Ab dem 1. Juni bieten Amtrak LAKESHORE LIMITED (der einzige tägliche Service von New York und Boston nach Chicago) und CAPITAL LIMITED (der einzige tägliche Zug von Washington nach Chicago) den Schlafwagenpassagieren der First Class keine derzeit angebotenen warmen Speisen mehr an!

Amtrak verspricht stattdessen „neues und zeitgemäßes“ Essen: ein „kostenloses“ kaltes Sandwich- oder Salatdinner, das auf das Passagierzimmer geliefert wird. Das Frühstück umfasst eine Auswahl, kaltes Brot und Joghurt mit geschnittenen Früchten. Kein "Railroad French Toast" mehr! Sleeper-Passagiere, die Hunderte von Dollar mehr als den Buspreis bezahlen, erhalten ein kostenloses alkoholisches Getränk mit ihren Kühlboxen, aber das ist keine große Entschädigung.

Als Amtrak 1971 gegründet wurde, bestand eine seiner ersten Herausforderungen darin, sich von dem schrecklichen Borddienst zu erholen, den viele Eisenbahnen Ende der 1960er Jahre erbracht hatten. Angesichts des finanziellen Verlusts der Postverträge und der Konkurrenz durch die Autobahnen haben Fluggesellschaften wie der Südpazifik ihre verbleibenden Personenzüge systematisch herabgesetzt, indem sie Taktiken wie das Entfernen der Speisewagen und Loungewagen angewendet haben. Die Hoffnung war, dass dies die Fahrer so verärgern würde, dass sie nicht mehr mit dem Zug reisen würden und die Fluggesellschaft die Erlaubnis des Bundes erhalten könnte, den Dienst zu beenden. Ein berüchtigtes Beispiel war der Zug namens SUNSET LIMITED, der von 1968 bis 1970 an zwei Tagen nur Automatenfutter anbot!

Amtrak stellte schnell das richtige Angebot an Speisen und Getränken wieder her und machte Werbung für „Wir machen die Züge wieder fahrenswert“. Leider hat Amtrak kürzlich damit begonnen, diese Taktik der 1960er Jahre zu kopieren, was die Erfahrung an Bord beeinträchtigt, was die Fahrerschaft entmutigen wird.

Warum tritt das auf? Amtrak steht unter dem Druck des Kongresses, Verluste bei der Verpflegung zu beseitigen, aber dieser Ansatz ist unvernünftig und unnötig. Versuchen die Kreuzfahrtunternehmen oder Fluggesellschaften, mit Lebensmitteln Geld zu verdienen? Natürlich nicht; Diese Kosten sind in ihren Tarifen enthalten. Amtrak hat dies auch getan. Eisenbahngäste haben nie Geld verdient; Sie zogen Geschäfte an. Amtrak wird in beiden Zügen Loungewagen behalten. Buspassagiere können heiße Sachen wie Burger und Pizza kaufen. Diese Artikel werden jedoch NICHT als inbegriffene Verpflegungsoptionen für Schlafgäste angeboten, die viel mehr für ein Ticket bezahlt haben, das in der Vergangenheit warme Mahlzeiten im Speisewagen beinhaltete!

Amtrak reduziert das Food-Service-Personal im Rahmen dieses Experiments auf zwei Mitarbeiter, bietet jedoch bereits komplette warme Mahlzeiten in der CITY OF NEW ORLEANS, CARDINAL und ACELA mit nur zwei Mitarbeitern an. Wie? Vorgefertigte Catering-Mahlzeiten werden an Bord auf volle Temperatur gebracht und im Diner serviert. Warum nicht in den Chicagoer Zügen?

"Wer die Geschichte vergisst, ist dazu verdammt, sie zu wiederholen". Amtrak weiß, was in der Vergangenheit passiert ist, als die Eisenbahnen systematisch die Annehmlichkeiten einschränkten. Die Fahrerschaft brach zusammen. Ein schändlicher Bordservice für Schlafwagenpassagiere (wie geplant) wird zu erheblichen Rückgängen bei den Fahrgästen führen. Für das Geschäftsjahr 2018 erhielt Amtrak gerade die größten Mittel des Kongresses für sein nationales Netzwerk in der Geschichte (1.3 Milliarden US-Dollar). Derzeit werden 25 neue Speisewagen für das östliche Netz ausgeliefert. Die innovativen Küchen in diesen Autos bieten problemlos einen Service für warme Mahlzeiten ohne engagierten Koch. So viele Millionen Amtrak-Passagiere können sich an „Abendessen im Diner, nichts könnte schöner sein…“ erinnern. Kalte Sandwiches machen einfach nicht die Note!

Carl Fowler ist der pensionierte Präsident von Rail Travel Center / Rail Travel Adventures. Er war über 35 Jahre lang hauptberuflich im Verkauf von Bahnreisen weltweit tätig, einschließlich Amtrak. Herr Fowler ist stellvertretender Vorsitzender der Rail Passenger Association / NARP. Dies sind seine persönlichen Ansichten.

WAS SIE AUS DIESEM ARTIKEL MITNEHMEN KÖNNEN:

Faced with the financial loss of the mail contracts and competition from the interstate highways, carriers such as the Southern Pacific systematically degraded their remaining passenger trains using tactics which included removing the diner and lounge cars.
When Amtrak was created in 1971, one of its first challenges was to recover from the terrible on-board service many railroads had provided in the late 1960s.
However, these items will NOT be offered as included meal options for sleeper patrons who have been paying much more for a ticket which historically included hot meals in the dining car.