Down-Syndrom und Alzheimer durch denselben Mikroorganismus verursacht

Ein unerwarteter und tragischer Hinweis tauchte in den letzten Jahren auf, als junge Erwachsene mit Down-Syndrom schneller und häufiger an Alzheimer erkrankten als normale Jugendliche ihres Alters. Aber die Ursache ist ein Rätsel.

Für Dr. Norins, der einen Hintergrund in Infektionskrankheiten hat, ähnelte dieses Muster jedoch einem etablierten Verhalten bestimmter Infektionserreger. Das bekannteste Beispiel ist das Virus Herpes Zoster. Fast jedes Kind (an Tagen vor der Impfung) infizierte sich mit seiner pädiatrischen Manifestation Windpocken und litt unter dem klassischen Hautausschlag des Virus, der dann in den meisten Fällen spontan verschwand.

Obwohl der Ausschlag verschwand, war das Virus selbst nicht aus dem Körper verschwunden. Stattdessen zog es sich zurück und „versteckte“ sich lautlos in den Nerven des Patienten. Jahrzehnte später reaktivierte das Virus bei einem Teil dieser Personen und zeigte sich als die Erwachsenenkrankheit Gürtelrose.

Dr. Norins glaubt, dass sich ein ähnliches Phänomen beim Auftreten des Down-Syndroms bei einer bestimmten Anzahl von Kindern zeigt, gefolgt von der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit bei vielen von ihnen Jahrzehnte später.

Nur die Zahlen wurden aus dem Windpocken-Beispiel umgekehrt: Vor der Impfung, die meisten Kinder bekamen Windpocken; wenige Kinder entwickeln das Down-Syndrom. Die Alzheimer-Krankheit ist bei Senioren ziemlich häufig, während es in dieser Gruppe weniger Fälle von Gürtelrose gibt.

Dr. Norins weiß, dass er sich mit den Kinderärzten und Eltern von Kindern mit Down-Syndrom auseinandersetzen muss, die behaupten, die „Ursache“ des Down-Syndroms sei bereits bekannt; es ist ein zusätzliches „X“-Chromosom, das in allen oder den meisten Zellen des Körpers des Kindes vorkommt.

„Poppycock und nicht bewiesen“, antwortet Dr. Norins. Es ist durchaus richtig, dass es bei Kindern mit Down-Syndrom zusätzlich zu den üblichen zwei, also dem „Triple X“, ein zusätzliches „X“-Chromosom gibt. Tatsächlich ist das Vorhandensein des zusätzlichen „X“ ein unschätzbarer zellulärer Marker für die Laborbestätigung der Down-Diagnose.

Er weist jedoch darauf hin, dass die Ursache für dieses zusätzliche Chromosom noch nicht gefunden wurde. Er sagt, dass die oft zitierte Erklärung „Mutation“ ein schicker Begriff ist, um die Tatsache zu verschleiern, dass Wissenschaftler nicht wirklich wissen, was passiert ist und warum. Es ist auch nicht bekannt, wie dieses zusätzliche X-Chromosom die Anzeichen und Symptome des Down-Syndroms verursacht oder damit zusammenhängt. „Obwohl es attraktiv ist, sich auf das zusätzliche „X“-Chromosom zu konzentrieren, hat sein Aussehen möglicherweise nichts mehr mit der Entwicklung von Down zu tun als der Masernausschlag für diese Krankheit.

Dr. Norins ist der Ansicht, dass die Grundlagenforschung zum Down-Syndrom in einer Sackgasse steckt und neue Hypothesen begrüßt und finanziert werden sollten. Im Gegensatz dazu waren die Gelder für die Alzheimer-Forschung so umfangreich wie nie zuvor. Daher ist der Rahmen ideal für Experten beider Krankheiten, um gemeinsam zu beleuchten, wie und warum so viele Merkmale von Hirnerkrankungen gemeinsam sind und ob verschiedene Antibiotika eine oder beide verhindern können.

Alzheimer's Germ Quest ist eine in Florida ansässige gemeinnützige Gruppe, die seit fünf Jahren verstärkt Forschung zu vielen Hinweisen auffordert, dass mikrobiologische Wirkstoffe eine Rolle bei der Auslösung oder Beschleunigung des degenerativen Prozesses von Alzheimer im Gehirn spielen.