Kapital gestartet haben, freuen wir uns, genügend Finanzkraft aufgebaut zu haben, sodass wir jetzt eine neue Flotte von beträchtlichem Wert in Empfang nehmen können. Air Astana ist in eine wichtige neue Phase seiner Entwicklung eingetreten“, sagte Peter Foster, Präsident von Air Astana.

Air Astana nahm am 15. Mai 2002 den regulären Flugbetrieb auf und betreibt derzeit ein Netzwerk von mehr als 50 internationalen und inländischen Flügen von Drehkreuzen in Almaty, Astana und Atyrau. Air Astana fliegt eine All-Western-Flotte bestehend aus zwei Boeing 767, fünf Boeing 757, neun Airbus A320/A321 und sechs Embraer 190.