Disney verpflichtet sich, weiterhin von Canaveral aus zu fahren

PORT CANAVERAL – Nach mehr als einem Jahr Verhandlungen haben Disney Cruise Line und Port Canaveral am Mittwoch eine Einigung erzielt, die dafür sorgen wird, dass Disney-Schiffe in den nächsten 15 Jahren aus Brevard County auslaufen.

Im Rahmen der Vereinbarung wird Disney die beiden neuen Kreuzfahrtschiffe, die es in Deutschland baut, für mindestens drei Jahre in Port Canaveral stationieren, nachdem sie 2011 und 2012 in See stechen. Jedes der Schiffe wird 4,000 Passagiere befördern, das sind 1,300 mehr als die bestehenden Liner Disney Magic und Disney Wonder.

Die Vereinbarung stellt auch sicher, dass eine Kombination der vier Disney-Schiffe bis mindestens 2023 in Canaveral stationiert bleibt und jedes Jahr insgesamt 150 Anläufe macht.

Canaveral wird seinerseits bis zu 10 Millionen US-Dollar ausgeben, um Disney ein Parkhaus mit 1,000 Stellplätzen zu bauen. Der Hafen wird zusätzliche 22 Millionen US-Dollar leihen, um weitere Modernisierungen des speziell angefertigten Terminals von Disney zu finanzieren, Arbeiten, die die Erweiterung der Docks, die Erweiterung des Check-in-Bereichs und die Installation umweltfreundlicher Technologien umfassen.

Die Bauarbeiten müssen bis zum 1. Oktober 2010 abgeschlossen sein.

Die Schulden werden letztendlich durch eine neue Gebühr von 7 USD pro Hin- und Rückfahrt für Disney Cruise Line-Tickets getilgt. Eine Disney-Sprecherin sagte, die Anklage werde 2010 beginnen.

Stan Payne, Chief Executive Officer von Canaveral, sagte, der Deal gebe dem Hafen die Sicherheit, die er brauche, um die Multimillionen-Dollar-Upgrades in Angriff zu nehmen, die erforderlich seien, um die nächste Generation von Ultra-Size-Ozeandampfern aufzunehmen.

Die neuen Schiffe von Disney zum Beispiel werden jeweils drei Decks höher, 150 Fuß länger und 15 Fuß breiter sein als die bestehenden Schiffe.

„Unsere Hauptziele während der Verhandlungen bestanden darin, die Bedürfnisse von Disney nach Flexibilität in Einklang zu bringen. . . mit unserem Bedürfnis nach Engagement“, sagte er.

Er prognostizierte, dass die Vereinbarung dem Hafen in den nächsten 200 Jahren Einnahmen in Höhe von mindestens 15 Millionen US-Dollar einbringen würde.

Der Präsident von Disney Cruise Line, Tom McAlpin, nannte das Versprechen, die neuen Schiffe mindestens bis zum 31. Dezember 2014 in Brevard zu halten, „eine ziemlich große Verpflichtung unsererseits“.

Aber er sagte auch, es sei von entscheidender Bedeutung, dass Disney die Freiheit habe, einige seiner Schiffe in Vollzeit an neuen Orten auf der ganzen Welt einzusetzen.

Das Unternehmen experimentiert zunehmend mit weit entfernten Reiserouten und schickt die Magic im Sommer 2005 an die US-Westküste und im vergangenen Sommer nach Europa. Das Schiff wird diesen Sommer an die Westküste zurückkehren.

„Wenn Sie Hunderte von Millionen Dollar in eine Anlage investieren, möchten Sie flexibel bleiben“, sagte McAlpin. „Der Vorteil unserer Branche ist, dass unsere Assets unser Handy sind.“

Es wird erwartet, dass Disney in den kommenden Jahren Schiffe noch weiter weg schicken wird.

Das Unternehmen sieht die Kreuzfahrtlinie als eine Möglichkeit, Verbrauchern in neuen Märkten den Namen Disney vorzustellen und die Nachfrage nach seinen anderen Parks und Produkten zu wecken.

Der Chief Executive Officer von Disney Co., Robert Iger, bezeichnete die Kreuzfahrtlinie als „einen wichtigen Markenaufbauer“.

McAlpin wollte nicht diskutieren, wo Disney die Magic und ein weiteres Schiff, die Wonder, stationieren könnte, sobald die neuen Schiffe eintreffen.

„Wir studieren das noch“, sagte er.

Disneys erster 10-Jahres-Vertrag mit Port Canaveral sollte diesen Sommer auslaufen, und die Verhandlungen über eine Verlängerung waren nicht immer einfach. Disney-Führungskräfte schlugen öffentlich und privat vor, Schiffe in konkurrierende Häfen in Miami oder Fort Lauderdale zu verlegen. Sie besichtigten letztes Jahr den Hafen von Tampa.

Die Gespräche „erreichten an Heiligabend einen Höhepunkt, als meine Frau wissen wollte, was ich tat, als ich ohne Schuhe in meinem Vorgarten stand und auf meinem Blackberry mit Tom McAlpin sprach“, sagte Payne.

Die Hafenbeamten bemühten sich noch am Mittwochmorgen, den Deal abzuschließen, nur wenige Stunden bevor die Mitglieder der Canaveral Port Authority für die Genehmigung stimmten.

Payne sagte, der Hafen stehe vor einer zusätzlichen Hürde, weil die Kreditturbulenzen des Landes es schwierig machten, einen Weg zur Finanzierung der Bauverbesserungen zu finden.

„Das ist ein komplizierter Deal“, sagte McAlpin.

Hafenbeamte gaben außerdem am Mittwoch bekannt, dass sie eine vorläufige Vereinbarung mit Royal Caribbean Cruises Ltd. getroffen haben, wonach die in Miami ansässige Kreuzfahrtgesellschaft ihr Kreuzfahrtschiff Freedom of the Seas ab Mai 2009 in Canaveral stationieren wird.

Das Schiff der Freedom-Klasse, das Platz für mehr als 3,600 Passagiere bieten wird, wird bei seiner Ankunft das größte Schiff sein, das in Canaveral anlegt.

Sie wird die Mariner of the Seas mit rund 3,100 Passagieren ersetzen, die Royal Caribbean Anfang 2009 nach Los Angeles schicken will, und sicherstellen, dass das Unternehmen weiterhin zwei Schiffe in Canaveral stationiert hat.

Payne sagte, er erwarte, bald einen Fünfjahresvertrag mit Royal Caribbean für das Schiff zu unterzeichnen.

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