Entdecken Sie „Ägypten jenseits der Denkmäler“ auf dem 34. jährlichen Kongress der Africa Travel Association

Die Delegierten des 34. Jahreskongresses der Africa Travel Association (ATA) in Kairo vom 17. bis 21. Mai 2009 werden eine aufregende Gelegenheit haben, „Ägypten jenseits der Denkmäler“ auf Reisen vor oder nach der Konferenz zu erkunden. Ägypten ist vor allem für seine weltberühmten archäologischen Stätten wie die Pyramiden von Gizeh, das Tal der Könige, das Tal der Königinnen, das Tal der Adligen und Edfus Sandsteintempel bekannt, um nur einige zu nennen. Das ägyptische Tourismusprodukt bietet Besuchern nun ein viel vielfältigeres und zeitgemäßeres Erlebnisangebot „Beyond the Monuments“.

Ägypten jenseits der Denkmäler: Golf

In nur 10 Jahren hat sich Ägypten von seinen ursprünglich drei Fahnenträgern zu fast 20 Weltklasse-Golfplätzen entwickelt – viele weitere sind im Bau oder in Planung. Die Kurse sind über das ganze Land verteilt. Man kann im historischen Herzen von Kairo und Kleopatras Heimatstadt Alexandria abschlagen; spielen Sie auf Plätzen, die Teil riesiger, in sich geschlossener Freizeitkomplexe in Kairos Vororten sind; schwingen Sie sich auf einem unberührten Abschnitt der Mittelmeerküste; schicken Sie eine Fahrt in Richtung der Luxor-Berge, wo die Pharaonen des alten Ägypten begraben wurden; und Sink Putts auf den Plätzen der Riviera des Roten Meeres von der Sinai-Halbinsel bis zur nördlichen und westlichen Küste des Roten Meeres.

Es ist Golf auf höchstem Niveau. Berühmte Namen wie Gary Player, Fred Couples und Karl Litten haben Ägyptens Golfplätzen bereits ihren Stempel aufgedrückt. Neue Projekte werden die Handschrift von Koryphäen wie Nick Faldo tragen; Greg Norman; Robert Trent Jones, Jr.; Jack Nicklaus; und der fünffache Open Championship-Sieger Peter Thompson.

Ägypten jenseits der Denkmäler: Das Heilige Land

Ägypten hat in der Geschichte der Heiligen Familie des Christentums sowie in den Wurzeln des Judentums und des Islam eine wichtige Rolle gespielt. Moses war besonders im Sinai eng mit dem Land verbunden, und es gibt viele biblische Stätten, die für alle drei großen monotheistischen Religionen von großer Bedeutung sind. Ägyptens Bevölkerung ist seit dem 12. bis 13. Jahrhundert überwiegend muslimisch, obwohl 10 Prozent der Bevölkerung koptische Christen sind. Obwohl die alte Religion der Pharaonen, die Verehrung des Gottes Ra oder der Konflikt zwischen Amon und Aton, immer Teil der ägyptischen Mythologie sein wird.

Die historischen Verbindungen Ägyptens zur Heiligen Familie sind nicht allgemein bekannt. Als Christus ein Kind war, floh die Heilige Familie aus Angst vor der Verfolgung durch König Herodes nach Ägypten. Ihr vierjähriger Aufenthalt führte sie von Al-Farma im Nordosten des Sinai zum Kloster Al-Muharraq im südlichen Niltal. Die ägyptischen Behörden haben ein großes Projekt unternommen, um die „Route der Heiligen Familie“ neu zu pflastern und die religiösen Wahrzeichen entlang dieser Route hervorzuheben.

Besucher werden es auch interessant finden, viele der berühmten Moscheen, koptischen Kirchen und jüdischen Synagogen zu sehen.

• Moscheen
Der berühmteste, El-Azhar (970 n. Chr.), steht im Zentrum von Kairo, der Stadt der tausend Minarette. Sehenswert bei einem Bummel durch Kairos muslimisches Viertel im Bereich des mittelalterlichen Khan el-Khalili-Marktes: der El Gouri-Komplex, die el-Ashraf Barsbay-Moschee, die Sayyidna el-Hussein-Moschee, die al-Saleh-Talai-Moschee, die el -Aqmar-Moschee, die Ibn-Toulon-Moschee, die Sultan-Hassan-Moschee und die berühmte Mohamed-Ali-Moschee.

• Koptische Kirchen
Klöster und Kultstätten: Alt-Kairoer Kirchen (St. Georgs-Kirche und Kloster, St. Sergius- und St. Barbara-Kirche, die „hängende“ Kirche); das Koptische Museum; in der östlichen Wüste die Klöster St. Anthony, St. Bishoi, St. Katherine; im Sinai die Kathedrale von Assuan, die Kirchen Maadi und Gabal El-Teir; usw., sowie viele Quellen, Brunnen und „heilige“ Bäume wie Al Abed „der Anbeter“ in Nazlet Ebeid-Minia.

• Synagogen
In Kairo: Die Ben Ezra Synagoge im koptischen Viertel und die Sha'ar Hashhamayim Synagoge; in Alexandria die Eliyahu Hanavi Synagoge.

Ägypten jenseits der Denkmäler: Wüstentourismus

Wüstentourismus bietet Abenteuer und einen Einblick in die nomadische Beduinenkultur. Es kann mit Trekking, Wandern und 4×4-Land Rovern sowie mit Kamelen erkundet werden. Westlich des Nils beherbergt die Western Desert zahlreiche üppige Oasen. In einem weiten Bogen verstreut, wie Inseln im Sandmeer, sind die Oasen von Kairo und Luxor aus erreichbar. In beiden Fällen wird eine Woche benötigt, um diese Wüstenwunder zu erkunden und insbesondere die Oase Dakhla zu besuchen, in der die Bewohner ihre traditionelle Siedlung bewahrt haben. Die Weiße Wüste mit ihren erstaunlichen Kalksteinformationen und die Schwarze Wüste mit ihren schwarzen Pyramidenhügeln sind weitere zwei Zwischenstopps auf dem Weg.

Die Wüste auf der Sinai-Halbinsel fügt der reichen Landschaft dieser Region eine spirituelle Dimension hinzu. Auf dem Gipfel des Mount Moses (Mount Sinai) oder im Coloured Canyon bei Nuweiba im Naturpark Ras Muhammed kann man die totale Ruhe der Wüste wirklich erleben. Eine Safari in den Süd-Sinai ist ohne einen Besuch der größten Oasen der Region, Wadi Feiran, nicht komplett.

Ägypten jenseits der Monumente: Wellness

Sokrates selbst sang vor Tausenden von Jahren das Loblied auf die Heilkuren und Heilbäder Ägyptens. Während Assuan für seine rheumatischen Heilmittel bekannt war, strömten alte Touristen nach Safaga, um bestimmte Hautkrankheiten wie Psoriasis zu heilen. Ob Besucher im Sand oder im salzreichen Meer baden, in heißen Quellen baden oder sich in Heilerde hüllen möchten, Ägypten hat jahrhundertelange Erfahrung in der Bewirtung seiner therapiebegeisterten Touristen.

Assuan: Gut für traditionelle nubische Therapien und Umwelttherapien wie Sandbaden und Massagen.

New Valley: Mit einer Fülle an sprudelnden heißen Quellen werden die Heißwasserbrunnen des New Valley das ganze Jahr über auf natürliche Weise zwischen 35 und 45 Grad erhitzt. Man kann sich auch zum Sandbaden entscheiden oder verschiedene traditionelle Heilkräuter probieren.

Rotes Meer: Die gesamte Küste des Roten Meeres einschließlich Marsa Alam und Safaga bietet ein praktisch perfektes Klima zum Heilen in reichhaltigem Mineralwasser mit bis zu 35 Prozent mehr Salz als das durchschnittliche Meer.

Oyoun Mossa und Hammam Pharaon: Oyoun Mossa und Hammam Pharaon haben nicht nur das schwefelreichste Wasser der Welt, sondern auch ein warmes, trockenes Klima, das sich perfekt zum Erholen eignet. Ihre Erfolgsquote bei der Heilung aller Arten von Schmerzen ist erstaunlich hoch.

Alle Luxushotel-Resorts verfügen auch über Wellness- und Spa-Zentren.

ATA-Kongress: „Destination Afrika verbinden“

Der viertägige Kongress der Africa Travel Association „Connecting Destination Africa“ findet im Cairo International Conference Center statt. Der Kongress wird die Teilnehmer in Diskussionen zu einer Reihe von Themen einbeziehen, wie z. B. innerafrikanische Zusammenarbeit, Zugang zu Fluggesellschaften, Entwicklung der touristischen Infrastruktur, Investitionen der Tourismusindustrie, Markenbildung und Marketing sowie verantwortungsvoller Tourismus. Ein spezieller Runder Tisch für Minister wird ebenso stattfinden wie der erste afrikanische Marktplatz für Käufer und Verkäufer. Das ägyptische Tourismusministerium und die ägyptische Fremdenverkehrsbehörde (ETA) subventionieren Hotelunterkünfte im Fünf-Sterne-Hotel Fairmont Heliopolis für alle Delegierten und bieten Transport, logistische Unterstützung und einen ganzen Tag voller Touren in Kairo selbst. Die „Host Day“-Tour beinhaltet einen Besuch des einzigen verbliebenen Naturwunders der Welt, der Pyramiden von Gizeh, sowie einen Besuch des Nationalmuseums.

Egypt Air, die offizielle Fluggesellschaft des Kongresses, bietet allen Delegierten Preisnachlässe ab 711 USD (ohne Steuern) für Hin- und Rückflüge nach New York/Kairo/New York in der Economy Class nach Verfügbarkeit an. Egypt Air ist Mitglied der Star Alliance.

Über die Africa Travel Association (ATA):

ATA, eine in den USA ansässige Non-Profit-Organisation, ist der weltweit führende Handelsverband der Reisebranche, der seit 1975 den Tourismus nach Afrika und Intra-Afrika-Reisen und Partnerschaften fördert. Zu den ATA-Mitgliedern zählen Tourismus- und Kulturministerien, nationale Tourismusbehörden, Fluggesellschaften, Hoteliers und Reisebüros , Reiseveranstalter, Reisefachmedien, PR-Firmen, NGOs und KMU.

Weitere Informationen über Ägypten: www.egypt.travel. Weitere Informationen zum ATA-Kongress und zur Online-Registrierung zum ATA-Kongress in Ägypten: www.africatraveassociation.org.